Meilleur sentiment de bien-être lié à une durée de vie plus longue

Avoir un sens et un but peut certainement rendre la vie plus agréable, mais peut-il allonger votre vie? Selon les chercheurs qui publient dans Le lancette, la réponse est oui.
La nouvelle étude a révélé que les personnes ayant le sentiment le plus élevé de bien-être vivaient 2 ans de plus que celles ayant les niveaux les plus faibles.

Des chercheurs de l'University College London (UCL) au Royaume-Uni ont collaboré avec des collègues de l'université de Princeton et de l'université Stony Brook aux États-Unis pour mener leurs recherches.

Des études antérieures ont démontré les avantages de la positivité dans le vieillissement. Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une de ces études qui suggéraient que les messages positifs subliminaux améliorent la fonction physique chez les personnes âgées.

Pour cette dernière étude, les chercheurs - dirigés par le professeur Andrew Steptoe, directeur de l'Institut d'épidémiologie et de soins de santé de l'UCL - ont utilisé un questionnaire pour mesurer un type de bien-être connu sous le nom de «bien-être eudémonique». le sentiment de contrôle de l'individu, le sentiment que ce qu'il fait est utile et son sens de la vie.

L'étude comprenait 9 050 Anglais âgés en moyenne de 65 ans, que les chercheurs ont répartis en quatre catégories en fonction de leurs réponses - classées du mieux au plus bas. Il y a eu également une période de suivi de 8,5 ans.

L'équipe a ajusté les résultats en fonction de l'âge, du sexe, du statut socioéconomique, de la santé physique, de la dépression, du tabagisme, de l'activité physique et de la consommation d'alcool, afin d'éliminer les facteurs pouvant affecter la santé et le bien-être.

Les personnes ayant un bien-être supérieur vivent 2 ans de plus

Les chercheurs ont observé que, pendant la période de suivi, 9% des personnes appartenant à la catégorie de bien-être la plus élevée sont décédées, contre 29% dans la catégorie la plus faible.

Après avoir pris en compte tous les autres facteurs, les chercheurs ont constaté que les participants à l'étude présentant le plus haut niveau de bien-être avaient 30% moins de chances de mourir pendant la période étudiée et vivaient en moyenne 2 ans de plus que les plus faibles.

Steptoe note que leurs études antérieures ont montré que le bonheur est lié à un risque de décès plus faible. Leur étude actuelle ajoute à ce domaine en démontrant que l’objectif chez les personnes âgées est lié à leur survie.

"Nous ne pouvons pas être sûrs qu'un meilleur bien-être entraîne nécessairement un risque moindre de décès", note-t-il, "car la relation n'est peut-être pas causale. Mais les résultats soulignent la possibilité intrigante d'améliorer le bien-être physique."

Dans le cadre de leur étude, l'équipe a également évalué les données sur le «bien-être évaluatif» - une mesure de la satisfaction dans la vie - et le «bien-être hédonique», lié aux sentiments de bonheur, de tristesse, de colère, de stress et de douleur.

Bien que les données internationales du sondage Gallup World Poll montrent que la satisfaction à l'égard de la vie tourne autour de l'âge moyen et augmente avec l'âge chez les résidents des pays anglophones à revenu élevé, cette tendance a varié dans le monde entier.

Par exemple, dans l’ex-Union soviétique et dans les pays d’Europe de l’Est, les personnes âgées étaient très peu satisfaites de la vie, comparativement aux plus jeunes, et les pays d’Amérique latine et des Caraïbes avaient la même tendance. En Afrique subsaharienne, la satisfaction à l'égard de la vie était très faible à tous les âges.

"Il est important de dialoguer avec le monde et les autres en vieillissant"

"Il existe plusieurs mécanismes biologiques susceptibles de lier le bien-être à une amélioration de la santé", explique le professeur Steptoe, "par exemple à travers des changements hormonaux ou une baisse de la tension artérielle".

Cependant, il ajoute que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces changements affectent les liens entre l'espérance de vie et le bien-être chez les populations plus âgées.

Lorsqu'on lui a demandé ce que les individus pouvaient faire pour améliorer leur bien-être à un âge plus avancé, le professeur Steptoe a déclaré: MNT qu'il n'y a pas de "recette magique". Cependant, il a noté que leurs recherches suggèrent "qu’il est important de continuer à dialoguer avec le monde et les autres en vieillissant". Il ajouta:

«Les choses qui paraissent intéressantes varient énormément d’un individu à l’autre mais n’ont pas besoin d’être très ambitieuses - jardiner, cuisiner, être impliquées avec la famille et les enfants, aider les voisins à donner un sens à leur vie.

Il nous a dit que ses collègues et lui "continuaient à essayer de comprendre ce qui relie le bien-être à la santé. Y a-t-il des réponses biologiques particulières? Comment le bien-être se rapporte-t-il à l'activité sociale et culturelle? "Ce sont les sortes de questions que nous sommes intéressés à poursuivre."

Une étude récente publiée dans la revue Sciences sociales et médecine Il a suggéré de considérer le vieillissement comme positif pour améliorer la santé mentale.

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