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La rupture de la barrière hémato-encéphalique permet à la chimiothérapie de zapper le glioblastome
Les neurochirurgiens ont utilisé une sonde laser pour ouvrir la housse de protection du cerveau suffisamment longtemps pour administrer des médicaments de chimiothérapie destinés au traitement du glioblastome, la forme la plus commune et la plus agressive du cancer du cerveau. Les résultats sont publiés dans PLOS One.
Une IRM en temps réel permet aux neurochirurgiens de cibler la tumeur.
Selon l'American Cancer Society, la plupart des gens survivront à peine 15 mois après le diagnostic de ce type de tumeur, car il est si difficile à traiter.
La barrière hémato-encéphalique protège le cerveau contre les toxines, mais elle bloque également la délivrance de médicaments chimiothérapeutiques, limitant les options de traitement du cancer du cerveau.
La chaleur du laser est connue pour tuer les cellules tumorales du cerveau et il semble maintenant que la technologie puisse également pénétrer la barrière hémato-encéphalique.
Co-auteur co-auteur, le Dr Eric C. Leuthardt, professeur de neurochirurgie à l'Université Washington à St. Louis, MO, faisait partie d'une équipe qui a développé la technologie.
Il a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) en 2009 en tant qu'outil chirurgical pour traiter les tumeurs cérébrales, mais c'est la première fois qu'il est démontré qu'il perturbe la barrière hémato-encéphalique.
La chirurgie a lieu lorsque le patient est placé dans un scanner IRM, ce qui permet à l'équipe de neurochirurgie d'observer la tumeur en temps réel.
Après avoir fait une incision de 3 mm, le neurochirurgien insère robotiquement le laser, qui tue les cellules tumorales en les chauffant à environ 150 ° F.
Croissance tumorale bloquée pendant le traitement
Les chercheurs prévoyaient que la chaleur tuerait les cellules tumorales, mais ils ont été surpris de constater, lors de l'examen des IRM, que des changements avaient eu lieu près de l'ancien site tumoral indiquant une rupture de la barrière hémato-encéphalique.
Le traitement au laser a maintenu la barrière hémato-encéphalique ouverte pendant 4 à 6 semaines, ce qui a représenté une fenêtre d'opportunité pour administrer des médicaments de chimiothérapie.
La recherche actuelle fait partie d'un essai clinique de phase 2 plus large avec 40 participants. La présente étude a initialement inclus 20 patients, dont 14 ont été jugés aptes à l’essai.
Les 14 candidats ont subi une chirurgie au laser mini-invasive pour ouvrir la barrière, et 13 d'entre eux ont reçu un médicament de chimiothérapie largement utilisé, la doxorubicine, administré par voie intraveineuse au cours des semaines suivantes.
Chez 12 patients, la tumeur ne s'est pas développée pendant les 10 semaines de l'étude. La tumeur d'un patient a augmenté avant la chimiothérapie et une autre a progressé après le traitement.
Les chercheurs continuent de surveiller les progrès des patients.
La chirurgie au laser a été bien tolérée par les patients, dont la plupart sont rentrés chez eux après 1 ou 2 jours. Il n'y avait pas de complications graves.
Dr. Leuthardt dit:
"Nos premiers résultats indiquent que les patients se portent beaucoup mieux en moyenne, en termes de survie et de résultats cliniques, que ce à quoi nous nous attendions. Nous sommes encouragés mais très prudents car des patients supplémentaires doivent être évalués avant de pouvoir tirer des conclusions définitives."
Les tentatives précédentes visant à briser la barrière ont fourni une fenêtre de seulement 24 heures environ, insuffisante pour une administration cohérente de la chimiothérapie ou avaient des avantages limités.
Non seulement la technologie laser laisse la barrière ouverte suffisamment longtemps pour administrer plusieurs doses de chimiothérapie, mais elle ouvre également la barrière à proximité de la tumeur. La couverture protectrice reste intacte ailleurs, limitant les effets nocifs de la chimiothérapie.
Sur la base de ces résultats, l’équipe spécule que des approches alternatives, telles que l’immunothérapie du cancer, pourraient également être utilisées pour les patients atteints de glioblastomes. L'immunothérapie anticancéreuse consiste à mobiliser les cellules immunitaires pour rechercher et détruire le cancer.
Les chercheurs prévoient ensuite tester la technologie laser avec l’immunothérapie et la chimiothérapie.
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