L'utilisation d'antibiotiques a plus d'effets indésirables qu'on ne le pensait auparavant

Nous savons depuis longtemps que l'un des effets secondaires indésirables de la prise d'antibiotiques est la perturbation des microbes amicaux dans l'intestin. Mais maintenant, une nouvelle étude qui examine de plus près les conséquences de l’utilisation à long terme d’antibiotiques pourrait être encore plus importante que nous le pensions.
Les antibiotiques détruisent les cellules dans la muqueuse de l'intestin.

Écrire dans le journal IntestinAndrey Morgun, professeur adjoint au College of Pharmacy de l’Oregon State University, à Corville, et ses collègues espèrent que l’étude permettra de mieux comprendre les dommages généralisés causés par les antibiotiques dans l’intestin et offrira de nouveaux moyens d’enquêter et de compenser les conséquences.

L'utilisation d'antibiotiques est répandue - environ 40% des adultes et 70% des enfants prennent au moins un an et des milliards d'animaux sont traités avec eux.

Lorsqu'ils sont utilisés correctement, les antibiotiques éliminent les infections potentiellement mortelles, mais environ 1 personne sur 10 traitée avec eux souffre d'effets secondaires indésirables.

Les scientifiques commencent à découvrir que l'utilisation des antibiotiques - et la surutilisation en particulier - sont associées à une série de problèmes qui affectent, entre autres, le métabolisme du glucose, le système immunitaire, la digestion des aliments et le comportement. Ils soupçonnent également qu'il est lié à l'obésité et au stress.

Le professeur Morgun dit:

"Juste au cours de la dernière décennie, un nouvel univers s’est ouvert sur les effets profonds de l’utilisation des antibiotiques, et nous l’étudions maintenant. L’étude du microbiote n’est qu’une explosion. Rien de ce que nous trouvons ne me surprendrait à ce stade."

Les antibiotiques tuent les cellules de l'épithélium intestinal

Pour leur étude, l'équipe a utilisé des souris pour examiner les effets de quatre antibiotiques couramment administrés aux animaux de laboratoire.

Auparavant, on pensait que les antibiotiques ne tuaient que les bactéries intestinales et bloquaient certaines fonctions immunitaires dans l'intestin. Mais la nouvelle étude montre qu'ils détruisent également les cellules de l'épithélium intestinal.

L'épithélium intestinal est une couche veloutée de cellules spécialisées qui recouvre l'intestin et aide à absorber l'eau, le glucose et les nutriments essentiels dans la circulation sanguine. C'est aussi une barrière entre le reste du corps et les énormes colonies de bactéries qui vivent dans l'intestin.

L'aspect velouté de l'épithélium intestinal est dû aux millions de minuscules projections appelées villosités qui maximisent la surface de l'épithélium.

L'épithélium intestinal abrite une abondance de cellules immunitaires qui vivent aux côtés des milliards de bactéries intestinales avec lesquelles elles entretiennent un dialogue constant pour maintenir la délicate stabilité du partenariat entre l'organisme hôte et ses colonies bactériennes.

Les antibiotiques perturbent les mitochondries et la signalisation hôte-microbe

L'équipe a également découvert que les antibiotiques affectent un gène essentiel à la communication entre l'hôte et les bactéries intestinales. Le professeur Morgun note:

"Lorsque le système de communication microbien hôte est déséquilibré, cela peut entraîner une série de problèmes apparemment sans rapport."

La perturbation du dialogue hôte-microbe peut non seulement perturber la digestion, provoquer la diarrhée et la colite ulcéreuse, mais de nouvelles recherches la lient également à la fonction immunitaire, à l'obésité, à l'absorption alimentaire, à la dépression, à la septicémie, à l'asthme et aux allergies.

L'équipe a également constaté que les antibiotiques et les bactéries qui ont développé une résistance à ces derniers provoquent des changements significatifs dans les mitochondries, conduisant à une plus grande mort cellulaire.

Les mitochondries sont de minuscules compartiments à l'intérieur des cellules qui agissent comme des piles - elles convertissent la nourriture en énergie pour la cellule. Ils jouent également un rôle important dans la signalisation cellulaire et la croissance et doivent fonctionner correctement pour une bonne santé.

En termes d’évolution, les mitochondries descendent des bactéries, ce qui peut expliquer pourquoi les antibiotiques attaquent les composants cellulaires qui leur ressemblent le plus.

Des études comme celle-ci soutiennent l'idée que tuer des mauvaises bactéries avec des antibiotiques n'est peut-être pas un bon moyen de faire face à l'infection, compte tenu de la liste croissante des effets secondaires et des problèmes qu'elles provoquent. Le professeur Morgun suggère de stimuler les bactéries saines pour qu'elles surpassent les indésirables, ce serait une meilleure approche.

La Fondation de recherche médicale de l'Oregon et les Instituts nationaux de la santé ont aidé à financer l'étude.

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