Le toucher d'un partenaire soulage la douleur, une étude montre

Les battements de c?ur et les schémas respiratoires des amoureux ont tendance à se synchroniser lorsque les partenaires sont simplement en présence les uns des autres. Mais que joue le rôle du toucher dans cette synchronisation et que se passe-t-il lorsqu'un des partenaires éprouve de la douleur?
Le contact de notre partenaire romantique aide à soulager la douleur, suggérer les résultats d'une nouvelle étude.

Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous côtoyez votre partenaire, vos pas ont tendance à se synchroniser? Ou que lorsque vous parlez à un ami proche, vous avez tendance à adopter la même posture?

Le nom scientifique pour cela est "synchronisme comportemental", et il fait référence à la capacité humaine à se synchroniser avec d'autres personnes dans le but de vivre dans une société.

Certaines études ont montré que les personnes peuvent non seulement synchroniser leur comportement, mais également synchroniser leur physiologie.

La "synchronisation interpersonnelle" peut se manifester de diverses manières. Par exemple, lorsque les gens regardent le même film, leur activité cérébrale se synchronise. De même, lorsque les amoureux se regardent dans les yeux, leur c?ur bat littéralement comme un.

De nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'Université du Colorado (CU) Boulder explorent le rôle du toucher dans la conduite de la synchronisation interpersonnelle dans le contexte de la douleur.

L'équipe était dirigée par Pavel Goldstein, chercheur postdoctoral spécialisé en douleur dans le laboratoire de neurosciences cognitives et affectives de CU Boulder, et les résultats ont été publiés dans la revue. Rapports scientifiques

Le Dr Goldstein explique ce qui a motivé ses recherches en disant: «Ma femme souffrait et tout ce que je pouvais penser était:« Que puis-je faire pour l'aider? J'ai pris sa main et cela a semblé aider. Je voulais le tester en laboratoire: peut-on vraiment diminuer la douleur au toucher et si oui, comment? "

Étudier la douleur et le toucher en couple

Dr. Goldstein et ses collègues ont réuni 22 couples hétérosexuels pour leur étude, tous âgés entre 23 et 32 ??ans.

Les chercheurs ont demandé aux couples de participer à une série de tests qui reproduisaient l'expérience d'être dans une salle d'accouchement.

Les participantes ont reçu le rôle de «récepteur de la douleur», tandis que les hommes étaient des «observateurs de la douleur».

Le Dr Goldstein et son équipe ont enregistré les taux de respiration et les battements cardiaques des participants à l'aide d'un électrocardiogramme dans des conditions à la fois douloureuses et sans douleur, ainsi qu'au toucher et sans contact.

Dans des conditions sans douleur, les couples étaient assis ensemble sans se toucher, étaient assis ensemble en se tenant la main ou se trouvaient dans des pièces séparées. Dans le scénario de la douleur, les trois situations ont été répétées, mais la femme a été soumise à une «légère douleur thermique» pendant 2 minutes.

Le toucher restaure la synchronicité, soulage la douleur

L'étude a confirmé les résultats antérieurs et a montré que les couples se synchronisent physiologiquement simplement en étant en compagnie l'un de l'autre.

Lorsque la femme a été soumise à la douleur et que sa partenaire ne l'a pas touchée, le couplage physiologique a considérablement diminué. Cependant, lorsque le partenaire masculin lui a tenu la main, le rythme cardiaque et le rythme respiratoire se sont à nouveau synchronisés et la douleur de la femme a été réduite. De plus, se tenir la main a augmenté l'empathie du partenaire masculin.

Dans l'ensemble, le toucher semble jouer un rôle clé dans la synchronisation interpersonnelle, car il augmente le couplage physiologique, que la femme souffre ou non.

Cela confirme les recherches précédentes du Dr Goldstein, dans lesquelles il a montré que plus un homme est empathique envers une femme, moins la femme ressent de douleur.

Il semble que plus nous sommes physiologiquement synchronisés, plus notre douleur disparaît. Cependant, les chercheurs ne savent pas si une douleur de moindre intensité augmente la synchronicité interpersonnelle, ou si c'est l'inverse.

"Il se peut que le toucher soit un outil pour communiquer de l'empathie, ce qui entraîne un effet analgésique ou analgésique", explique le Dr Goldstein. Le couplage interpersonnel peut également améliorer les effets analgésiques du toucher en utilisant le système nerveux autonome, ont émis les auteurs.

Le Dr Goldstein suppose également que la synchronisation interpersonnelle peut affecter une région du cerveau appelée cortex cingulaire antérieur, qui a été associée à la prise de décision, aux interactions sociales, à la perception de la douleur chez soi et chez les autres et à l'empathie.

Mais il faut faire plus de recherches, reconnaît-il, pour comprendre le mécanisme précis par lequel le toucher d'un partenaire aide à diminuer la douleur.

Les limites de l'étude incluent le fait qu'il n'a pas examiné les couples de même sexe ou l'effet du toucher sur les hommes souffrant de douleur.

Apprenez comment les scanners du cerveau peuvent différencier deux types d'empathie.

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