Les produits chimiques dans la marijuana «protègent le système nerveux» contre la SP

Les composés chimiques présents dans la marijuana peuvent aider à traiter les maladies semblables à la sclérose en plaques chez la souris en prévenant l'inflammation dans le cerveau et la moelle épinière, selon une étude Journal of Neuroimmune Pharmacology.

"L'inflammation fait partie de la réponse immunitaire naturelle de l'organisme, mais dans des cas comme la sclérose en plaques, elle devient incontrôlable", explique le Dr Ewa Kozela de l'Université de Tel Aviv, en Israël.

"Notre étude examine comment les composés isolés de la marijuana peuvent être utilisés pour réguler l'inflammation afin de protéger le système nerveux et ses fonctions."

Le Dr Kozela et ses collègues ont cherché à savoir si les propriétés anti-inflammatoires connues de deux substances présentes dans la marijuana - les cannabinoïdes connus sous le nom de tétrahydrocannabinol (THC) et de cannabidiol (CBD) - pouvaient également être utilisées pour traiter

Avec le THC ou le CBD, les chercheurs ont traité des cellules immunitaires qui ciblent et nuisent spécifiquement au cerveau et à la moelle épinière. En réponse aux deux produits chimiques, les cellules immunitaires, isolées à partir de souris paralysées, ont produit moins de molécules inflammatoires, en particulier l'interleukine 17 (IL-17).

L'interleukine 17 "est fortement associée à la SEP et très nocive pour les cellules nerveuses et leurs couvertures isolantes", affirment les chercheurs. Ils concluent:

"La présence de CBD ou de THC empêche les cellules immunitaires de déclencher la production de molécules inflammatoires et limite la capacité des molécules à atteindre et à endommager le cerveau et la moelle épinière."

Avantages médicinaux de la CDB

Selon des chercheurs, le cannabidiol, présent dans la marijuana, procure des bienfaits médicinaux sans les effets secondaires psychédéliques du THC

En 1964, des scientifiques israéliens ont découvert du THC dans la marijuana et, depuis, environ 70 cannabinoïdes - composés uniques au cannabis, avec des effets biologiques intéressants - ont été identifiés.

Le professeur Zvi Vogel, co-auteur de la présente étude, a été parmi les premiers chercheurs à décrire les endocannabinoïdes dans les années 1990, des molécules qui agissent comme le THC dans l'organisme.

Le cannabidiol est le cannabinoïde le plus abondant et le plus puissant dans la marijuana, affirment les chercheurs de l’Université de Tel-Aviv. Ils sont particulièrement intéressés par le CBD "car il offre des bienfaits médicinaux sans les effets psychotropes du THC qui sont controversés."

Dans une étude de 2011, ils ont montré que le CBD aide à traiter les symptômes semblables à la SEP chez la souris en empêchant les cellules immunitaires d'attaquer les cellules nerveuses de la moelle épinière.

Pour ce travail précédent, les chercheurs ont injecté à des souris présentant une condition similaire à la SEP et des membres partiellement paralysés, avec du CBD. Les animaux ont repris leurs mouvements, "d'abord secouant la queue, puis ils ont commencé à marcher sans boiter."

Les chercheurs ont noté que les souris traitées avec le CBD avaient beaucoup moins d'inflammation dans la moelle épinière que leurs homologues non traités, ce qui a conduit à la présente étude, sur laquelle ils souhaitent s'appuyer pour un traitement possible chez l'homme.

Les quêtes pour trouver un traitement contre la SEP continuent

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver l'efficacité des cannabinoïdes dans le traitement de la SEP, bien que les chercheurs notent que dans de nombreux pays, le CBD et le THC sont déjà utilisés pour les symptômes, notamment la douleur et la raideur musculaire.

"Utilisé à bon escient, le cannabis a un potentiel énorme", déclare le Dr Kozela. "Nous commençons juste à comprendre comment cela fonctionne."

Un autre composé naturel considéré comme ayant des propriétés anti-inflammatoires et présent dans la peau des raisins rouges, du vin rouge et des arachides a fait l’objet d’un avertissement de sécurité, Nouvelles médicales aujourd'hui début octobre 2013.

L'avertissement est de ne pas utiliser les suppléments de resvératrol pour la sclérose en plaques après qu'une étude a révélé des "effets néfastes dans certaines conditions pathologiques et que les patients atteints de sclérose en plaques devraient déconseiller leur utilisation supplémentaire".