Cette hormone pourrait-elle rajeunir la mémoire?

Une nouvelle étude publiée dans The Journal of Experimental Medicine suggère que l'augmentation des niveaux d'une hormone produite par l'os pourrait prévenir le déclin cognitif chez les personnes âgées.
Avec l'âge, notre mémoire et notre cognition ont tendance à décliner. Mais l'ostéocalcine pourrait-elle bientôt être utilisée pour inverser ces effets?

Conduite chez la souris, la nouvelle recherche a été réalisée par des scientifiques dirigés par le Dr Gerard Karsenty, professeur titulaire de la chaire Paul A. Marks et directeur du département de génétique et développement du Columbia University Medical Center à New York.

Des recherches antérieures co-rédigées par le Dr Karsenty ont montré que l'ostéocalcine - une hormone produite par les ostéoblastes ou les cellules osseuses - remplit une gamme de fonctions métaboliques dans le corps humain et qu'elle influence l'apprentissage spatial, la mémoire et la naissance. nouveaux neurones chez la souris.

De plus, une autre étude menée par le Dr Karsenty a montré que les ostéocalcines peuvent restaurer la fonction musculaire chez les souris vieillissantes, les ramenant au même niveau que celles de leurs homologues jeunes.

Il explique comment cela a incité la nouvelle recherche: "Nous avons également observé que l'hormone diminue précipitamment chez l'homme au début de l'âge adulte. Cela soulève une question importante: la perte de mémoire peut-elle être restaurée en ramenant cette hormone à des niveaux jeunes?"

Ostéocalcin inverse le déclin de la mémoire

Pour répondre à cette question, le Dr Karsenty et ses collègues ont mené une série d’expériences sur des souris vieillissantes. Dans une expérience, des souris âgées de 16 mois ont reçu des perfusions continues d'ostéocalcine dans leur sang sur une période de 2 mois.

Les chercheurs ont également prélevé du plasma sanguin chez de jeunes souris qui n’avaient pas suffisamment d’hormone, ajouté de l’ostéocalcine et l’ont injecté à des souris vieillissantes.

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Ils ont également réduit les taux d'ostéocalcine chez les jeunes souris normales en ajoutant des anticorps anti-ostéocalcine à leur plasma sanguin.

Après avoir soumis les rongeurs à des tests de mémoire, les chercheurs ont découvert que les perfusions de sang de l'hormone amélioraient la mémoire des souris. En fait, l'ostéocalcine semblait augmenter la mémoire des souris à des niveaux équivalents à ceux des jeunes souris.

De plus, la transfusion de plasma amélioré par l'ostéocalcine à partir de souris déficientes en ostéocalcine à des souris âgées a également augmenté de manière significative les performances de ce dernier lors des tests de mémoire.

En revanche, les souris qui ont reçu une transfusion plasmatique de souris déficientes en ostéocalcine n'ont pas donné de meilleurs résultats aux tests de mémoire, et les jeunes souris dont les taux d'ostéocalcine ont été artificiellement diminués se sont moins bien comportées que leurs homologues normaux.

Les scientifiques notent également que l'hormone semblait "diminuer le comportement anxieux" chez les souris vieillissantes. Dans l'ensemble, les résultats des expériences ont suggéré un "oui" retentissant en réponse à la question initiale qui a motivé la recherche des scientifiques.

"La perte de mémoire peut-elle être inversée en ramenant cette hormone à des niveaux jeunes? La réponse, au moins chez la souris, est oui, suggérant que nous avons ouvert une nouvelle voie de recherche sur la régulation du comportement par les hormones périphériques."

Dr. Gerard Karsenty

De manière encourageante, les rongeurs ne présentaient aucun effet secondaire toxique en recevant de l’ostéocalcine. "C'est une partie naturelle de notre corps, donc il devrait être sûr", explique le Dr Karsenty. "Mais bien sûr, nous devons effectuer plus de recherches pour traduire nos résultats en utilisation clinique chez l'homme."

L’équipe s’est également demandé s’ils pouvaient identifier un récepteur neuronal à l’ostéocalcine. Pour ce faire, ils ont conçu génétiquement un modèle de souris dans lequel le récepteur Gpr158 était «éteint». Les récepteurs Gpr158 sont situés dans l'hippocampe, qui est la zone du cerveau responsable de la création et du stockage de nouveaux souvenirs.

Ensuite, les chercheurs ont administré ces perfusions d'ostéocalcine chez les rongeurs. Contrairement aux souris Gpr158 actives, les chercheurs n'ont constaté aucune amélioration de la mémoire chez les souris dont ces récepteurs étaient désactivés.

"Ces résultats indiquent que l'ostéocalcine exogène peut améliorer la mémoire dépendante de l'hippocampe chez la souris et identifier des outils moléculaires pour exploiter cette voie à des fins thérapeutiques", concluent les auteurs.