Les lésions cérébrales peuvent prédire le diagnostic de la maladie d'Alzheimer

Une lésion des petits vaisseaux sanguins du cerveau pourrait être un facteur de risque secondaire menant à la maladie d’Alzheimer, une nouvelle étude JAMA Neurologie suggère.
Une partie de ces dommages aux vaisseaux sanguins est connue sous le nom d'hypersignaux de la substance blanche, observés dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et semblant augmenter le risque de la maladie, ce qui en fait un facteur secondaire.
Les experts estiment que le principal facteur de développement de la maladie d'Alzheimer est l'accumulation de plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau.
L'étude était composée de données provenant de 20 sujets atteints de la maladie d'Alzheimer provenant de la base de données de l'Initiative sur la neuroimagerie de la maladie d'Alzheimer, de 59 participants présentant une déficience cognitive légère et de données provenant de 21 sujets témoins normaux.
Les auteurs ont découvert que les deux facteurs étaient des facteurs prédictifs indépendants de la maladie d'Alzheimer.
Parmi les participants présentant une augmentation du taux de plaque amyloïde, ceux présentant une maladie d'Alzheimer présentaient des volumes plus élevés d'hypersignaux de substance blanche ou de petites lésions cérébrales observées par IRM.
Parmi les sujets présentant une déficience cognitive légère, les deux facteurs prédisaient l'apparition de la maladie d'Alzheimer.
Les auteurs ont expliqué:

"Les hyperintensités de la substance blanche contribuent à la présentation de la maladie d'Alzheimer et, dans le contexte d'un dépôt important d'amyloïde, peuvent constituer un second coup nécessaire à la manifestation clinique de la maladie."

Parce que certaines personnes restent cognitivement saines malgré l’amyloïdose (l’accumulation de bêta-amyloïde dans le cerveau), les auteurs pensent que le dépôt d'amyloïde est nécessaire pour favoriser le développement de la maladie d'Alzheimer… et quelque chose d'autre!
Les chercheurs ont utilisé l'IRM pour établir le volume des hyperintensités de la substance blanche et des études TEP avec le traceur du composé de Pittsburgh (PIB) afin de quantifier la positivité des bêta-amyloïdes.
Parmi les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et de sujets témoins, 68% (28 examens) ont été classés comme ayant un PIB positif. Parmi ces 68%, 11 ont été classés comme sujets témoins normaux et le reste comme étant atteints de la maladie d'Alzheimer.
Seuls trois des 13 sans amyloïdose présentaient les critères de la maladie d'Alzheimer.
En moyenne, les 59 participants présentant une déficience cognitive légère ont été observés pendant 29,73 mois. Au suivi, 22 patients avaient évolué vers la maladie d'Alzheimer.

Au début de l'étude, sept sujets présentaient un faible volume de lésions amyloïdes et de faibles lésions, 17 une amyloïdose mais un faible volume de lésions, 11 un faible volume de lésions amyloïdes, mais 24 étaient élevés dans les deux facteurs.
Les auteurs ont noté que parmi les quatre groupes, les participants ayant progressé vers la maladie d'Alzheimer lors du suivi ont augmenté régulièrement.
Une implication de leurs conclusions pourrait être que modifier les facteurs de risque pour les hyperintensités de la substance blanche pourrait aider à prévenir le diagnostic clinique de la maladie d'Alzheimer. Cependant, les auteurs soulignent que cette étude est petite et doit être reproduite dans une population plus large.
Les chercheurs ont conclu: «Des études telles que celle-ci et d’autres permettent de comprendre que les facteurs vasculaires jouent un rôle important dans la pathogenèse du phénotype (Alzheimer)».
Une étude récente menée par une équipe de chercheurs de l'UCLA suggère que les acides gras de la vitamine D3 et de l'oméga-3 peuvent aider le système immunitaire à débarrasser le cerveau des plaques amyloïdes, un signe révélateur de la maladie d'Alzheimer.
Écrit par Kelly Fitzgerald