Les crises fébriles chez les enfants peuvent être déclenchées par l'hyperventilation

Epilepsia, un journal publié par Wiley-Blackwell au nom de la Ligue internationale contre l'épilepsie (ILAE), contient un article sur de nouvelles recherches suggérant que les crises fébriles chez les enfants peuvent être associées à une alcalose respiratoire, indiquée par un pH sanguin élevé causée par l'hyperventilation et indépendante de la gravité de l'infection sous-jacente. Les chercheurs n'ont pas observé de convulsions fébriles chez les enfants sensibles atteints de fièvre due à une gastro-entérite, ce qui suggère que de faibles niveaux de pH sanguin (acidose) peuvent avoir un effet protecteur.
Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS), les convulsions fébriles, le type de trouble convulsif le plus courant chez l'enfant, touchent près de 1 enfant sur 25 et surviennent généralement entre 6 mois et 5 ans. Des études antérieures ont indiqué que les convulsions fébriles sont causées par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, qui représentent un taux d'incidence pouvant atteindre 8% selon la région géographique et la culture.
Le chef d’équipe Sebastian Schuchmann, de la Charité-Universitätsmedizin Berlin en Allemagne et de l’Université d’Helsinki en Finlande, a voulu examiner les changements fonctionnels liés aux crises fébriles. Ils ont évalué 433 enfants inscrits présentant des niveaux de fièvre similaires et hospitalisés pour une convulsion fébrile (n = 213) ou une gastro-entérite (n = 220). Tous les participants pédiatriques ont subi des mesures de pH et de taux de dioxyde de carbone à l'admission.
Les chercheurs ont découvert une alcalose respiratoire chez des enfants présentant des convulsions fébriles et une acidose métabolique chez des patients pédiatriques admis pour gastro-entérite. Mis à part 15 patients dans un sous-groupe présentant des taux de pH alcalin, ils n'ont découvert aucune crise fébrile chez les enfants atteints de gastro-entérite. Les chercheurs ont découvert que 8 patients admis à des occasions distinctes pour des convulsions fébriles et une gastro-entérite, les enfants admis pour des convulsions fébriles présentaient un pH sanguin élevé, mais un pH plus acidotique a été observé chez les patients souffrant de gastro-entérite.
Dans une déclaration finale, le Dr Schuchmann a déclaré:

«Nos résultats révèlent que les crises fébriles sont associées à l’alcalose respiratoire et qu’elles n’ont aucun lien avec la gravité de l’infection ou du niveau de fièvre. Des recherches plus poussées sur les méthodes qui contrôlent l’acidité peuvent conduire à la mise au point de nouvelles thérapies. "

Sur la base de leurs résultats, les chercheurs suggèrent une application de 5% de dioxyde de carbone dans l’air respirable comme traitement possible des crises fébriles.
Écrit par Petra Rattue