Infections respiratoires infantiles liées à la maladie coeliaque

Avec la maladie c?liaque à la hausse, les chercheurs tentent de déterminer les facteurs susceptibles de jouer un rôle. L’attention récente a porté sur le rôle des infections respiratoires chez les enfants à risque.
Pourquoi certains enfants à risque développent-ils la maladie coeliaque, mais d'autres pas?

La maladie coeliaque est une maladie auto-immune. Lorsqu'une personne atteinte de la maladie coeliaque consomme du gluten, une protéine du blé, du seigle et de l'orge, le système immunitaire attaque l'intestin grêle.

Les petits ou les petites projections en forme de doigt qui sont essentielles à l'absorption des nutriments sont endommagés.

Aux États-Unis, la prévalence exacte de la maladie coeliaque n'est pas connue. Cependant, certains ont estimé que cela affectait environ 1 personne sur 141, une proportion importante ne sachant même pas qu’elle en avait.

Dans le monde entier, on estime que près de 1% de la population est atteinte de la maladie c?liaque et que cette proportion semble augmenter.

Bien que davantage de cas soient maintenant détectés en raison de l'amélioration des tests et des taux de détection, les experts estiment que cette augmentation n'est pas due à ce seul facteur. Donc, la course à comprendre pourquoi cette condition connaît une telle poussée est allumée.

La maladie coeliaque sévit dans les familles; les personnes ayant un parent au premier degré avec la maladie ont une chance sur 10 de la développer au cours de leur vie. À l'heure actuelle, on ne sait pas pourquoi certaines personnes à risque le développent alors que d'autres ne le font pas, même si l'on suppose que les déclencheurs environnementaux mettent en branle la maladie coeliaque.

Le rôle des infections dans la maladie coeliaque

Le nombre d’enfants à risque - ou ceux dont la famille est atteinte de la maladie c?liaque - qui développent cette maladie semble augmenter. Et récemment, le Dr Renata Auricchio, de l’Université de Naples Federico II en Italie, a tenté de comprendre pourquoi.

Des études ont montré que les infections chez les enfants constituent un déclencheur potentiel de la maladie c?liaque chez les personnes génétiquement prédisposées. Par exemple, une étude réalisée en 2013 a révélé que la présence d'anticorps antirotavirus pourrait prédire l'apparition de la maladie coeliaque.

De même, dans l’étude de cohorte norvégienne sur la mère et l’enfant, le risque de développer la maladie c?liaque était significativement plus élevé chez les enfants ayant eu 10 infections ou plus avant l’âge de 18 mois que chez les enfants de quatre ans ou moins.

De nombreuses études antérieures sur les infections et la maladie c?liaque reposaient sur le rappel des infections chez les parents et incluaient un échantillon représentatif de la population.

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Cependant, pour recueillir des informations plus détaillées, la nouvelle étude a utilisé une cohorte prospective. En d'autres termes, l'équipe a étudié un groupe de nourrissons à risque de développer la maladie coeliaque et les a suivis pendant 6 ans.

Leurs conclusions ont été récemment publiées dans la revue Pédiatrie.

Comme l'expliquent les auteurs, le but de l'étude était "d'explorer la relation entre les événements cliniques précoces (y compris les infections) et le développement de la maladie coeliaque dans une cohorte prospective de nourrissons génétiquement prédisposés".

En tout, ils ont suivi 373 nouveau-nés italiens avec au moins un parent atteint de la maladie c?liaque. Ils ont été suivis de près pendant 6 ans, y compris des tests sanguins toutes les 4 semaines pendant les 6 premiers mois, tous les 3 mois jusqu'à l'âge de 1 an, tous les 6 mois entre 1 et 3 ans, puis une fois par an jusqu'à l'âge 6.

Les infections respiratoires prédisent l'apparition

Dans l’étude, 6% des enfants ont reçu un diagnostic de maladie c?liaque à l’âge de 3 ans, 13,5% à 5 ans et 14% à 6 ans. Ils ont également constaté que «c. 2 ans de vie ont conféré un double risque de développer une maladie coeliaque. "

En discutant de l'impact des premières infections sur le développement ultérieur de la maladie coeliaque, les auteurs écrivent:

"Il est possible que […] une infection précoce stimule un profil immunitaire génétiquement prédisposé, ce qui contribue au passage de la tolérance à l'intolérance au gluten."

L’hypothèse très controversée de l’hygiène dit que le déclenchement du système immunitaire en tant qu’enfant protège contre les maladies auto-immunes et les allergies futures. Ces constatations montrent toutefois que ce n'est peut-être pas toujours le cas.

Les auteurs de l’étude écrivent que «la réponse immunitaire aux infections peut moduler l’immunité naturelle par des mécanismes qui peuvent conduire à la tolérance et à l’intolérance, selon les voies impliquées».

Bien que les auteurs admettent que la taille de l’échantillon pour cette étude était relativement petite, cela ajoute davantage de preuves à la croissance de la pile. Des recherches supplémentaires devront être menées, mais les liens entre les infections des premières années et le développement ultérieur de la maladie c?liaque semblent se renforcer.