Cancer du sein - Pour un diagnostic correct de la biopsie, plusieurs zones tumorales doivent être analysées

Certains brins d'ARN, appelés microARN (miARN), ont été associés à la progression et à la métastase du cancer du sein et peuvent fournir des informations sur le pronostic. Cependant, les études de profils d'expression de miARN signalent souvent des résultats contradictoires. Alors que le potentiel d'utilisation des miARN dans le diagnostic du cancer du sein est prometteur, les scientifiques rapportent dans une nouvelle étude publiée en ligne aujourd'hui The Journal of Molecular Diagnostics que les différences dans la quantité et les types de miARN dans les tumeurs du sein peuvent être trompeuses.
"La médecine personnalisée sera l'avenir des soins contre le cancer", explique la chercheuse principale, Stefanie Avril, MD, de l'Université technique de Munich.

Elle continue:

"Cependant, la simple biopsie d'une tumeur pour définir un traitement individuel est probablement trop simplifiée et nous devons tenir compte de l'hétérogénéité des tumeurs. Nous avons constaté des différences considérables dans l'expression des miARN associés au cancer du sein au sein d'une même tumeur. L’utilisation de miARN pour le diagnostic ou le pronostic nécessite l’échantillonnage à différents endroits de la tumeur et de plusieurs ganglions lymphatiques.

Les chercheurs ont recueilli 132 échantillons de tumeurs chez 16 patients ayant subi une tumorectomie ou une mastectomie pour un cancer du sein invasif primaire de grande taille. Les échantillons ont été prélevés dans des zones tumorales définies: le centre de la tumeur, la périphérie et la zone située entre les deux. Des échantillons ont également été prélevés dans les ganglions lymphatiques si des métastases étaient présentes. L'expression de quatre miARN (miR-31, miR-335, miR-10b et miR-210) et de quatre gènes de contrôle (let-7a, miR-16, RNU48 et RNU44) a été évaluée.
Les chercheurs ont trouvé une variation significative de l'expression des miARN, à partir d'échantillons à la fois dans les cancers du sein primaires et dans les métastases ganglionnaires du même patient. L'étendue de l'hétérogénéité était très similaire dans les zones de tumeurs définies et entre les différentes zones.
Pour illustrer pourquoi l'hétérogénéité intratumorale peut produire des résultats trompeurs si un seul échantillon est utilisé, les chercheurs ont évalué la variation de l'expression des miARN entre différents patients. L'expression moyenne de miR31 associée à la métastase cancéreuse de toutes les zones du site tumoral primaire chez le patient 5 était significativement inférieure à l'expression moyenne de toutes les zones du site tumoral primaire du patient 6. Cependant, un échantillon d'un seul zone tumorale du patient 5 a montré un niveau d'expression plus élevé que le cas le plus faible du patient 6. "Cela pourrait expliquer en partie les résultats antérieurs contradictoires concernant les profils d'expression des miARN", note le Dr Avril.
Avril conclut:

«Un des points forts de cette étude est l’échantillonnage prospectif systématique et prédéfini de tumeurs dans 8 à 10 régions différentes, alors que les études précédentes n’analysaient que différentes zones d’une section de la tumeur ou des biopsies de la même tumeur. Les profils de miARN devraient inclure un échantillonnage de la tumeur primaire à plusieurs endroits ou l'échantillonnage de plusieurs ganglions lymphatiques impliqués dans la tumeur lors de la dérivation des profils d'expression de miARN à partir de métastases. "

Écrit par Petra Rattue