Le traitement du cancer chez l'enfant pourrait augmenter le risque de cancer du sein

Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les patients recevant une irradiation thoracique pour traiter une tumeur de Wilms - une forme rare de cancer du rein chez l'enfant - présentaient un risque accru de cancer du sein futur.
Le cancer du sein est la forme la plus courante de cancer invasif chez les femmes dans le monde.

La plupart des informations concernant l’incidence du cancer du sein chez les survivants du cancer chez les enfants proviennent de patients atteints de lymphome de Hodgkin - un fait publié dans l’étude. CANCER, cherche à aborder.

Des recherches antérieures avaient identifié une association chez les survivants du lymphome de Hodgkin avec une radiothérapie pulmonaire et un cancer du sein. Jusqu'à présent, cependant, les informations concernant le développement du cancer du sein chez les survivants de la tumeur de Wilms étaient limitées.

La tumeur de Wilms, également appelée néphroblastome, est une forme de cancer du rein qui touche le plus souvent les enfants de 3 à 4 ans. Le traitement est régulièrement efficace, avec des taux de guérison proches de 90%. La maladie est normalement traitée par chirurgie et chimiothérapie, bien que dans certains cas, l'enfant puisse nécessiter une radiothérapie.

Comme cette forme de cancer peut se propager aux poumons, les patients peuvent recevoir une radiothérapie à la poitrine; c'est normalement 12-14 gris, une dose relativement faible. Les effets secondaires possibles comprennent la diarrhée et la nausée, mais la nouvelle étude suggère que ces conditions peuvent ne pas être la pleine mesure du risque.

Le Dr Norman Breslow, de l'Université de Washington et le Centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson à Seattle, dans l'État de Washington, ont dirigé une équipe évaluant 2 492 femmes ayant reçu un traitement contre la tumeur de Wilms au cours de leur enfance.

Les participants s'étaient tous inscrits à l'Étude nationale sur la tumeur de Wilms (SNTS) et ont été suivis à partir de leur 15e anniversaire ou de 5 ans après le début de leur tumeur de Wilms, selon la date la plus récente.

Les chercheurs ont découvert que plus de 20% des participants ayant reçu une radiothérapie thoracique ont développé un cancer du sein à l'âge de 40 ans, contre seulement 0,3% des survivants n'ayant pas reçu de radiothérapie thoracique. Les trois quarts des cas de cancer du sein étaient invasifs.

Un risque de cancer du sein de 4% a également été observé chez les survivants de tumeurs de Wilms qui ont reçu des radiations abdominales mais pas de rayonnement thoracique.

Dépistage précoce du cancer du sein recommandé

De manière inattendue, les taux chez les femmes ayant développé un cancer du sein après avoir reçu une irradiation thoracique, une radiothérapie abdominale et aucune radiothérapie étaient environ 30 fois, six fois et deux fois plus élevés que chez les femmes d'âge comparable n'ayant pas eu de tumeur de Wilms.

Les auteurs notent que leur étude est limitée par le nombre relativement faible de patientes atteintes de cancer du sein et par le fait que le dépistage du cancer du sein était peut-être plus intense chez les patients ayant reçu une radiothérapie pulmonaire. Malgré cela, ils croient toujours que leurs conclusions sont solides.

Le Dr Breslow affirme que leurs résultats suggèrent que le risque apparemment élevé de cancer du sein précoce chez les survivants de tumeurs de Wilms peut justifier un dépistage précoce et des modifications aux directives actuelles:

"Les lignes directrices actuelles prévoient un dépistage précoce du cancer du sein chez les survivantes du cancer infantile si elles ont reçu au moins 20 gris de radiothérapie dans le tissu mammaire. Cela exclurait une grande majorité des patients ayant reçu une irradiation thoracique totale."

Les docteurs Jennifer Dean et Jeffrey Dome, du système de santé national pour enfants à Washington, suggèrent dans un éditorial d'accompagnement que les survivants de tumeurs à haut risque de Wilms devraient commencer la surveillance du cancer du sein dès l'âge de 25 ans.

Malheureusement, ils notent que moins de la moitié des survivants du cancer chez les enfants suivent les lignes directrices recommandées pour la surveillance du cancer du sein s'ils sont identifiés comme présentant un risque élevé. "Les obstacles tels que l'éducation des survivants et des prestataires devraient être abordés et atténués", conseillent-ils.

Récemment, Nouvelles médicales aujourd'hui fait état d'une étude visant à déterminer si le séquençage génomique pourrait contribuer à la prévention du cancer du sein en identifiant les personnes les plus susceptibles de bénéficier du dépistage.

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