Transplantation cellulaire possible pour les troubles neurologiques

Les scientifiques disent que de petites biopsies cérébrales pourraient être utilisées pour développer un grand nombre de cellules, qui pourraient ensuite être transplantées dans le cerveau du patient. Ceci est selon une étude publiée dans Le journal FASEB.

Des chercheurs de l'Université Western et du Lawson Health Research Institute au Canada affirment que cette procédure pourrait s'avérer bénéfique dans le traitement de divers troubles neurologiques, tels que la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer, et des lésions du système nerveux.

L'étude, financée par la Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson, concernait 19 patients souffrant de la maladie de Parkinson, un trouble neurologique courant.

Tous les patients devaient subir une chirurgie de stimulation cérébrale profonde (SCP). C'est une procédure courante qui consiste à mettre des électrodes dans le cerveau. Bien que cette procédure réduise certains symptômes de la maladie de Parkinson, elle ne stoppe pas la progression.

Avant l'implantation des électrodes, les chercheurs ont prélevé de petites biopsies à la surface du cerveau des patients. Ceux-ci ont été immédiatement amenés au laboratoire et la chirurgie DBS a été effectuée normalement.

Les cellules cérébrales des patients ont ensuite été multipliées en culture, générant des millions de cellules spécifiques au patient. Les cellules ont ensuite subi une analyse génétique et les chercheurs ont gelé les cellules en excès pour les utiliser ultérieurement.

Les cellules cérébrales régénérées "pourraient cibler les troubles neurologiques"

Le Dr Matthew Hebb, professeur adjoint aux départements de sciences neurologiques cliniques, d'oncologie et d'oto-rhino-laryngologie de l'École de médecine et de dentisterie Schulich de l'Université Western, explique que ces cellules sont complexes en culture.

Cependant, ils sont capables de se régénérer et de démontrer les caractéristiques d'une classe de cellules cérébrales appelée glie. Ce sont des cellules importantes pour les fonctions du système nerveux. De plus, le Dr Hebb dit que les cellules du cerveau présentent une activité neurotrophique, qui est la capacité de se préserver et de se protéger des blessures, des toxines et des maladies.

Il dit qu'il est possible que les cellules du cerveau puissent être transformées pour cibler des troubles neurologiques spécifiques:

"Avec d'autres avancées, il est possible que ces cellules puissent être transformées en laboratoire pour produire des types de cellules spécifiques nécessaires pour une maladie particulière. Par exemple, les neurones dopaminergiques dans la maladie de Parkinson ou les oligodendrocytes dans la sclérose en plaques."

Il ajoute que la création "de telles approches personnalisées à la maladie neurologique ne serait pas entravée par nombre des obstacles qui limitent les méthodes de transplantation de cellules existantes, telles que le rejet immunitaire, la disponibilité des tissus et les impasses éthiques".

Potentiel pour l'administration directe de médicaments au cerveau

Les chercheurs notent qu'il pourrait être possible de concevoir les cellules pour exprimer certains agents thérapeutiques, tels que la dopamine, qui pourraient être libérés directement dans le cerveau après la réimplantation des cellules.

Ils ajoutent que cette stratégie pour l’administration de médicaments pourrait jouer un rôle important dans l’exposition de certaines régions du cerveau à des niveaux de médicaments suffisants et permanents, tout en limitant l’exposition et les effets secondaires possibles au reste du corps.

Dr. Hebb ajoute:

"Nous espérons que les résultats de cette étude serviront de base à de nouveaux progrès en matière de traitements cellulaires personnalisés pour des troubles neurologiques dévastateurs et incurables."

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