Le nouveau médicament contre l'hépatite C de Gilead

Un expérimental hépatite C Le médicament de Gilead Sciences Inc. a éliminé la maladie chez 88% des patients, a annoncé la société aujourd'hui. C’est une excellente nouvelle pour les personnes atteintes de la maladie, qui fait des ravages dans le foie, causant lentement cirrhose et insuffisance hépatique. D'autres problèmes peuvent inclure cancer du foie et varices oesophagiennes et gastriques potentiellement mortelles.
Bien que principalement transmise par contact sanguin-sang et associée à la consommation de drogues par voie intraveineuse, à un matériel mal stérilisé et à des transfusions sanguines, la maladie est largement répandue et on estime que 200 millions de personnes en souffrent.
Parmi les personnes bien connues, on peut citer Dame Anita Roddick, propriétaire de Body Shop, qui pense avoir contracté la maladie après une transfusion de sang lors de la naissance de sa première fille. Elle est devenue mécène de The Hepatitis C Trust, la seule organisation caritative britannique consacrée au virus. Une autre célébrité, Anthony Kiedis, le chanteur du groupe Red Hot Chili Peppers, un accro à l'héroïne et à la cocaïne, discute de son combat contre la maladie dans son livre. Tissu cicatriciel, affirmant qu’il finissait par battre la maladie avec de fréquentes transfusions sanguines ozonées.
Le remède de Gilead Sciences semble beaucoup plus simple avec un traitement de 12 semaines à base de ribavirine, un médicament antiviral, associé à leur formule encore inconnue de 7977. Dans les essais cliniques, le traitement a permis d'éliminer 22 patients sur 25. Les patients n'ont pris aucun autre médicament pendant les 12 semaines et étaient encore indemnes de la maladie quatre semaines après la fin du traitement.
Gilead a dépensé environ 10 milliards de dollars pour acquérir Pharmasset Inc., qui a découvert la formule 7977, mais les premiers tests n’ont pas été encourageants, la plupart des patients rechutant lorsqu'ils ont cessé de prendre le traitement. En février de cette année, les actions de la société ont chuté quand elles ont annoncé cette nouvelle.
Gilead n'est pas le seul à chercher un traitement contre l'hépatite C. D'autres incluent Abbott Laboratories, Bristol-Myers Squibb Co., Merck & Co. et Vertex Pharmaceuticals Inc., qui travaillent tous sur des traitements possibles contre l'hépatite tout en essayant d'éviter l'utilisation de interféron, une injection avec des effets secondaires grippaux sévères. 7977 bloque une enzyme essentielle à la réplication du virus de l'hépatite C. C'est l'un des nouveaux traitements conçus pour être administrés sans interféron.
Le nouveau médicament contre l'hépatite C de Vertex Pharmaceuticals Inc, Incivek et Victrelis de Merck & Co, ont tous deux obtenu l'approbation des États-Unis l'an dernier, mais il est peu probable que 7977 soit approuvé avant la fin de 2013. Une fois sur le marché, ce sera un produit précieux pour Gilead, avec des revenus supplémentaires de 3 milliards de dollars par an si tout se passe bien.
Kris Kowdley, MD, directeur du Centre d'excellence du foie au centre médical Virginia Mason à Seattle et le chercheur principal de l'étude ont confirmé que:

"Ces données suggèrent que ce schéma à base de GS-7977 pourrait offrir à la plupart des patients de génotype 1 un traitement simple, court, de trois mois avec des taux de guérison très élevés ... Le traitement par le VHC reste le but ultime du traitement. Dans l'intervalle, ces résultats suggèrent que nous pourrions bientôt mettre fin au processus complexe du traitement du VHC guidé par la réponse et raccourcir la durée du traitement, ce qui représenterait une avancée significative pour les patients et pour les médecins qui gèrent leurs soins. "

Les conclusions de Gilead seront présentées aujourd'hui lors d'une session orale, lors de la 47ème réunion annuelle de l'Association européenne pour l'étude du foie (Congrès international sur le foie 2012), à Barcelone, en Espagne.
Écrit par Rupert Shepherd