Les taux d'obésité chez les enfants ont été multipliés par 10 depuis les années 70

Un nouveau rapport a examiné l'évolution des taux d'obésité au cours des quatre dernières décennies et a constaté que l'obésité chez les enfants et les adolescents était dix fois plus élevée qu'en 1975 et que dans cinq ans, l'obésité serait plus importante que l'insuffisance pondérale.
Environ 124 millions d’enfants et d’adolescents se sont avérés obèses en 2016.

La recherche a été menée par des scientifiques de l'Imperial College London (ICL) au Royaume-Uni, en collaboration avec l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le professeur Majid Ezzati, de l’École de santé publique d’ICL, est l’auteur principal de l’étude et les résultats ont été publiés dans Le lancette.

Plus de 1 000 chercheurs ont examiné l'indice de masse corporelle (IMC) de près de 130 millions de personnes vivant dans 200 pays. C'est le plus grand nombre de personnes ayant jamais été incluses dans une étude épidémiologique.

Parmi ces participants, 31,5 millions avaient entre 5 et 19 ans et 97,4 millions avaient au moins 20 ans.

Les données sur l'IMC de ces personnes ont été recueillies en examinant 2 416 études de population. Le professeur Ezzati et son équipe ont ensuite examiné les tendances de l’IMC entre 1975 et 2016 afin de déterminer les taux d’obésité chez les enfants et les adultes.

Les mesures de l'IMC, ainsi que les facteurs d'insuffisance pondérale et d'obésité, ont été pris en compte et définis conformément aux directives de l'OMS.

L'obésité infantile 10 fois plus élevée

Dans l'ensemble, l'étude a révélé que, globalement, les taux d'obésité infantile totaux ont été multipliés par dix au cours des quatre dernières décennies.

Plus précisément, en 1975, 5 millions de filles étaient obèses et, en 2016, ce nombre est passé à 50 millions. Le rapport comptait 6 millions de garçons atteints d’obésité en 1975, mais ce chiffre a atteint 74 millions en 2016.

L’année dernière, 213 millions d’enfants et d’adolescents supplémentaires étaient en surpoids.

Sur le plan géographique, la plus forte augmentation de l'obésité chez les enfants a été observée en Asie de l'Est et dans les pays anglophones à revenu élevé tels que les États-Unis, l'Australie, le Canada, l'Irlande, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni.

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Les États-Unis ont les taux d’obésité infantile les plus élevés parmi les pays à revenu élevé et le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord ont également connu les plus fortes augmentations de l’obésité infantile au cours des quatre dernières décennies.

Et de manière surprenante, bien que les taux d’obésité soient en hausse, un nombre croissant d’enfants souffrent toujours d’insuffisance pondérale. En 2016, 75 millions de jeunes filles et 117 millions de garçons présentaient une "insuffisance pondérale modérée ou sévère".

Cependant, les chercheurs notent que si ces tendances se poursuivent, d’ici la fin de 2022, il y aura plus d’enfants obèses dans le monde que d’enfants en insuffisance pondérale.

Il convient de noter que les taux d'obésité chez les adultes ont également augmenté, passant de 100 millions d'adultes en 1975 à 671 millions en 2016.

Évitez les aliments ultra-transformés et à haute teneur énergétique

Le Prof. Ezzati commente l’importance des résultats en disant: «Ces tendances inquiétantes reflètent l’impact du marketing et des politiques alimentaires à travers le monde, avec des aliments sains et nutritifs trop chers pour les familles et les communautés pauvres».

"La tendance prédit une génération d’enfants et d’adolescents qui grandissent obèses et qui souffrent de malnutrition. Nous avons besoin de moyens pour que des aliments sains et nutritifs soient disponibles à la maison et à l’école, en particulier dans les familles et les communautés pauvres. . "

Majid Ezzati

"Bien que certaines initiatives aient été prises par les gouvernements […], la plupart des pays à revenu élevé ont été réticents à utiliser les taxes et les réglementations industrielles pour modifier leur comportement face à l'obésité", ajoute-t-il.

"Plus important encore", poursuit le professeur Ezzati, "très peu de politiques et de programmes tentent de rendre des aliments sains tels que les céréales complètes, les fruits et les légumes frais abordables pour les familles pauvres".

«L’insalubrité des aliments sains pour les pauvres peut entraîner des inégalités sociales en matière d’obésité et limiter la réduction de la charge de travail», prévient-il.

"Les données montrent également que la transition du poids insuffisant au surpoids et à l'obésité peut se produire rapidement dans une transition nutritionnelle malsaine, avec une augmentation des aliments pauvres en nutriments et riches en énergie."

Le Dr Fiona Bull, responsable du programme de prévention des maladies non transmissibles à l'OMS, fait écho aux réflexions du Dr Ezzati. "L'OMS [encourage] les pays à déployer des efforts pour s'attaquer aux environnements qui augmentent aujourd'hui les risques d'obésité chez nos enfants", dit-elle.

Elle ajoute: «Les pays devraient viser en particulier à réduire la consommation d'aliments bon marché, ultra-transformés, riches en calories et pauvres en nutriments. Ils devraient également réduire le temps que les enfants consacrent aux activités de loisirs sédentaires et en favorisant une plus grande participation à l'activité physique. à travers des loisirs et des sports actifs. "