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Les bienfaits d'une consommation modérée d'alcool peuvent être surestimés
Les études ont salué la consommation d'alcool modérée à modérée pour de nombreux avantages pour la santé, y compris la probabilité réduite de maladies cardiovasculaires et de mortalité toutes causes confondues. Mais dans une nouvelle étude publiée dans Le BMJLes chercheurs affirment que ces avantages ont peut-être été "surestimés".
Plus de la moitié d'entre nous sont des buveurs réguliers, définis par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) comme consommant au moins 12 boissons alcoolisées au cours de la dernière année.
Les chercheurs affirment que l'association positive entre la consommation d'alcool et la mortalité constatée dans des études antérieures "pourrait être attribuable à une sélection inappropriée d'un groupe de référence et à un ajustement faible pour les facteurs de confusion".
Les conséquences sur la santé d'une consommation excessive sont bien documentées. Il a été associé à l’hypertension artérielle, aux accidents vasculaires cérébraux, aux maladies du foie et au cancer, entre autres conditions. Mais qu'en est-il de la consommation d'alcool avec modération? Le mauvais verre de vin à la fin d'une journée difficile est-il mauvais pour nous?
De nombreuses études suggèrent que non. Le mois dernier, par exemple, des recherches publiées dans le European Heart Journal a déclaré que boire jusqu'à sept boissons alcoolisées par semaine pourrait protéger contre l'insuffisance cardiaque, alors qu'une étude publiée en octobre 2014 a révélé que la consommation d'alcool tardive pourrait améliorer la mémoire.
Selon le contexte de ces dernières recherches, de nombreuses études associant la consommation d’alcool à des bienfaits pour la santé sont «controversées» et les effets protecteurs de l’alcool peuvent être confondus en catégorisant les anciens buveurs et les non-buveurs - en un groupe.
"Plus précisément, les anciens buveurs se sont révélés avoir une moins bonne santé autodéclarée, des niveaux de dépression plus élevés et un risque accru de mortalité", notent les auteurs, dont Craig S. Knott de l'University College London au Royaume-Uni.
"En tant que telles, les associations protectrices identifiées chez les buveurs légers peuvent être moins une conséquence d'un mécanisme biologique bénéfique et davantage un artefact statistique résultant de l'application d'une catégorie de non-consommation groupée."
De plus, les chercheurs notent que très peu d’études qui ont salué les avantages de la consommation d’alcool ont inclus les participants plus âgés.
Gardant ces points à l’esprit, Knott et ses collègues ont entrepris de mieux comprendre les effets de la consommation d’alcool sur la mortalité chez deux groupes d’âge: les personnes âgées de 50 à 64 ans et les personnes âgées de 65 ans et plus.
Biais de sélection, mauvais contrôles "peuvent expliquer un lien positif entre l'alcool et la mortalité"
En utilisant les données de 1998-2008 du Health Survey for England - qui fournissaient des informations sur la consommation d'alcool et la mortalité autodéclarées par les participants - les chercheurs ont évalué 18 368 adultes âgés de 50 à 64 ans et 34 523 adultes âgés de plus de 65 ans.
Les participants qui ont déclaré avoir consommé de l'alcool au cours des 12 derniers mois - les «buveurs occasionnels» - ont été répartis en groupes en fonction de leur consommation hebdomadaire d'alcool. Les adultes qui ont déclaré avoir consommé de l'alcool au cours de la dernière semaine - considérés comme des «buveurs actuels» - ont été répartis en groupes en fonction de leur consommation quotidienne d'alcool.
À partir de modèles non ajustés, les chercheurs ont identifié un risque de mortalité réduit dans une large gamme de consommation d'alcool chez les hommes et les femmes des deux groupes d'âge.
Mais après avoir exclu les anciens buveurs et pris en compte d'autres facteurs influents, tels que le statut socioéconomique et le mode de vie, les chercheurs ont uniquement identifié des avantages significatifs chez les hommes âgés de 50 à 64 ans consommant 15 à 20 unités d'alcool par semaine jour et les femmes de 65 ans et plus qui ont bu moins de 10 unités par semaine ou jusqu'à 4,5 unités le jour le plus lourd.
Les chercheurs disent que leurs résultats "pourraient mieux isoler l'effet réel de la consommation d'alcool sur la mortalité". Ils ajoutent:
"Les résultats de cette étude suggèrent que les associations bénéfiques généralement identifiées entre la consommation d’alcool de faible intensité et la mortalité toutes causes confondues peuvent en partie être attribuables à une sélection inappropriée d’un groupe de référence et à un ajustement faible pour les facteurs de confusion.
L'effet de ces biais doit donc être pris en compte lors de l'évaluation des résultats des études sur la santé de l'alcool, en particulier lorsque l'on cherche à extrapoler les résultats au niveau de la population. "
Dans un éditorial lié à l’étude, le professeur Mike Daube, de l’Université Curtin en Australie, a déclaré qu’il y avait un certain nombre de conclusions à tirer de cette recherche.
Il dit que les résultats suggèrent que les professionnels de la santé devraient «décourager» les résultats indiquant que la consommation d'alcool - même à de faibles niveaux - présente des avantages pour les maladies cardiovasculaires et la mortalité. De plus, le secteur des alcools devrait s’abstenir d’utiliser ces résultats pour promouvoir ses produits.
"À l'échelle mondiale, plus de 3 millions de décès sont dus à l'alcool chaque année", note-t-il. "Les avantages réels de la mortalité proviendront d'une action déterminée au niveau politique, et non de conseils dépassés et de v?ux pieux."
En novembre 2014, une autre étude a remis en question les avantages d'une consommation modérée d'alcool après avoir constaté que, contrairement à certaines études antérieures, elle ne protège que contre les maladies coronariennes chez 15% de la population.
Augmentation de 20% des naissances à domicile après 14 ans de déclin, États-Unis
Entre 2004 et 2008, le nombre d'accouchements à domicile aux États-Unis a augmenté de 20% à 0,67%, après une baisse régulière entre 1990 et 2004, ont rapporté les chercheurs du CDC et de la Boston University. Les statistiques sur les naissances à domicile varient considérablement d'un État à l'autre, avec 2.
Selon une enquête publiée dans les Archives of Otolaryngology - Head & Neck Surgery, les chercheurs ont découvert que la décharge auriculaire et le drainage (otorrhée) provoqués par Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline nécessitant une autre intervention chirurgicale ou d'autres complications, en comparaison avec un diagnostic d'otorrhée non à SARM.
