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La saccharine pourrait-elle être utilisée pour traiter des cancers agressifs?
Les édulcorants artificiels sont généralement utilisés par les personnes qui souhaitent profiter de la douceur du sucre sans les calories qui l'accompagnent. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent qu’un substitut de sucre populaire pourrait être utilisé pour lutter contre le cancer et augmenter la taille.
La saccharine se trouve généralement dans les produits sans sucre utilisés pour sucrer les boissons chaudes. À l'avenir, sera-t-il trouvé dans les médicaments anticancéreux?
La saccharine est utilisée comme édulcorant dans de nombreux produits sans sucre, et les chercheurs proposent maintenant qu'elle puisse être utilisée comme ingrédient clé dans de nouveaux médicaments pour traiter les cancers agressifs avec moins d'effets secondaires.
"Il est toujours étonnant de voir comment une molécule simple, comme la saccharine - quelque chose que beaucoup de gens mettent dans leur café tous les jours - peut avoir des utilisations inexploitées, y compris en tant que composé potentiel pour cibler des cancers agressifs", explique Robert McKenna, auteur de l'étude. , de l'Université de Floride.
Les conclusions de McKenna et de ses collègues sont présentées aujourd'hui lors de la 249ème réunion nationale et exposition de l'American Chemical Society (ACS).
L'utilisation potentielle de la saccharine dans le développement de nouveaux médicaments anticancéreux est due à la manière dont elle se lie et désactive une protéine appelée anhydrase carbonique IX. Cette protéine se trouve dans certains cancers agressifs et joue un rôle dans la prolifération de ces cancers dans le cerveau, le sein, les reins, le foie, les poumons et le pancréas.
En raison de la manière dont la saccharine interagit avec l'anhydrase IX carbonique, les chercheurs souhaitent l'utiliser comme base pour des médicaments qui pourraient limiter la croissance du cancer et rendre les cellules cancéreuses potentiellement plus vulnérables à d'autres traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie.
L'anhydrase carbonique IX régule le pH des cellules cancéreuses et de leur environnement, en maintenant des niveaux d'acidité optimaux pour la croissance et la propagation du cancer à d'autres parties du corps. Comme l'anhydrase carbonique IX ne se trouve généralement pas dans la plupart des cellules humaines saines, McKenna affirme que c'est une cible de choix pour les médicaments anticancéreux.
La saccharine inhibe l'anhydrase carbonique IX mais pas les autres protéines vitales
Malheureusement, l'anhydrase carbonique IX est similaire à d'autres protéines de l'organisme - d'autres formes d'anhydrase carbonique nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme. Le problème rencontré par les chercheurs était de savoir comment développer une substance pour bloquer l'anhydrase IX carbonique qui n'affectait pas les protéines similaires nécessaires à l'organisme.
Un groupe de scientifiques de l’Université de Florence, en Italie, a découvert une solution potentielle à ce problème. Ils ont constaté que la saccharine inhibe l'anhydrase carbonique IX mais n'affecte pas les autres protéines similaires nécessaires au maintien de la santé du corps.
Une autre équipe de l'Université Griffith, en Australie, a approfondi ce travail en créant un composé dans lequel une molécule de glucose est chimiquement liée à la saccharine. Le composé a réduit la quantité de saccharine nécessaire pour inhiber l'anhydrase IX carbonique et était 1000 fois plus susceptible de se lier à la protéine que la saccharine seule.
McKenna et son équipe ont maintenant utilisé la cristallographie aux rayons X - une méthode d’examen des structures atomiques et moléculaires - pour déterminer précisément comment la saccharine se lie à l’anhydrase carbonique IX. Les chercheurs ont également étudié les façons dont les composés à base de saccharine ou de saccharine pourraient être modifiés pour améliorer leurs capacités de liaison et leur potentiel anticancéreux.
"Ce résultat ouvre la possibilité de développer un nouveau médicament anticancéreux dérivé d'un condiment commun qui pourrait avoir un impact durable sur le traitement de plusieurs cancers", déclare McKenna.
Actuellement, l'équipe teste comment la saccharine et les composés à base de saccharine affectent les cellules cancéreuses du sein et du foie. Si ces tests préliminaires s'avèrent fructueux, l'équipe pourrait commencer à étudier les animaux.
Auparavant, lors de la 249ème réunion nationale et exposition de l'ACS, des recherches ont été présentées suggérant que les suppléments de vitamine D pourraient être utilisés pour ralentir ou inverser la progression des tumeurs de la prostate de bas grade.
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