Les employés dépressifs peuvent être mieux au travail que chez eux

Selon une nouvelle étude australienne, plutôt que de faire appel à la maladie et de prendre des congés, les employés déprimés pourraient trouver que le fait de rester au travail les aide à mieux gérer leur maladie.
Dans l'étude, les employés dépressifs qui ont pris des congés maladie n'ont connu aucune amélioration de leur santé ou de leur qualité de vie, alors que ceux qui ont continué à travailler ont présenté des avantages pour la santé.

Des chercheurs de l'Université de Melbourne, en collaboration avec une équipe du Menzies Research Institute de l'Université de Tasmanie, rapportent leurs conclusions dans la revue PLOS ONE.

Dans leurs informations de base, ils notent que des recherches antérieures ont montré que le fait de traverser une maladie dépressive peut améliorer la santé mentale, mais que cela peut augmenter les risques et les coûts en raison de la fatigue, de la concentration et des performances professionnelles.

Mais que se passerait-il si, avec une bonne gestion, les employés souffrant de dépression pouvaient non seulement bénéficier d’eux-mêmes, mais aussi de leurs employeurs en restant au travail plutôt que de prendre des congés maladie? C'est là où il y a un grand trou dans la base de données, affirment les auteurs, qui ont décidé de la brancher.

Leur étude est la première à tenter de chiffrer les coûts à long terme et les résultats pour la santé liés aux congés de maladie, plutôt que de continuer à travailler en raison de maladies liées à la dépression.

L’auteur principale, la Dre Fiona Cocker, de l’École de la population et de la santé mondiale de Melbourne, dit que vous ne pouvez pas vous attendre à faire des recommandations aux travailleurs et aux employeurs sans ces informations.

L'étude a utilisé l'approche par «cohorte hypothétique»

Pour l'étude, les chercheurs n'ont pas utilisé de «vrais» travailleurs, mais une approche parfois utilisée dans ce type d'enquête s'appelle la «cohorte hypothétique». Il s’agit d’une méthode qui recueille des caractéristiques et des caractéristiques propres à la population cible (travailleurs souffrant de maladies dépressives) à partir d’études publiées et de méta-analyses, puis utilise un modèle pour produire des «résultats» sous certaines conditions.

Un élément clé de cette étude était de définir l'absentéisme (lorsque l'employé malade ne se présente pas au travail pendant la durée de l'épisode de maladie) et le «présentéisme» (lorsque l'employé malade continue à travailler pendant toute la durée de la maladie).

Les données connectées au modèle incluaient les probabilités et les coûts associés à sept «états de santé» différents auxquels les membres de la cohorte hypothétique de 1 000 employés pourraient être confrontés sur l’horizon temporel couvert par l’étude (dans ce cas, les Échelles de temps à 1 et 5 ans).

Ces coûts comprenaient, le cas échéant, «la perte de temps de production, la rotation des emplois et les coûts d’utilisation des services de santé», notent les chercheurs.

Une grande partie des données sur les probabilités et les coûts provenait d'une source primaire de données épidémiologiques australiennes, l'enquête nationale sur la santé mentale et le bien-être (2007). À partir de cette source, l’équipe a également pu évaluer certaines "différences subtiles de qualité de vie dans des domaines tels que la santé mentale".

Les employés dépressifs ne s’améliorent pas quand ils sont malades, mais les travailleurs

Ce qu'ils ont découvert, c'est que les employés dépressifs qui ont pris des congés maladie n'ont connu aucune amélioration de leur santé ou de leur qualité de vie, tandis que ceux qui ont continué à travailler ont bénéficié de certains avantages pour la santé.

Ils ont également constaté que les chiffres variaient selon que les employés étaient des cols blancs (employés de bureau) ou des cols bleus (ouvriers), comme l'explique le Dr Cocker:

"Les coûts associés à l'absence liée à la dépression et à la fréquentation du travail pendant la dépression étaient également plus élevés chez les cols blancs qui déclaraient également une qualité de vie inférieure à celle des cols bleus."

Les chercheurs estiment que les résultats sont importants non seulement pour les employeurs et les employés, mais aussi pour les médecins généralistes et autres professionnels de la santé qui apportent un soutien et des conseils pour continuer à travailler ou rester chez eux pendant une maladie dépressive.

Les stratégies de santé mentale devraient envisager de promouvoir la poursuite du travail

Le Dr Cocker indique que les résultats indiquent que "les futures stratégies de promotion de la santé mentale en milieu de travail devraient inclure des politiques de santé mentale axées sur la promotion de la

Selon elle, le fait d’avoir une routine quotidienne et le soutien de ses collègues pourrait être un moyen d’améliorer la santé et le bien-être à long terme des employés souffrant de maladies dépressives.

Les chercheurs suggèrent que leurs résultats pourraient également être utiles pour formuler des recommandations concernant les travailleurs présentant d'autres problèmes de santé tels que le diabète et les maladies cardiaques.

Nouvelles médicales ont aussi récemment appris comment une nouvelle approche pourrait révolutionner les soins de la dépression chez les patients atteints de cancer, suscitant de l'espoir pour les trois quarts des patients atteints de cancer déprimé qui ne reçoivent aucune forme de traitement pour leur dépression.

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