Les connexions cérébrales sont différentes chez les enfants autistes

Les enfants autistes ont une différence structurelle dans les connexions cérébrales par rapport à ceux sans trouble.
La constatation, publiée dans BMC Médecine, est venu de scientifiques du Boston Children 's Hospital qui ont utilisé les EEG pour suivre la diaphonie électrique du cerveau.
Des recherches antérieures ont montré que les cerveaux des adultes autistes étaient «branchés» différemment des personnes ne souffrant pas de ce trouble, et ce schéma anormal de connectivité pourrait expliquer les handicaps sociaux chez les personnes autistes.
La nouvelle étude indique que les enfants autistes ont de multiples connexions redondantes entre les zones cérébrales voisines au détriment des associations à distance, par opposition à celles qui sont neurotypiques.
Les auteurs estiment que le rapport, qui utilisait une "analyse de réseau" similaire à celle utilisée pour examiner les réseaux électriques ou les compagnies aériennes, pourrait aider les experts à mieux comprendre certains comportements autistiques typiques.

Jurriaan Peters, MD, du département de neurologie du Boston Children 's Hospital, co-auteur principal de la recherche, a déclaré: «Nous avons examiné les réseaux cérébraux dans leur ensemble en termes de capacité de transfert et de traitement de l’information. bien changer la façon dont nous considérons le cerveau des enfants autistes. "
Peters, Maxime Taquet, étudiant au doctorat au Laboratoire de radiologie computationnelle de Boston et co-premier auteur, et une équipe ont étudié les enregistrements EEG de deux groupes d'enfants atteints du trouble:

• 16 avec l'autisme classique
• 14 dont l'autisme fait partie d'un syndrome génétique appelé complexe de la sclérose tubéreuse (TSC)

Ces enregistrements ont ensuite été comparés aux EEG de deux groupes de contrôle:

• 46 enfants neurotypiques en bonne santé
• 29 enfants atteints de TSC mais pas d'autisme

Plus de connexions à courte distance dans différentes zones du cerveau ont été trouvées dans les deux groupes d'enfants autistes, cependant, ils avaient moins de connexions entre les régions éloignées.
Un réseau cérébral qui préfère les connexions à courte distance plus que les connexions à longue distance semble être constant avec le profil cognitif typique de l'autisme - une fille / garçon extrêmement douée pour certaines tâches nécessitant une attention particulière, telles que la mémorisation de rues. informations à travers différentes zones du cerveau dans des idées d'ordre supérieur.
Peters a expliqué:

"Par exemple, un enfant autiste peut ne pas comprendre pourquoi un visage est vraiment fâché, car ses centres cérébraux visuels et ses centres cérébraux émotionnels ont moins de capacité à interagir. Le cerveau ne peut pas intégrer ces zones. il ne l'envoie pas au reste du cerveau. "

L'analyse de réseau, une nouvelle branche des neurosciences, a démontré une qualité connue sous le nom de «résilience» chez les enfants autistes - le talent pour trouver de nombreuses façons de passer d'un point à un autre par des voies redondantes.
Taquet a dit:

"Tout comme vous pouvez toujours voyager de Boston à Bruxelles même si Londres Heathrow est fermée, en passant par l’aéroport JFK de New York par exemple, des informations peuvent continuer à être transmises entre deux régions du cerveau des enfants autistes. , aucun concentrateur ne joue un rôle spécifique et le trafic peut circuler le long de plusieurs routes redondantes. "

Cette qualité est compatible avec la preuve cellulaire et moléculaire de la «taille» réduite des connexions cérébrales dans l'autisme.
Bien que les compagnies aériennes puissent bénéficier de cette qualité, cela peut suggérer un cerveau qui réagit de manière comparable à plusieurs types de circonstances et est moins capable de se concentrer sur les stimuli les plus critiques.
"Il s’agit d’un réseau plus simple, moins spécialisé, plus rigide, moins capable de répondre aux stimulations de l’environnement", a déclaré Peters.
Selon les résultats, tous les enfants atteints du complexe de la sclérose tubéreuse présentaient une connectivité globalement réduite, mais la tendance à une augmentation des connexions à court terme et à long terme n’a été observée que chez les autistes.
Dans le cadre d'une enquête multicentrique, Peters et ses collègues feront une autre fois l'examen et prendront des enregistrements EEG dans des conditions identiques, avec l'aide de la subvention du NIH Autism Center of Excellence.
La nouvelle recherche s'ajoute aux travaux récents de Peters, Sahin et de son équipe qui ont imaginé des fibres nerveuses chez des personnes autistes et ont démontré des malformations structurelles dans la connectivité du cerveau.
Une étude menée à Boston Children, dirigée par Frank Duffy, PhD, de neurologie, a analysé le degré de synchronisation entre deux signaux EEG donnés, appelé «cohérence», et a vu la connectivité modifiée entre les régions du cerveau des enfants autistes.
Un autre rapport récemment mené par le chercheur en informatique de Boston Children, William Bosl, PhD, et Charles A. Nelson, PhD, directeur de recherche du Developmental Medicine Center, ont examiné une mesure indirecte de la connectivité - le degré les nourrissons différenciés présentant un risque plus élevé d'autisme par les témoins.
Écrit par Sarah Glynn