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Les médicaments coûteux contre la maladie de Parkinson peuvent produire un «plus grand effet placebo»
Les médicaments conçus pour améliorer les symptômes de la maladie de Parkinson sont sujets à l’effet placebo, où des améliorations peuvent être observées simplement en raison des attentes accrues des patients. Une nouvelle étude ajoute à ce phénomène, en constatant qu'il est également affecté par la croyance des gens dans le prix du médicament administré - plus l'injection est coûteuse, plus l'effet factice est puissant, selon les recherches de l'Ohio.
La recherche suggère que les effets de la dopamine sur les mouvements de la maladie de Parkinson pourraient être contrés par la réponse placebo du cerveau.
"Les attentes des patients jouent un rôle important dans l'efficacité de leurs traitements, et l'effet placebo a été bien documenté, en particulier chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson", explique l'auteur de l'étude, le Dr Alberto Espay.
"Nous voulions voir si la perception qu'ont les gens du coût du médicament reçu affecterait la réponse au placebo", ajoute le Dr Espay, membre de l'Académie américaine de neurologie (AAN) et professeur agrégé de neurologie à l'UC Neuroscience Institute of l'Université de Cincinnati, OH.
Publié dans le dernier numéro en ligne de l'AAN de Neurologie, l'étude est la première dans la maladie de Parkinson à tester les effets placebo du coût des médicaments d'une manière randomisée et en aveugle, disent les auteurs. Les résultats montrent que lorsque les patients ont reçu ce qu'ils pensaient être le médicament le plus cher, les compétences motrices se sont améliorées de 28% par rapport au médicament «bon marché».
Dans l’un des tests de motricité des 12 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, les scores ont été améliorés de sept points après avoir reçu ce qu’ils croyaient être un médicament coûteux - mais seulement trois points quand on leur a dit que leur médicament était bon marché.
Le Dr Espay dit que l'effet placebo pourrait valoir la peine d'être exploité:
"Si nous pouvons trouver des stratégies pour exploiter la réponse placebo afin d'améliorer les avantages des traitements, nous pourrions potentiellement maximiser les avantages du traitement tout en réduisant la posologie des médicaments nécessaires et en réduisant éventuellement les effets secondaires."
Le pouvoir de la tromperie
Les 12 personnes participant à l'étude ont été informées qu'elles recevraient deux injections pour leur maladie de Parkinson, chacune étant une formulation différente du même médicament. Le deuxième coup aurait été donné après que le premier coup de feu se soit évanoui, ont-ils été informés.
Les patients ont également été amenés à croire que les deux formulations semblaient avoir une efficacité similaire mais un coût de fabrication différent. On leur a dit qu’un prix était fixé à 100 dollars pour chaque dose, tandis que l’autre coûtait 1 500 dollars la dose - et que l’objectif de l’étude était de prouver que, même si les prix étaient différents, ils seraient tout aussi efficaces.
Bien sûr, la réalité de l'étude était que les participants avaient reçu une injection factice contenant une solution saline pour les deux "médicaments".
On leur a dit qu'ils recevaient d'abord le médicament «bon marché» ou «coûteux» et qu'ils ont subi plusieurs tests médicaux avant et après chacun des deux vaccins placebo, notamment:
- Mesures de leurs capacités motrices (mouvements affectés par le trouble)
- Scans d'activité cérébrale.
Sur les images produites par IRM (IRM fonctionnelle, IRMf, au cours desquelles les participants effectuaient des tâches), l'activation cérébrale ressemblait à celle observée dans l'étude lorsque la véritable lévodopa, un médicament contre la maladie de Parkinson, était utilisée.
Les patients «émerveillés» par le pouvoir placebo
Étant donné que l’étude impliquait de tromper les patients sur le traitement de la maladie de Parkinson, il fallait une autorisation éthique stricte. Les participants ont ensuite été informés de la véritable nature de la recherche. Dr. Espay dit:
"Huit des participants ont déclaré avoir de plus grandes attentes vis-à-vis de la drogue" coûteuse "et ont été stupéfaits par l'ampleur de la différence résultant de leurs attentes."
"Fait intéressant", ajoute-t-il, "les quatre autres participants ont déclaré qu'ils ne s'attendaient pas à des bénéfices plus importants du médicament plus coûteux, et ils ont également montré peu de changements globaux". En d’autres termes, il fallait s’attendre à de meilleurs résultats avant de penser que les espoirs pouvaient effectivement être tenus.
La raison pour laquelle l'effet placebo pourrait être plus fort chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson pourrait être lié à l'effet de la maladie sur les substances chimiques du cerveau, explique le Dr Espay.
Le trouble neurologique diminue les taux de dopamine dans le cerveau, tandis que l’effet placebo augmente la libération des neurotransmetteurs.
Le Dr Espay continue son explication selon laquelle la dopamine - en plus de son rôle dans le mouvement - affecte l’anticipation, la motivation et la réponse à de nouvelles choses, ajoutant: «Les personnes qui reçoivent les vaccins en pensant avoir reçu un médicament peuvent qui est associée à la libération de dopamine similaire à la réponse à la récompense elle-même. "
Bien qu'un éditorial d'accompagnement de l'étude souligne certaines limites des résultats, on peut lire: «Pris ensemble, les résultats indiquent que les mesures du placebo sur plusieurs mesures ont été modifiées par la perception des prix, les traitements coûteux conduisant à une amélioration.
Les auteurs du commentaire - du centre de maladie de Parkinson et des troubles moteurs de l’hôpital Henry Ford West Bloomfield à Detroit, MI - ajoutent: «Le placebo peut être un ami du médecin quand il améliore l’efficacité thérapeutique. à l'approbation des traitements sans valeur Pour les patients atteints de la maladie de Parkinson, l'effet placebo est souvent robuste et durable. "
Les experts en neurologie continuent:
"Les résultats de cette étude, malgré ses limites, ouvrent les yeux sur une autre nuance de l’effet placebo avec des implications pour la pratique clinique, l’entreprise de recherche et la politique de santé."
L'étude a été financée par la Fondation Davis Phinney pour la maladie de Parkinson, qui a mis au point un programme de prise en charge des personnes vivant avec la maladie.
Voir le centre de la maladie de Parkinson dans le centre de connaissances de MNT pour plus d'informations sur les causes, les caractéristiques et la gestion de la maladie.
Dans d'autres nouvelles relatives à la maladie de Parkinson cette semaine, des chercheurs publiant dans la même revue Neurologie ont trouvé difficile les symptômes de la maladie de Parkinson répondent à une stimulation cérébrale profonde à basse fréquence.
En novembre, un article de presse indiquait également comment la réponse au placebo affectait spécifiquement la maladie de Parkinson. L'étude a révélé que le placebo stimulait l'activité cérébrale chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, au même titre que les médicaments réels.
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