E Coli Outbreak se propage de l'Allemagne à d'autres pays européens

La flambée de Escherichia coli en Allemagne, qui aurait infecté plus de mille personnes et tué au moins dix personnes, se serait propagé dans d’autres pays d’Europe, dont le Royaume-Uni, le Danemark, la Suède et les Pays-Bas, ces pays ayant également signalé des cas de syndrome hémolytique et urémique ( HUS).
L’épidémie actuelle semble être causée par un type de E. coli appelé STEC, abréviation de la production de toxines Shiga E. coli ce qui peut causer des maladies allant de la maladie intestinale légère à l'insuffisance rénale aiguë et ne peut être traité avec des antibiotiques.
Les symptômes typiques de STEC apparaissent 1 à 8 jours après l'infection et comprennent des crampes abdominales, une diarrhée aqueuse et souvent sanglante, parfois accompagnée de vomissements et de fièvre légère. La maladie dure généralement de 1 à 3 jours, mais dans 10% des cas, elle se développe sous une forme plus grave telle que le SHU, considéré comme la cause la plus fréquente d'insuffisance rénale aiguë chez les enfants européens.
Certains rapports d’information suggèrent que la source de contamination pourrait être des concombres importés d’Espagne, mais d’autres affirment que les autorités espagnoles contestent cela et que la source reste à déterminer.
Dans l'intervalle, divers médias ont indiqué que les Allemands avaient été invités à ne pas manger de légumes crus, notamment des concombres, de la laitue et des tomates.
La ministre de la protection du consommateur, Ilse Aigner, a déclaré au journal allemand Bild am Sonntag que les gens devraient suivre ce conseil jusqu'à ce que les autorités allemandes et espagnoles aient trouvé la source de la bactérie.
Vendredi, la Commission européenne (CE) a déclaré que deux fermes espagnoles, l'une à Malaga et l'autre à Almeria, avaient été temporairement fermées parce que des experts allemands avaient identifié les concombres espagnols comme source.
Mais le journal allemand Deutsche Welle rapporte que samedi, les autorités espagnoles ont déclaré que les fermes n’avaient pas été fermées, que des échantillons de sol et d’eau étaient en cours d’analyse mais que des produits étaient toujours en cours d’expédition. Ils ont dit jusqu'à présent qu'il n'y avait pas eu de rapports de E. coli les infections en Espagne et il n'est pas du tout certain que les fermes espagnoles en soient la source.
Dans une évaluation rapide des risques publiée vendredi, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), basé à Stockholm, une agence chargée de surveiller les maladies dans l’Union européenne, a déclaré que dans le monde entier et le plus grand jamais vu en Allemagne.
Les 15 cas de SHU signalés en dehors de l'Allemagne ont été liés à des voyages dans le nord de l'Allemagne, ont-ils déclaré.
La plupart des cas signalés en Allemagne ont été observés chez des femmes adultes, ce qui est inhabituel, et les autorités soupçonnent qu'il pourrait y avoir beaucoup plus de cas de STEC avec une diarrhée au cours de l'épidémie actuelle.
"Habituellement, environ 15% des enfants présentant une infection à STEC présentent un SHU, cette proportion étant beaucoup plus faible chez les adultes", indique le rapport de l'ECDC, qui note que:
"L'étendue exacte de l'épidémie sera probablement révélée dans les prochaines semaines, lorsque les définitions de cas seront harmonisées et que les problèmes de notification auront été résolus."
Le rapport note également que la souche identifiée dans le foyer actuel, STEC O104: H4, est "très rare". Auparavant, il n'y avait eu qu'un seul cas documenté, celui d'une femme en Corée en 2005.
Une étude cas-témoins à Hambourg, centre de plusieurs grappes d’épidémies, montre que les tomates crues, les concombres frais et les salades à feuilles sont les coupables les plus probables, selon l’ECDC.
Bien que les échantillons de concombres frais à Hambourg aient été testés positifs au STEC, il n’est pas clair si ces résultats peuvent être extrapolés au reste de l’Allemagne, et l’heure exacte et le lieu de la contamination ne sont pas clairs, ajoutent-ils.
L'agence prévient également que:
"Des grappes secondaires de cas pouvant survenir entre une exposition de personne à personne peuvent se produire et, par conséquent, les messages d'hygiène personnelle sont importants."
En attendant, les autorités tchèques et autrichiennes ont mis fin à la vente de concombres espagnols, rapporte la BBC.
L'Autriche a également interdit la vente de tomates et d'aubergines.
Pour plus d'informations sur le rapport complet de l'ECDC, cliquez ici.
Sources: BBC, Deutsche Welle, ECDC.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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