La caféine pendant la grossesse: des quantités modérées n'affectent pas le QI de bébé

La liste des choses à éviter pour les femmes enceintes est longue. Et pour aggraver les choses, à une époque où la fatigue semble avoir atteint un niveau record, les experts médicaux recommandent de limiter la consommation de caféine. Mais les futures mères peuvent se consoler dans une nouvelle étude qui suggère que la consommation de quantités modérées de caféine pendant la grossesse n’affectera pas l’intelligence de leur enfant.
Selon une nouvelle étude, les femmes enceintes sont libres de consommer des quantités modérées de caféine sans se soucier d’affecter le QI de leur enfant.

L’étude provient de chercheurs de l’Hopital Nationwide Children à Columbus, OH, et est publiée dans le American Journal of Epidemiology.

On conseille généralement aux femmes enceintes de ne pas consommer plus de 200 mg de caféine par jour, car la caféine traverse le placenta. Bien que le corps des femmes enceintes puisse absorber de plus grandes quantités de caféine, le métabolisme du bébé continue à mûrir et, par conséquent, ne peut pas métaboliser complètement la caféine.

De plus, la caféine augmente la tension artérielle et le rythme cardiaque de la mère, ce qui n'est pas recommandé pendant la grossesse.

Les suspects habituels contenant de la caféine sont les boissons telles que les thés et les cafés, mais le chocolat, le soda et certains médicaments contre les maux de tête en vente libre contiennent également la substance.

Pour mieux étudier comment la consommation de caféine pendant la grossesse pourrait interférer plus tard avec la cognition ou le comportement des enfants, les chercheurs, dirigés par le Dr Mark A. Klebanoff du Nationwide Children Hospital, ont analysé un marqueur de la caféine dans le sang de 2 197 femmes enceintes.

Les femmes faisaient toutes partie du projet collaboratif périnatal, qui a été mené à plusieurs endroits aux États-Unis entre 1959 et 1974, à une époque où la consommation de café pendant la grossesse était plus élevée qu'aujourd'hui, la sécurité de la caféine étant peu préoccupante.

L'étude est la première à examiner l'exposition à la caféine in utero et le QI chez l'enfant

Étant donné que l’étude a eu lieu à un moment où la consommation de caféine par les mères était plus élevée, les chercheurs ont indiqué qu’ils étaient en mesure d’évaluer une gamme plus large de consommations de caféine que ce ne serait le cas chez les femmes enceintes.

Le produit chimique étudié par les chercheurs était la paraxanthine, principal métabolite de la caféine. Ils ont examiné ce produit chimique à deux moments de la grossesse et ont comparé les niveaux avec l'intelligence (QI) et le comportement de l'enfant à 4 et 7 ans.

"Nous n'avons pas trouvé de lien entre la consommation de caféine pendant la grossesse maternelle et la cognition ou le comportement des enfants à 4 ou 7 ans", explique le Dr Klebanoff, qui ajoute que leur étude est l'une des premières la caféine in utero affecte le QI et le comportement de l'enfant.

Ses collègues et lui ont déjà mené une étude - impliquant le même groupe de femmes - qui a révélé que la consommation accrue de caféine pendant la grossesse n'augmentait pas le risque d'obésité chez l'enfant.

Bien que 11% des enfants de l'étude étaient obèses à 4 ans et 7% obèses à 7 ans, les chercheurs ont déclaré qu'ils n'avaient trouvé aucun lien entre la consommation de caféine de la mère et ces cas d'obésité.

Commentant leurs conclusions, Sarah Keim, PhD, co-auteur de l’étude, déclare:

"Dans l'ensemble, nous considérons que nos résultats sont rassurants pour les femmes enceintes qui consomment des quantités modérées de caféine ou l'équivalent d'une ou deux tasses de café par jour."

Pour avoir une idée de ce à quoi ressemble 200 mg de caféine, une tasse de café de 8 oz contient environ 95 mg, tandis qu’une tasse de thé noir contient près de 50 mg. Le thé vert, quant à lui, contient entre 24 et 45 mg.

La consommation de caféine par le chocolat peut toutefois s’accumuler de manière surprenante; dans 100 g de chocolat noir, il y a environ 45 mg de caféine.

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