Chirurgie de l'épilepsie - Nouvelles options non invasives explorées

Les médicaments contre l'épilepsie conçus pour contrôler la maladie et prévenir les crises ne fonctionnent pas efficacement chez environ 25% des patients souffrant de ce trouble. Bien que la chirurgie soit la meilleure solution pour certains patients, la procédure implique une craniotomie, dans laquelle le crâne du patient est ouvert, afin d'éliminer la lésion cérébrale provoquant l'épilepsie.
Mark S. Quigg, MD, neurologue à l’École de médecine de l’Université de Virginie, aide à mener un essai clinique international afin de déterminer si la radiochirurgie à couteau gamma (procédure non invasive) pourrait traiter efficacement les personnes atteintes d’épilepsie mésiale temporale - un certain type d'épilepsie.
Guidé par l'IRM, le couteau gamma transmet des faisceaux de rayonnement focalisés à la lésion cérébrale dans l'espoir d'altérer la lésion et de l'empêcher de provoquer des crises d'épilepsie.
Quigg, co-chercheur principal de l'étude, a expliqué:

"Cet essai pourrait offrir aux patients atteints du type approprié d'épilepsie un choix de chirurgie non invasive. La chirurgie de l'épilepsie est probablement sous-utilisée et une autre méthode pourrait apporter les avantages de la chirurgie à un groupe plus large de patients."

L'essai clinique sera soutenu par une subvention pouvant atteindre 20 millions de dollars des National Institutes of Health. 217 patients volontaires atteints d'épilepsie du lobe temporal mésial seront assignés au hasard à une chirurgie de craniotomie ou à un traitement au Gamma Knife. Les participants recevront un suivi pendant trois ans. À l'heure actuelle, la procédure non invasive n'est disponible que pour les patients épileptiques qui se portent volontaires pour l'essai chez l'homme.
Afin de comparer l'efficacité des deux procédures, les participants conserveront un journal détaillant les crises qu'ils subissent après la chirurgie. En outre, l'équipe mesurera la qualité de vie du patient, notamment sa capacité de conduire et son humeur, ainsi que le fonctionnement du cerveau du participant après l'intervention.

Les chercheurs mesureront les fonctions cérébrales en analysant des types de mémoire spécifiques, tels que la mémoire, utilisés pour rappeler des lieux et trouver des directions. Des mesures supplémentaires détaillent l’attention globale et la rapidité de réflexion d’un participant.
De plus, l'équipe analysera le coût de la procédure et du traitement de suivi. Selon Quigg, les personnes qui subissent une craniotomie peuvent être hospitalisées pendant 4 à 6 jours après la chirurgie, y compris une ou deux nuits aux soins intensifs. Bien que les patients traités par la procédure Gamma Knife puissent généralement revenir le même jour, le traitement peut prendre de 6 à 15 mois pour prévenir les crises.
Afin de comparer les coûts globaux des deux traitements, les participants consigneront leurs visites chez le médecin au cours de la période d'étude de trois ans.
Écrit par Grace Rattue