La dépression semble être une cause de démence

Nous savons que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence souffrent également de dépression. Certaines études ont montré que les personnes ayant des antécédents de dépression majeure sont deux fois plus susceptibles que les autres de développer une démence. Cependant, personne ne sait vraiment si la dépression est un symptôme de démence ou une cause potentielle de celle-ci.
Les scientifiques du centre médical de l'université de Rush ont dépisté les symptômes de la dépression pendant la transition de l'absence de troubles cognitifs et ont découvert que les symptômes dépressifs ont peu changé pendant le développement et la progression de la maladie d'Alzheimer. Vous pouvez lire sur cette étude dans le 6 juillet^e édition de la revue médicale à comité de lecture Neurologie, une publication de l’Académie américaine de neurologie.
L'auteur principal, Robert S. Wilson, PhD, neuropsychologue principal, Rush Alzheimer's Disease Center et professeur au Département des sciences du comportement à Rush, a déclaré:

Notre étude suggère que la dépression est vraiment un facteur de risque pour la maladie d'Alzheimer. Si la dépression était un signe précoce de la maladie, nous nous attendrions à ce qu'elle augmente avant le diagnostic et à mesure que la maladie progresse. Notre étude a révélé très peu de changement. La dépression ne devrait pas être considérée comme un élément inévitable de la maladie d'Alzheimer. Si un patient atteint d'Alzheimer souffre de dépression, la dépression doit être traitée.

Les participants à l’étude comprenaient des individus dans Projet de santé et de vieillissement à Chicago, une étude longitudinale des facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer chez les personnes âgées du côté sud de Chicago. Ils ont tous rempli une mesure d'auto-évaluation des symptômes dépressifs tous les trois ans; Des évaluations cliniques de la maladie d'Alzheimer ont également été réalisées.
Ils ont d'abord examiné 357 personnes ayant développé la maladie d'Alzheimer au cours de l'étude. Les chercheurs ont détecté une augmentation à peine perceptible des symptômes dépressifs, un taux de 0,04 symptôme par an pendant une période de surveillance de 6 à 7 ans avant le diagnostic de la maladie d'Alzheimer et aucun changement pendant les 2 à 3 années d'observation après le diagnostic.

Les chercheurs ont procédé à des analyses plus poussées de l'évolution des symptômes dépressifs en interrogeant la famille, les amis et les personnes proches des participants à l'étude, afin de compenser les éventuelles inexactitudes dans les auto-déclarations de personnes atteintes de démence. Au cours des 3 années d'observation, ils ont constaté que ni la maladie d'Alzheimer ni son précurseur (déficience cognitive légère) n'étaient liés à une modification des symptômes dépressifs.
Les chercheurs rapportent que les résultats étaient cohérents dans toutes les données démographiques. Le sexe, l'âge, l'éducation ou la race n'ont pas influencé la trajectoire des symptômes dépressifs avant ou après le diagnostic de la maladie d'Alzheimer
Wilson a déclaré:

Voici cette terrible maladie qui prive les gens de leur identité et de leur capacité à fonctionner, mais cela ne les rend pas déprimés. La maladie d'Alzheimer peut perturber la capacité d'avoir des épisodes prolongés d'émotions négatives, tout comme elle perturbe de nombreuses autres activités.

Les chercheurs disent qu'il devrait y avoir d'autres études pour voir si les symptômes dépressifs peuvent éventuellement diminuer à mesure que la gravité de la maladie d'Alzheimer empire. Ils étudient actuellement pourquoi la dépression augmente le risque de maladie d'Alzheimer.
L'étude a été financée par le National Institutes of Health (NIH) / Institut national sur le vieillissement (NIA). Les co-auteurs incluent G.M. Hoganson, BS; K.B. Rajan, PhD; L.L. Barnes, PhD; C.F. Mendes de Leon, PhD; et D.A. Evans, MD.
http://www.neurology.org/cgi/content/abstract/75/1/21 "Evolution temporelle des symptômes dépressifs pendant le développement de la maladie d'Alzheimer"
R.S. Wilson, PhD, G.M. Hoganson, BS, K.B. Rajan, Ph.D., L.L. Barnes, PhD, C.F. Mendes de Leon, PhD et D.A. Evans, MD
NEUROLOGIE 2010;75:21-26
Source: Centre médical de l'Université Rush
Ecrit par Christian Nordqvist