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Le niveau d'instruction a-t-il une incidence sur le risque d'abus d'opioïdes et de stimulants?
Les jeunes adultes qui ne fréquentent pas l’université courent un risque élevé d’utilisation d’opioïdes sur ordonnance non médicaux, tandis que les jeunes adultes ayant un niveau d’études supérieur sont plus à risque d’abus de stimulants sur ordonnance. Ce sont les conclusions d'une nouvelle étude publiée dans la revue Psychiatrie sociale et épidémiologie psychiatrique.
L'association entre le niveau d'instruction et l'abus de médicaments sur ordonnance était plus forte chez les jeunes femmes que chez les jeunes hommes.
Les auteurs de l’étude disent que jusqu’à cette étude, on en savait peu sur la prévalence de la consommation de médicaments sur ordonnance non médicale chez les jeunes adultes en dehors du système d’enseignement collégial. Environ 30% des jeunes Américains ne poursuivent pas d’études universitaires.
Les données analysées dans l'étude ont été fournies par l'Enquête nationale sur l'usage de drogues et la santé, qui est une enquête transversale annuelle menée par l'Administration de la toxicomanie et de la santé mentale.
Les chercheurs ont analysé les données de 2008-2010, qui concernaient 36 781 jeunes adultes âgés de 18 à 22 ans.
Parmi les jeunes adultes qui ne fréquentaient pas le collège, 13,1% de ceux ayant un diplôme d'études secondaires et 13,2% de ceux sans diplôme d'études secondaires ont déclaré utiliser des opioïdes sur ordonnance pour des raisons non médicales. L’étude révèle que 11,3% des participants à l’université signalent une consommation d’opioïdes non médicaux.
L'étude a défini l'utilisation "non médicale" comme prenant des analgésiques sur ordonnance qui n'étaient pas prescrits ou qui ont été pris par les participants "uniquement pour ressentir la sensation qu'ils ont ressentie".
Les résultats montrent que l'association entre le niveau d'instruction et l'abus de médicaments sur ordonnance était plus forte chez les jeunes femmes que chez les jeunes hommes.
Les jeunes femmes qui ont terminé leurs études secondaires mais qui ne sont pas allées à l'université ont été exposées à un risque significativement plus élevé d'abus d'opioïdes que leurs pairs qui fréquentent le collège. En comparaison, il y avait moins de risque accru d'abus de drogues opioïdes entre les jeunes hommes qui fréquentaient le collège et ceux qui ne le faisaient pas.
Les participants blancs non hispaniques étaient plus susceptibles que les participants noirs et asiatiques non hispaniques d'utiliser des opioïdes sur ordonnance non médicalement.
Selon les auteurs, l’utilisation non médicale d’opioïdes est la deuxième forme de consommation de drogues illicites la plus répandue chez les jeunes adultes.
Les résultats concernant l'utilisation de stimulants chez les jeunes adultes sont inverses par rapport aux résultats obtenus avec les opioïdes
En plus d’enquêter sur l’utilisation non médicale des opioïdes, les chercheurs ont également examiné l’utilisation non médicale de stimulants chez les jeunes adultes. Fait intéressant, les chercheurs rapportent les résultats opposés pour les stimulants tels qu’ils ont été trouvés pour les opioïdes.
Les participants qui ne fréquentaient pas le collège étaient moins susceptibles d'avoir utilisé des stimulants non médicaux que ceux inscrits au collège. De plus, les participants qui vivaient dans une grande région métropolitaine étaient plus susceptibles d'utiliser des stimulants non médicaux que ceux qui vivaient dans des zones moins urbaines.
Les jeunes adultes asiatiques ont également été plus susceptibles que les pairs blancs de développer un trouble lié à l'utilisation de stimulants.
Le premier auteur de l'étude, le Dr Silvia S. Martins, professeure agrégée d'épidémiologie à la Mailman School of Public Health, explique les résultats:
«Nos résultats montrent clairement qu’il est nécessaire que les programmes de prévention et d’intervention des jeunes adultes ciblent l’usage de médicaments sur ordonnance hors du campus universitaire. Ce groupe d’âge est particulièrement vulnérable au développement de la formation de l'identité qui émerge à ce stade de développement. "
Le Dr Martins ajoute que plus de 40% des utilisateurs d'opioïdes et de stimulants non médicaux qui ont commencé à utiliser les médicaments à l'âge de 18 ans ou moins ont développé des troubles opioïdes et stimulants sur ordonnance.
"Par conséquent," conclut-elle, "les messages de prévention ciblant les jeunes adultes utilisateurs de ces médicaments sans ordonnance sont cruciaux pour prévenir l'escalade vers l'un ou l'autre de ces syndromes".
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