Cancer de l'ovaire à un stade avancé traité par nanomédecine ciblée

Des chercheurs de l'université d'État du New Jersey, à Rutgers, ont utilisé une approche ciblée de la nanomédecine pour administrer des médicaments à petites molécules et traiter avec succès des souris atteintes d'un cancer de l'ovaire avancé à un stade mortel.

Écrire sur leur travail dans un récent numéro de la revue Recherche clinique sur le cancer, l’équipe explique comment une protéine hors de contrôle appelée CD44 favorise la croissance tumorale et le développement de la résistance aux médicaments au stade avancé du cancer de l’ovaire.

Le cancer de l'ovaire est le cancer gynécologique le plus meurtrier aux États-Unis. L'Institut national du cancer estime qu'il y aura 22 240 nouveaux cas et 14 030 décès dus à la maladie en 2013.

Il n'est pas facile de repérer le cancer de l'ovaire aux stades précoces, et il n'existe aucune méthode de dépistage efficace, de sorte que la plupart des femmes ne découvrent pas qu'elles en sont atteintes jusqu'à ce qu'elles se soient propagées à d'autres organes. A ce stade, la chirurgie et la chimiothérapie ne sont pas aussi efficaces.

Cibler le CD44 pour contourner la résistance aux médicaments

Le taux de survie à 5 ans des patients atteints d'un cancer de l'ovaire à un stade avancé est de 30%. Les chercheurs pensent que cela est principalement dû à l'activité de la protéine CD44 aberrante et à sa capacité à rendre le stade avancé de la maladie résistant aux médicaments.

L'auteur de l'étude, la Dre Lorna Rodriguez, gynécologue et directrice de l'initiative de médecine de précision au Rutgers Cancer Institute du New Jersey, explique:

"Une fois que le cancer de l'ovaire devient résistant aux médicaments, nous ne pouvons plus le guérir. Contourner le développement de la pharmacorésistance est une approche raisonnable et très nécessaire."

Dans leur étude, les chercheurs décrivent comment ils ont utilisé de petites molécules, appelées molécules d'ARN inhibitrices, pour attaquer les gènes de la protéine CD44 en excès dans les cellules cancéreuses ovariennes métastatiques isolées chez des patients.

Système d'administration de médicaments basé sur l'échelle nanométrique (DDS)

Les molécules d'ARN inhibitrices ont été délivrées par un système de délivrance de médicament à base d'échelle nanométrique (DDS) qui incluait également le paclitaxel, un médicament anticancéreux, dans la «charge utile».

Ils ont testé le système chez des souris développant une forme de cancer de l'ovaire ressemblant à celui trouvé chez l'homme en leur injectant des tissus tumoraux de patients.

CD44 ne se limite pas au cancer de l'ovaire. Il est également présent dans de nombreux autres cancers, où il est exprimé à la surface des cellules souches cancéreuses. Pour cette raison, les chercheurs croient que l'administration de médicaments par nanomédecine pourrait également aider à traiter d'autres cancers.

L'étape suivante consiste à développer un prototype de nanomédecine pour la consommation humaine et à le tester lors d'essais cliniques, affirment les chercheurs, qui espèrent avoir ouvert la voie à de nouveaux traitements anticancéreux qui amélioreront considérablement le pronostic des patients.

Dans un précédent numéro du même journal, des chercheurs britanniques décrivent une autre approche, basée sur les inhibiteurs de la PARP, selon laquelle un traitement ciblé associé à une chimiothérapie pourrait être bénéfique pour les patients atteints de cancer des ovaires présentant des mutations du gène BRCA.

L'herpès génital pendant la grossesse peut augmenter le risque d'autisme chez la progéniture

Une nouvelle étude suggère que les enfants nés de mères atteintes d'herpès génital actif pendant la grossesse risquent deux fois plus de développer des troubles du spectre autistique. Les chercheurs suggèrent un lien entre le HSV-2 actif en début de grossesse et le risque d'autisme chez la progéniture. L'auteur principal, Milada Mahic, du Centre for Infection and Immunity et l'Institut norvégien de la santé publique en Norvège, et ses collègues rapportent leurs conclusions dans la revue mSphere.

(Health)

Comment l'ADN endommagé par l'environnement mène-t-il à la maladie?

Une nouvelle étude de l'Institut national des sciences de la santé environnementale a identifié pour la première fois comment des molécules endommagées sont insérées dans le brin d'ADN. Ces molécules peuvent contribuer à certaines maladies - telles que le cancer, le diabète, l'hypertension, les maladies cardiovasculaires et pulmonaires - lorsqu'elles déclenchent la mort cellulaire.

(Health)