Souris aveugles ont restauré la vue

Les souris complètement aveugles ont eu la vue restaurée après avoir transplanté des cellules dans leurs yeux. Les cellules ont reformé toute la couche photosensible de la rétine, un peu comme si elles remplaçaient le film dans une caméra. Les chercheurs pensent que leur thérapie de transplantation de cellules pourrait être appliquée pour traiter la cécité résultant de la rétinite pigmentaire, une maladie évolutive.
Dirigée par Robert MacLaren, professeur au Laboratoire d'ophtalmologie de Nuffield à l'Université d'Oxford au Royaume-Uni, l'équipe écrit sur leur travail dans le numéro en ligne du 3 janvier du Actes de l'Académie nationale des sciences.
L'idée d'utiliser le remplacement cellulaire pour restaurer la vision de la rétinite pigmentaire, une maladie héréditaire où les cellules photoréceptrices ou photoréceptrices de la rétine meurent progressivement, conduisant à une cécité progressive et à une dégénérescence maculaire liée à l'âge. est perdu, n'est pas nouveau.
En règle générale, les personnes atteintes de ces affections perdent leur vision lorsque la couche externe des cellules photoréceptrices est perdue et les chercheurs cherchent des moyens de développer des traitements qui restaurent la vision à ce stade.
D'autres études qui ont tenté de régénérer une rétine ont eu recours à une couche externe préexistante de cellules photoréceptrices au moment du traitement.

Des souris totalement aveugles ont vu leur vue restaurée après que des cellules sensibles à la lumière ont été transplantées dans leurs yeux, affirment les scientifiques.Cette étude est différente car elle montre qu'il est possible de régénérer une rétine, même lorsque cette couche externe est perdue, affirment les chercheurs.
Comme l'explique MacLaren dans un rapport de BBC News:
"Nous avons recréé toute la structure, en fait, c'est la première preuve que vous pouvez prendre une souris complètement aveugle, mettre les cellules et reconstruire la totalité de la couche photosensible."
Il dit que c'est comme régénérer un écran d'ordinateur entier plutôt que de réparer des pixels individuels.

MacLaren et ses collègues ont utilisé des souris présentant une rétinite pigmentaire humaine sévère, où la maladie avait atteint le point où il ne restait plus de cellules photoréceptrices. Les animaux ne pouvaient pas faire la différence entre la lumière et l'obscurité.
Les chercheurs ont injecté des cellules précurseurs qui se développent dans des cellules qui produisent une rétine une fois à l'intérieur de l'?il.
Deux semaines plus tard, les souris ont formé des rétines complètes, avec une structure complète, avec des segments externes sensibles à la lumière et des connexions avec les neurones de l'hôte.
"Ces observations suggèrent qu'une approche de thérapie cellulaire peut reconstituer une couche cellulaire sensible à la lumière de novo et donc réparer un circuit visuel structurellement endommagé », écrivent les chercheurs qui concluent:
"Plutôt que de placer des photorécepteurs discrets parmi les cellules rétiniennes externes de l'hôte préexistantes, la reconstruction de la couche photoréceptrice totale peut fournir un modèle cliniquement pertinent pour étudier les stratégies basées sur les cellules pour la réparation rétinienne."

L’étude a été bien accueillie, les experts suggérant qu’elle se penche sur le type de perte de vision le plus grave et cliniquement pertinent.
Pete Coffee, professeur d'ophtalmologie à l'University College London, affirme dans un rapport de BBC News que l'étude s'attaque à ce que vous "devriez probablement faire pour restaurer la vue d'un patient qui a perdu sa vision".
Mais il dit qu'il faut faire plus pour déterminer la qualité de la vision restaurée. McLaren et ses collègues ont effectué des scanners cérébraux et ont testé la sensibilité à la lumière, mais cela ne suffit pas pour établir, par exemple, si les souris traitées peuvent voir la différence entre la nourriture et les prédateurs.
Deux études publiées récemment montrent comment les nouveaux traitements de la rétinite pigmentaire se rapprochent des essais cliniques. Un, publié dans Médecine moléculaire, utilise des greffes de cellules pluripotentes induites (iPS) et l'autre, publiées dans Génétique Moléculaire Humaine, utilise une approche de thérapie génique.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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