Les patients atteints de cancer aux États-Unis souffrent de pénuries de médicaments

Quatre-vingt-trois pour cent des médecins spécialistes du cancer ont rapporté avoir connu des pénuries de médicaments en oncologie. La plupart d'entre eux affirment également que les traitements de leurs patients ont été affectés, selon une étude présentée à l'American Society of Clinical Oncology 2013.
Les résultats ont révélé que les pénuries - qui ont affecté de manière significative les médicaments destinés au traitement des cancers pédiatriques, sanguins et gastro-intestinaux - ont laissé les médecins interrogés sans fournitures en mesure de traiter les patients avec des chimiothérapies standard pour divers cancers.
La présente étude était la plus importante en son genre pour étudier les pénuries de chimiothérapie, avec un échantillon aléatoire de 500 oncologues agréés aux États-Unis à la fin de 2012 et au début de 2013. L'objectif était d'analyser l'impact des pénuries de médicaments sur leurs pratiques six mois.
L'auteur principal de l'étude, Keerthi Gogineni, MD, MSHP, un instructeur de la division d'hématologie-oncologie du Penn's Abramson Cancer Center, a déclaré:

"Nos résultats indiquent que la grande majorité des oncologues du pays sont confrontés à des décisions déchirantes quant à la manière d’allouer des médicaments vitaux quand il n’y en a pas assez. L’impact potentiel de ces pénuries de médicaments est énorme: ils mettent les patients en danger et augmenter les coûts des soins contre le cancer. "

En outre, les auteurs ont identifié plusieurs façons dont les oncologues ont modifié leurs pratiques lorsque les médicaments recommandés sont rares:

• 78% déclarent traiter des patients avec un médicament ou un régime médicamenteux différent
• 77% ont substitué différents médicaments à la moitié du traitement
• 43% ont dû reporter le traitement de leurs patients
• 37% devaient choisir certains patients qui avaient besoin d'un médicament spécifique
• 29% des doses éliminées et 20% des doses réduites
• 17% ont référé des patients à une autre pratique

Les auteurs suggèrent que les retards de traitement généralisés démontrent l'urgence de ce problème. Les risques surviennent lorsque les médecins substituent des médicaments au programme de traitement des patients, car il n'y a souvent pas d'équivalence posologique établie ou de profil de sécurité connu lorsque le médicament est utilisé avec d'autres traitements.
Les essais cliniques peuvent également être affectés lorsque les médicaments nécessaires sont rares. Les chercheurs ont trouvé que 12% du temps, les pénuries de médicaments ont empêché l’inscription à ces essais, l’administration différée d’un médicament à l’étude ou la suspension de l’implication de patients dans des études sur l’homme.
Les résultats détaillent également le coût élevé engendré par les pénuries de médicaments. Les prix des médicaments et de leurs substituts ont augmenté ces dernières années. De plus, les médicaments génériques sont devenus plus difficiles à obtenir.
Malgré l’incidence des problèmes de pénurie, 70% des médecins ont déclaré que leurs centres de cancérologie ne disposaient d'aucune recommandation formelle ou ligne directrice pour prendre des décisions d'affectation. Le manque de médicaments oblige les médecins à prendre des décisions difficiles et à évaluer les besoins de patients différents mais tout aussi vulnérables.
Gogineni a conclu:

"Il s’agit d’un problème dynamique et lorsque nous apprenons qu’il ya de nouvelles pénuries à l’horizon, il n’ya généralement pas beaucoup de temps pour planifier leur traitement. Les directives doivent être rapidement mises à jour et diffusées aux grands centres médicaux universitaires et des hôpitaux et des pratiques communautaires plus petits - où la majorité des soins contre le cancer sont dispensés et qui manquent souvent du pouvoir d’achat en vrac pour garder les médicaments rares en quantité nécessaire. "

Une enquête à petite échelle sur le même sujet a été menée plus tôt cette année par l'hôpital St. Jude Children 's et a donné des résultats similaires, suggérant que les pénuries de médicaments affaiblissent la qualité et augmentent le coût des soins contre le cancer.
Écrit par Kelly Fitzgerald