Le type de sucre naturel peut empêcher l'obstruction des artères

Une nouvelle étude chez la souris montre que le tréhalose, un type de sucre naturel, peut améliorer les capacités d'un certain type de cellules immunitaires, réduisant ainsi l'accumulation de plaque dans les artères.La nouvelle étude montre que le tréhalose peut réduire l'accumulation de plaque à l'intérieur de l'aorte. L'aorte d'une souris est représentée ici, avec les lignes rouges représentant les parois de l'aorte et la section jaune montrant les macrophages éliminant les déchets cellulaires.
Crédit d'image: Ismail Sergin

L'athérosclérose se produit lorsque la plaque s'accumule dans les artères du corps. La plaque est constituée de dépôts graisseux, de cholestérol et d’autres déchets de nos cellules.

L'accumulation de plaque peut réduire les artères et diminuer leur élasticité. Ceci, à son tour, peut conduire à une variété de problèmes cardiovasculaires, tels qu'une augmentation de la pression artérielle, une maladie coronarienne, une maladie des artères périphériques et même une crise cardiaque.

Bien que l'on ne sache pas exactement ce qui cause l'athérosclérose, il existe un certain nombre de facteurs de risque et de mesures à prendre pour réduire les risques d'accumulation de plaque dans nos artères. Le tabagisme, l'hypertension artérielle et les taux élevés de «mauvais» types de cholestérol sont tous connus pour endommager les artères. Par conséquent, prévenir l'athérosclérose peut être évité.

Une nouvelle recherche ajoute un facteur préventif potentiel à la liste. Le sucre tréhalose naturel peut jouer un rôle protecteur contre l'athérosclérose, comme le montre cette nouvelle étude chez la souris.

La recherche, dont l'auteur principal est Babak Razani, Ph.D., professeur adjoint de médecine à la faculté de médecine de l'Université de Washington à St. Louis, dans le Missouri, a été publiée dans la revue. Communications Nature.

Macrophages et plaque artérielle

Le Dr Razani et son équipe se sont penchés sur la possibilité de stimuler l'activité de certains types de cellules immunitaires appelées macrophages, afin de traiter l'athérosclérose et les troubles métaboliques, notamment le diabète de type 2 et la stéatose hépatique.

Les macrophages sont un type de globule blanc qui aide l'organisme à lutter contre l'infection. Leur nom est dérivé de la terminologie grecque antique qui signifie «gros mangeur», ce qui est approprié compte tenu de leur taille et de leurs responsabilités.

Ces cellules sont les plus grandes des cellules immunitaires et elles se spécialisent dans la «consommation» de particules indésirables et leur expulsion en tant que déchets cellulaires.

Les macrophages peuvent aspirer l'excès de graisse, les protéines indésirables et les organites endommagés, qui sont de minuscules structures à l'intérieur des cellules. Ensuite, ces «gros mangeurs» décomposent ces substances en les mélangeant à des enzymes dans une «soupe» qui est ensuite évacuée de la cellule en tant que déchet.

Le Dr Razani explique le lien entre les macrophages et l'athérosclérose, ainsi que la motivation derrière la recherche:

"Dans l'athérosclérose, les macrophages tentent de réparer les dégâts causés à l'artère en nettoyant la zone, mais ils sont submergés par la nature inflammatoire des plaques. Leur processus d'entretien est réduit à néant. et aussi faire partie du problème. Une soupe commence à se former - des cellules mourantes, plus de lipides. La plaque se développe et grandit », dit-il.

"Nous sommes intéressés à améliorer la capacité de ces cellules immunitaires, appelées macrophages, à dégrader les déchets cellulaires - ce qui les rend super-macrophages."

Le tréhalose réduit l'accumulation de plaque en activant la molécule clé

Ainsi, dans une tentative de stimuler ces cellules, les chercheurs ont essayé d'injecter des souris génétiquement modifiées pour être sujettes à l'athérosclérose avec un type de sucre naturel appelé tréhalose.

Le tréhalose est un disaccharide fournissant de l'énergie composé de deux molécules de glucose. Son utilisation comme additif alimentaire a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et la substance est largement utilisée dans le monde entier.

Après avoir reçu l'injection, les plaques aortiques des souris traitées au tréhalose mesuraient 0,25 millimètre carré, contre 0,35 millimètre chez les souris n'ayant pas reçu le sucre. Cela correspond à une diminution d'environ 30% de la taille de la plaque.

L'effet réducteur de plaque n'a pas été observé chez les souris ayant reçu du tréhalose par voie orale ou chez des souris ayant reçu un type de sucre différent.

En plus de tester les effets du tréhalose sur la plaque aortique, les chercheurs ont également mis en lumière le mécanisme responsable de cet effet.

Le Dr Razani et son équipe montrent comment le tréhalose active une molécule appelée TFEB, qui à son tour envahit le noyau des macrophages, se lie à son ADN et déclenche une réaction en chaîne qui donne finalement aux cellules immunitaires des «super pouvoirs».

"Le tréhalose ne se contente pas d’améliorer la machinerie ménagère déjà existante. Il déclenche la fabrication de nouvelles machines. Il en résulte une autophagie accrue. La cellule déclenche un processus de dégradation du tréhalose par les macrophages. ne peut pas le dire avec certitude - nous testons toujours cela. Mais est-ce un processus prédominant? Oui. "

Babak Razani, Ph.D.

Les chercheurs continuent d'étudier les moyens par lesquels le tréhalose pourrait devenir un traitement largement disponible pour l'athérosclérose, en essayant d'éliminer le besoin d'injections et de le rendre efficace en tant que pilule.

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