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Un médicament contre l'hypertension artérielle pourrait-il complètement renverser le diabète?
Le diabète est la septième cause de décès aux États-Unis, ce qui augmente les risques de crise cardiaque, de cécité, de maladie rénale et d'amputation d'un membre. Mais les chercheurs qui ont montré qu'un médicament contre l'hypertension artérielle inverse totalement le diabète chez la souris sont sur le point d'entamer un nouvel essai clinique pour voir s'il peut en faire de même pour l'homme.
Les cellules bêta qui produisent l'insuline sont attaquées par le système immunitaire de l'organisme dans le diabète de type 1.
Si l'essai réussit, il pourrait être le premier «remède» à une maladie incurable qui touche 12,3% des Américains de plus de 20 ans et coûte 245 milliards de dollars chaque année à la nation.
La clé de l’approche révolutionnaire qui s’est révélée efficace chez la souris sont les cellules bêta, que les chercheurs expliquent comme étant «critiques» dans le diabète de type 1 et de type 2. Ces cellules sont progressivement perdues dans le sillage de la maladie en raison de la mort cellulaire programmée, bien que les déclencheurs précis de la mort étaient auparavant inconnus.
Les chercheurs de l'Université d'Alabama à Birmingham (UAB), dirigés par le Dr Anath Shalev, travaillent sur cette recherche depuis plus de dix ans au Comprehensive Diabetes Center de l'UAB.
Ils expliquent que leurs recherches antérieures ont montré que l'hyperglycémie entraîne une surproduction d'une protéine appelée TXNIP - qui augmente dans les cellules bêta en réponse au diabète. Trop de TXNIP dans les cellules bêta du pancréas entraînent leur mort, interrompant les efforts de l'organisme pour produire de l'insuline et favorisant davantage le diabète.
Cependant, dans des modèles animaux, l’équipe a découvert que le vérapamil, utilisé pour traiter l’hypertension artérielle, les battements cardiaques irréguliers et les migraines, abaisse les taux de TXNIP dans les cellules bêta.
En fait, chez les souris présentant un diabète et un taux de sucre dans le sang supérieurs à 300 mg / dL, le vérapamil a «éradiqué» la maladie.
La vidéo ci-dessous décrit comment le vérapamil agit dans le sillage du diabète:
L'essai n'inclut pas les médicaments immunosuppresseurs
Maintenant, les chercheurs de l'UAB ont reçu une subvention de 2,1 millions de dollars sur trois ans de la FRDJ - le plus grand organisme de soutien à la recherche sur le diabète de type 1 - pour mener un essai clinique en 2015 chez l'homme.
Commentant le prochain procès, le Dr Shalev dit:
"C’est une preuve que, en réduisant le TXNIP, même dans le contexte du pire diabète, nous avons des effets bénéfiques. Et tout cela résout la principale cause sous-jacente de la maladie: la perte de cellules bêta.
Notre approche actuelle tente de cibler cette perte en favorisant la production de cellules bêta et la production d'insuline par le patient. Il n’existe actuellement aucun traitement ciblant le diabète de cette manière. "
L'essai, qui débutera au début de l'année prochaine, comprendra 52 personnes âgées de 19 à 45 ans dans les trois mois suivant le diagnostic de diabète de type 1. Ils seront ensuite randomisés pour recevoir soit du vérapamil ou un placebo pendant 1 an tout en poursuivant le traitement par pompe à insuline.
Les participants seront également équipés d'un système de surveillance continue du glucose afin de pouvoir mesurer leur glycémie en continu tout au long de la journée.
Une caractéristique unique de cet essai est qu'il n'inclut pas l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs ou immunomodulateurs, qui entraînent des effets secondaires graves et sont utilisés dans la plupart des essais de diabète de type 1.
"Cet essai est basé sur un médicament bien connu contre l'hypertension, utilisé depuis plus de 30 ans et qui ne devrait pas avoir d'effets secondaires graves", ajoute le Dr Shalev, qui note également que leur étude s'appuie sur une mine de données dans différents modèles de souris et d'îlots humains.
"Nous sommes sur la bonne voie"
Le Dr Fernando Ovalle, directeur de la Comprehensive Diabetes Clinic de UAB et co-chercheur principal de l'étude, supervisera tous les aspects cliniques de l'essai.
Faits en bref sur le diabète aux États-Unis- 37% des personnes de plus de 20 ans ont un prédiabète, en hausse par rapport à 27% il y a dix ans
- 29,1 millions de personnes - 9,3% de la population - souffrent de diabète
- 8,1 millions de personnes - 27,8% des personnes atteintes de diabète - ne sont pas diagnostiquées.
En savoir plus sur le diabète
"Actuellement, nous pouvons prescrire une insuline externe et d'autres médicaments pour abaisser la glycémie", dit-il, "mais nous n'avons aucun moyen d'arrêter la destruction des cellules bêta et la maladie continue de s'aggraver".
Il ajoute que si le vérapamil fonctionne chez l'homme, "ce serait un développement vraiment révolutionnaire dans une maladie qui affecte chaque année plus de milliards de dollars de personnes".
La FRDJ affirme qu'elle finance cet essai dans le cadre de son programme de recherche sur la restauration des cellules bêta, dont le but est essentiellement de trouver un remède biologique pour le diabète de type 1 en rétablissant la capacité d'une personne à produire sa propre insuline.
"Nous voulons trouver de nouveaux médicaments - différents de tous les traitements actuels contre le diabète - qui peuvent aider à enrayer l'épidémie mondiale croissante de diabète et à améliorer la vie des personnes touchées par cette maladie", a déclaré le Dr Shalev.
"Enfin, nous avons des raisons de croire que nous sommes sur la bonne voie", conclut-il.
Pour plus d'informations ou pour vous inscrire à l'essai, contactez Kentress Davison à l'UAB au 205-934-4112 ou 205-975-9308.
En juin de cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude de l'Université de Cincinnati dans l'Ohio qui a démontré comment une nouvelle thérapie a permis d'inverser le nouveau diabète de type 1 chez la souris. Ils ont fait cela en s'attaquant à un récepteur sur les cellules dendritiques appelé TLR4.
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