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Tumeurs surrénales: sécrétion hormonale liée aux événements cardiovasculaires
De nouvelles recherches suggèrent que les patients atteints de tumeurs surrénales qui sécrètent une hormone appelée cortisol courent un risque plus élevé de souffrir d’événements cardiovasculaires et de mortalité accrue. Les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient conduire à une meilleure prise en charge clinique des patients atteints de ces tumeurs.
Ceci est selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Les tumeurs surrénales (incidentalomes surrénaliens) peuvent souvent produire une hormone sexuelle appelée cortisol. Une forte sécrétion de cortisol peut conduire au syndrome de Cushing (hypercortisolisme manifeste).
Les symptômes comprennent un gain de poids, un amincissement de la peau facilement meurtri, l’apparition de vergetures et une diminution de l’intérêt sexuel.
Comme ces symptômes sont assez généraux, ils peuvent être difficiles à repérer. Par conséquent, les tumeurs surrénales sont souvent appelées tumeurs "silencieuses".
Bon nombre de ces tumeurs sont détectées par accident, les patients subissant des tomodensitométries. Selon l'équipe de recherche, dirigée par le professeur Renato Pasquali de l'hôpital S Orsola-Malpighi de Bologne, en Italie, environ 4% des tomodensitométries révèlent par hasard une tumeur surrénalienne.
Les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient aider les cliniciens à mieux gérer les patients atteints de tumeurs surrénales.
Mais les enquêteurs disent qu'il existe peu de preuves détaillant la manière dont ces tumeurs progressent, ce qui signifie que les cliniciens ne savent pas comment les gérer une fois qu'ils sont découverts.
Dans le but de découvrir comment les tumeurs surrénales progressent, l'équipe de recherche a analysé 198 patients présentant des incidentalomes surrénaliens qui ont été référés à l'unité d'endocrinologie de l'hôpital S Orsola-Malpighi entre 1995 et 2010.
Tous les patients ont été évalués tous les 18 à 30 mois pendant les 5 premières années et la période de suivi moyenne était de 7,5 ans.
À chaque évaluation, les chercheurs ont déterminé si les tumeurs surrénales des patients sécrétaient du cortisol et à quelles mesures, en utilisant un test de suppression de la dexaméthasone (DST).
À la fin de la période de suivi, les chercheurs ont constaté que 114 patients avaient des tumeurs surrénales non sécrétantes stables, 61 patients avaient soit le syndrome de Cushing subclinique, soit une tumeur phénotypique intermédiaire stable, tandis que 23 avaient des taux de sécrétion surrénaliens.
Risque accru d'événements cardiovasculaires et de survie plus courte
Les chercheurs ont constaté que, comparativement aux patients atteints de tumeurs surrénales non sécrétantes, les personnes atteintes du syndrome de Cushing subclinique ou d'une tumeur phénotypique intermédiaire stable, ou celles dont les motifs sécréteurs avaient empiré, présentaient un risque significativement plus élevé d'évènements cardiovasculaires.
En outre, l’équipe de recherche a constaté que ces personnes avaient également des taux de survie plus faibles pour la mortalité toutes causes confondues.
Commentant les résultats de l'étude, les chercheurs disent:
"Nos découvertes sont importantes car elles ajoutent aux rares informations sur les incidentalomes des surrénales, qui seront utiles aux médecins qui voient un nombre croissant de patients atteints de ces masses.
Nous avons montré que l'hypercortisolisme subclinique (syndrome de Cushing) peut être délétère chez les personnes présentant des masses surrénales, et cette affection peut se développer même chez les personnes présentant des adénomes surrénaliens non sécréteurs au départ. "
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs suggèrent que les patients atteints de tumeurs surrénales devraient subir des tests DST périodiques pour déterminer s’ils se dirigent vers une surproduction de cortisol.
Ils notent que pour les patients présentant un hypercortisolisme léger, la chirurgie peut être la meilleure option, en particulier s'ils présentent un risque plus élevé d'évènements cardiovasculaires.
"Cependant", concluent-ils, "le traitement médical des formes bilatérales d'hypercortisolisme devrait être étudié par des études de suivi spécifiques conçues pour cette raison".
Dans un article lié à l'étude, le professeur Rosario Pivonello, de l'Université Federico II à Naples, en Italie, affirme que les résultats de l'étude confirment l'importance d'une surveillance hormonale clinique à long terme chez les patients atteints de tumeurs surrénaliennes.
"En outre", ajoute le professeur Pivonello, "la surveillance clinique des risques cardiométaboliques semble être importante chez ces patients, en particulier chez ceux présentant un syndrome infraclinique de Cushing et des incidentalomes phénotypiques intermédiaires, nécessitant une intervention médicale ou chirurgicale."
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