Crib bumpers: la mortalité infantile est en hausse

En 1992, l'American Academy of Pediatrics a recommandé que tous les bébés soient placés sur le dos, ce qui a entraîné une diminution spectaculaire du nombre de décès par syndrome de mort subite du nourrisson. Cependant, une nouvelle étude révèle que le nombre de décès et de blessures chez les nourrissons résultant des pare-chocs a considérablement augmenté ces dernières années. Et les chercheurs avertissent les parents qu’ils ne devraient jamais être utilisés.
La nouvelle analyse montre que la mortalité infantile due à l'utilisation excessive de berceaux a considérablement augmenté ces dernières années.
Crédit d'image: Washington University

Les pare-chocs de berceau sont des doublures qui contournent les lits et ont été conçues à l'origine pour protéger les membres et les têtes des enfants contre le passage des lattes.

Cependant, depuis 1973, la réglementation fédérale exige que les lattes du lit d'enfant soient suffisamment étroites pour empêcher la tête d'un bébé de les traverser, rendant les pare-chocs inutiles.

Pourtant, les nouveaux futurs parents verront des pare-chocs annoncés dans les magasins, les magazines et les catalogues qui présentent des crèches coûteuses et élégantes.

Les chercheurs d'une nouvelle étude qui examine le coût mortel des pare-chocs de berceau - qui est publié dans The Journal of Pediatrics - inclure le Dr Bradley T. Thach de la Faculté de médecine de l'Université de Washington à St. Louis, MO, et deux anciens chercheurs de la Commission américaine de la sécurité des produits de consommation (CPSC).

"Les pare-chocs des lits de bébé tuent les enfants", explique le Dr Thach. "Les pare-chocs sont plus dangereux que nous le pensions au départ. Les décès de nourrissons que nous avons étudiés auraient pu être évités si les lits étaient vides."

Bien que l'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande de ne pas utiliser de pare-chocs - et une norme volontaire de l'industrie en 2012 a été modifiée pour améliorer la sécurité des pare-chocs en limitant l'épaisseur - aucune réglementation fédérale ne les entoure actuellement.

Des décès auraient pu être évités

Afin d’enquêter plus avant sur les décès dus aux chocs de lit, les chercheurs ont examiné les données de la CPSC de 1985 à 2012. À l'aide de certificats de décès, de rapports d'autopsie, de scènes de décès et d'autres dossiers d'enquête, ils ont pu se faire une idée plus précise.

Ils ont constaté que pendant cette période, 48 décès de nourrissons étaient une conséquence directe des pare-chocs de berceau, et que 146 nourrissons étaient impliqués dans des cas exceptionnels où les bébés étaient presque étouffés, étouffés ou étranglés.

Selon les chercheurs, sur les 48 décès, 32 auraient pu être évités si les pare-chocs n’avaient pas été utilisés. L'âge moyen de la mort était de 4,6 mois, mais les âges variaient de 1 à 22 mois.

Comme leur nez et leur bouche étaient recouverts par un pare-chocs ou coincés entre un pare-chocs et un matelas, la plupart des nourrissons sont morts de suffocation.

"Lorsque le nez et la bouche d'un bébé sont recouverts par un pare-chocs, le nourrisson peut étouffer lorsque ses voies respiratoires sont obstruées ou respirer de l'air appauvri en oxygène", explique N.J. Scheers, PhD, ancien directeur du projet Infirm Suffocation.

"Donc, si les pare-chocs n'avaient pas été dans les berceaux, ces bébés ne seraient pas morts", ajoute-t-il.

Le nombre de décès de nourrissons pourrait être plus élevé que rapporté

L'examen des données de la CPSC par les chercheurs ne nous donne cependant pas une image complète.

Après avoir passé en revue les données du Centre national d’examen et de prévention des décès d’enfants, l’équipe a constaté 32 décès supplémentaires liés aux pare-chocs entre 2008 et 2011, ce qui porte à 77 le nombre de décès liés aux pare-chocs.

Et ce nombre pourrait être encore plus élevé, selon Scheers:

"Cela met en évidence la limitation la plus importante de l'étude. La CPSC s'appuie sur des certificats de décès pour identifier les décès causés par des produits spécifiques. Une implication exceptionnelle n'est souvent pas spécifiée dans les certificats de décès.

La plupart des 146 incidents liés à des pare-chocs étaient dus à une mauvaise conception ou à une mauvaise construction des pare-chocs - par exemple, un manque de liens de fond ou pas assez de liens.

Certains parents peuvent croire que les pare-chocs fins sont plus sûrs que ceux en peluche - une idée propagée par certains fabricants - mais les décès et les blessures chez les nourrissons se sont produits avec des pare-chocs épais et fins.

«N'utilisez jamais de pare-chocs de berceau»

À la suite de leurs constatations, les chercheurs recommandent que la CPSC interdise la vente de pare-chocs de lit d'enfant. En 2013, l'État du Maryland a interdit leur vente, menée par la ville de Chicago, la première fois en 2011.

Le Dr Thach et ses collègues notent que le PAA, la Société canadienne de pédiatrie, les Instituts nationaux de la santé (NIH) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont tous recommandé de ne pas utiliser les pare-chocs.

Cependant, la CPSC est la seule agence ayant le pouvoir de lancer une interdiction aux États-Unis.

Dr. Thach dit:

"Une interdiction des pare-chocs de berceaux renforcerait le message qu’aucune literie souple de quelque nature que ce soit ne devrait être placée à l’intérieur du berceau.

Les constatations de l'équipe montrent que 23 décès par culot ont été signalés au CCSP de 2006 à 2012; Ce chiffre est trois fois plus élevé que la moyenne des huit décès signalés dans chacune des trois périodes précédentes de sept ans.

Cette augmentation du nombre de décès liés aux pare-chocs est alarmante, et les chercheurs affirment que le manque de données recueillies sur les décès et les traumatismes liés aux lits d'enfant suggère que le nombre réel est plus élevé.

En plus du manque de preuves que les coussins protecteurs préviennent les blessures, la recherche devrait servir de réveil aux parents qui envisagent de les utiliser dans les lits de bébé.

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