Lavage des mains

Après plusieurs épidémies de diarrhée cette année, des experts de la santé publique en Angleterre avertissent les gens de la nécessité d’une bonne hygiène des mains lorsqu’ils visitent des élevages.
Les autorités souhaitent mettre en garde cet avertissement avant les vacances d'été. Les visites aux fermes pour enfants culminent pendant les vacances scolaires et les jours fériés.
Selon Public Health England (PHE), entre janvier et mai de cette année, il y a eu 12 épidémies de cryptosporidiose liées à des visites de fermes d'élevage en Angleterre. Au total, environ 130 personnes ont été touchées.
Au cours des 20 dernières années, le nombre moyen de cas de cryptosporidium par an liés aux visites de fermes d'élevage signalées aux autorités anglaises a été d'environ 80.
C'est dans le contexte de plus de 2 millions de visites dans plus de 1 000 fermes britanniques.
Bob Adak, responsable des maladies gastro-intestinales chez PHE, déclare dans un communiqué:
"Visiter une ferme est une expérience très agréable pour les enfants et les adultes, mais il est important de se rappeler que le contact avec les animaux de ferme comporte un risque d'infection à cause des microorganismes - ou des germes - ils sont naturellement porteurs. "

Infections courantes pouvant être décelées dans les fermes de caresses

Les trois insectes les plus courants que vous pouvez détecter dans les fermes de Cryptosporidium, E. coli et Salmonella.
Les trois insectes vivent dans l'intestin des animaux de la ferme et vous pouvez les ramasser en touchant directement les animaux ou en touchant des excréments d'animaux ou des endroits contaminés par des excréments d'animaux.
Les insectes vous infectent alors lorsque vous touchez votre visage, mettez vos doigts dans votre bouche ou touchez vos aliments ou votre récipient avant de vous laver les mains (avec de l'eau et du savon).
Vous pourriez également transmettre l’infection par inadvertance à une autre personne si vous touchez son visage ou sa nourriture: une chose que les parents qui ont de jeunes enfants doivent savoir.

Cryptosporidium

Cryptosporidium est un parasite microscopique (protozoaire) qui provoque une maladie diarrhéique connue sous le nom de cryptosporidiose.
On peut le trouver dans le sol, l'eau, la nourriture ou toute surface contaminée par des selles humaines ou animales.
Les jeunes enfants sont les plus susceptibles d'être infectés.
Les symptômes de la cryptosporidiose sont généralement une diarrhée aqueuse, des douleurs à l'estomac et des vomissements. Ils durent généralement environ deux semaines, parfois un peu plus longtemps. Les symptômes sont plus graves chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Il n'y a pas de traitement spécifique et la maladie disparaît généralement d'elle-même. Il est important de boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.

E. coli

E. coli est une bactérie que l'on trouve couramment dans l'intestin de la plupart des gens et des animaux. Il y a beaucoup de souches différentes de la bactérie, et beaucoup d'entre elles ne causent aucun dommage.
Mais il y a quelques types de E. coli causant des maladies allant de légères à graves, comme dans le cas de VTEC O157.
Une infection avec E. coli peut causer une gastro-entérite accompagnée de symptômes de diarrhée, de vomissements, de fièvre et de douleurs abdominales.
Dans les cas graves d'infection par VTEC O157, la diarrhée est sanglante et peut entraîner une maladie très grave, parfois mortelle, bien que ces cas soient très rares. La plupart des gens se rétablissent complètement d'une infection à VTEC O157.
Les cas de E. coli Les activités liées aux visites d’exploitations agricoles sont les plus importantes entre juin et octobre, indique PHE.
Les bovins sont généralement la source la plus importante de VTEC O157 au Royaume-Uni, mais ils ont également été trouvés dans les selles des cerfs, des lapins, des cochons, des chevaux et d'autres animaux, y compris les oiseaux sauvages.

Salmonella

Salmonella est un groupe de bactéries qui vivent dans l'intestin de nombreux animaux de ferme et peuvent affecter la viande, les ?ufs, la volaille et le lait.
Il provoque une intoxication alimentaire connue sous le nom de salmonellose. Les symptômes incluent la diarrhée et les crampes d'estomac, parfois accompagnées de vomissements et de fièvre.
La plupart des personnes se rétablissent sans traitement, mais si vous devenez très déshydraté, vous pouvez développer des symptômes plus graves et nécessiter des soins hospitaliers pour éviter qu'elles ne mettent votre vie en danger.
Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli risquent davantage de devenir gravement malades.

Lavage des mains pour éviter la maladie

Visiter une ferme pour enfants est une activité amusante et éducative pour les enfants et les adultes.
Cependant, il existe également un risque d'infection que vous pouvez minimiser en prenant des précautions raisonnables.

Ainsi, lors de la visite d'une ferme d'élevage, assurez-vous, ainsi que votre groupe, de bien vous laver les mains avec du savon et de l'eau à la fin de la visite (certains vous conseillent également de le faire pendant la visite).
Il est particulièrement important de se laver les mains avant de manger: même si vous n'avez manipulé aucun animal, vous pouvez toujours entrer en contact avec des surfaces infectées telles que des clôtures, des poteaux et des mains courantes.
Vous pouvez voir la saleté sur vos mains, mais vous ne pouvez pas voir les millions de bactéries qui les hébergent.
PHE prévient également que les gels et lingettes pour les mains ne sont pas une protection efficace contre le genre de germes trouvés dans les fermes.
Les adultes doivent également surveiller de près les enfants et s’assurer qu’ils se lavent bien les mains car ils risquent davantage de souffrir d’une maladie grave.
PHE exhorte les propriétaires et les gestionnaires des attractions agricoles à suivre le code de pratique de l'industrie, ainsi que les enseignants et les organisateurs de visites de fermes à lire et à suivre les directives pertinentes.
Il est également important que les panneaux rappelant aux visiteurs de se laver les mains soient clairs, larges et bien placés.

Principaux conseils pour éviter les maladies lors de visites à la ferme

• Évitez de toucher le visage ou de mettre les doigts dans la bouche.
• Ne pas embrasser les animaux de la ferme.
• Ne laissez pas les enfants mettre leurs visages près des animaux de la ferme, aussi mignons qu'ils puissent paraître.
• Après avoir touché des animaux, lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau (faites mousser, frottez bien et rincez à l'eau courante).
• Même si vous n'avez pas touché les animaux, faites ceci: vous avez peut-être touché des surfaces contaminées, telles que des clôtures et des poteaux.
• Ne pas manger ou boire en touchant les animaux ou en marchant dans la ferme.
• Ne mangez et ne buvez qu'après vous être lavé les mains et seulement dans des endroits désignés comme les cafés et les sites de pique-nique.
• Après la visite, retirez et nettoyez les bottes et les chaussures et assurez-vous de nettoyer les roues de la poussette. Ensuite, lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau.

Adapté de Public Health England
De plus, si vous prévoyez de visiter le bord de mer, vous constaterez peut-être que les mêmes conseils vous seront utiles. Il y a quelques années, les scientifiques qui ont mené des recherches montrant que se laver les mains après avoir creusé dans le sable de la plage pouvaient réduire considérablement les risques d'ingestion de microbes responsables de maladies gastro-intestinales.
Écrit par Catharine Paddock PhD