Glaucome: pourquoi tant d'entre nous sont-ils aveugles à cette maladie qui vole la vue?

Le glaucome est une des principales causes de perte de vision et de cécité aux États-Unis, touchant environ 2,7 millions de personnes - un nombre qui devrait atteindre 4,2 millions d'ici 2030. Bien que la perte de vision sévère liée au glaucome puisse souvent être évitée, environ la moitié des patients atteints de la maladie ne le savent pas.
Le glaucome peut enlever jusqu'à 40% de la vue d'une personne sans qu'ils s'en rendent compte.

Le glaucome est un groupe d'affections qui endommagent le nerf optique de l'?il - un groupe de plus d'un million de fibres nerveuses.

Le nerf optique relie la rétine - la couche photosensible à l'arrière de l'?il - au cerveau; tout dommage au nerf optique peut entraîner une perte de vision et la cécité.

Le glaucome est souvent appelé le «voleur de la vue» - car il présente rarement des symptômes; cela peut enlever jusqu'à 40% de la vision d'une personne sans qu'ils s'en aperçoivent, et une fois que cette vision a disparu, elle ne peut pas être restaurée.

Un diagnostic précoce ouvre toutefois la porte à un certain nombre d'options de traitement susceptibles de mettre un terme à la perte de vision liée au glaucome.

Dans le cadre du Mois de la sensibilisation au glaucome, en janvier, nous examinons les facteurs de risque du glaucome et la manière dont un diagnostic précoce peut être réalisé, augmentant ainsi la probabilité d’arrêter la maladie du vol à vue.

Types de glaucome

Le glaucome peut apparaître dans un ou les deux yeux et il existe deux types principaux - le glaucome à angle ouvert - la forme la plus courante, représentant environ 90% de tous les cas - et le glaucome à angle fermé.

Le glaucome à angle ouvert, également appelé glaucome primitif ou chronique, se caractérise par un grand angle ouvert entre l'iris et la cornée.

• Le glaucome est la deuxième cause de cécité dans le monde
• Il n'y a pas de remède pour le glaucome; la détection précoce est essentielle pour prévenir la perte de vision due à la maladie
• Malheureusement, environ 10% des personnes qui reçoivent un traitement approprié contre le glaucome subissent encore une perte de vision.

En savoir plus sur le glaucome

Il se développe lorsqu'un fluide clair appelé humeur aqueuse quitte la chambre antérieure de l'?il trop lentement à travers les canaux de drainage, entraînant une accumulation de liquide. Cette accumulation augmente la pression des yeux, causant des dommages au nerf optique pouvant entraîner une perte de vision.

La perte de vision due au glaucome à angle ouvert commence normalement par la vision périphérique - la vision en dehors de la zone centrale du foyer - avant d'affecter la vision centrale.

À ses débuts, le glaucome à angle ouvert ne présente aucun symptôme et la vision semble normale, ce qui explique pourquoi environ la moitié des personnes atteintes de glaucome ignorent qu'elles sont touchées.

Dans le glaucome à angle fermé, également appelé glaucome à angle aigu ou étroit, l'angle entre l'iris et la cornée est étroit ou fermé. Les canaux de drainage dans l'?il deviennent complètement bloqués, entraînant une augmentation soudaine de la pression oculaire pouvant endommager le nerf optique.

Contrairement au glaucome à angle ouvert, le glaucome à angle fermé présente des symptômes, notamment une rougeur des yeux, une vision floue, une douleur intense et des nausées.

Parmi les autres formes moins courantes de glaucome, on peut citer le glaucome à tension normale, dans lequel une lésion du nerf optique survient malgré une pression oculaire normale et un glaucome congénital, une maladie rare chez les bébés, dans laquelle

Les risques et les signes avant-coureurs

Le glaucome est le plus fréquent chez les adultes de plus de 60 ans, les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie et les personnes noires.

Selon la Fondation de recherche sur le glaucome, les Américains de race noire sont environ six à huit fois plus susceptibles de développer un glaucome que les Américains de race blanche, et les Américains de race noire sont environ 14 à 17 fois plus aveugles que les Américains de même âge.

Le diabète, la myopie grave, les blessures oculaires antérieures, l'utilisation de stéroïdes et des antécédents d'anémie sévère sont d'autres facteurs de risque de glaucome.

Bien que la plupart des cas de glaucome ne présentent pas de symptômes au stade précoce, il existe des signes avant-coureurs à surveiller. Ceux-ci inclus:

• Paupières rouges, gonflées ou croustillantes
• Larmoiement
• Sécher les yeux avec des démangeaisons ou des brûlures
• Vision double
• Douleur récurrente dans ou autour des yeux
• Strabisme ou clignotement dû à une sensibilité à la lumière inhabituelle
• Taches sombres à la vision centrale
• Changement de couleur de l'iris.

Les signes les plus graves comprennent une vision floue soudaine, une perte de vision soudaine dans un ?il, des auréoles ou des arcs-en-ciel autour de la lumière et des points noirs ou des éclairs de lumière.

Bien que ces symptômes ne soient pas nécessairement liés au glaucome, la présence d'au moins un justifie une visite à un ophtalmologiste - un optométriste ou un ophtalmologiste - pour un examen oculaire dès que possible.

Examens de la vue réguliers «clé pour protéger la vision»

Cependant, pour identifier le glaucome - et tout autre problème oculaire - le plus tôt possible, vous devez subir des examens oculaires réguliers avant l'apparition des symptômes. c'est la clé pour prévenir la perte de vision.

Un examen complet des yeux dilatés est considéré comme le meilleur moyen de détecter le glaucome. Il comprend un test d'acuité visuelle (pour mesurer la capacité de voir à différentes distances), un test de champ visuel (pour évaluer la vision périphérique), un examen de la vue dilaté (pour évaluer les dommages à la rétine et au nerf optique), la tonométrie pression) et la pachymétrie (pour mesurer l'épaisseur de la cornée).

Selon le National Eye Institute (NEI) - qui fait partie des National Institutes of Health (NIH) - il est conseillé aux Américains de commencer leurs examens annuels dilatés à partir de 40 ans en raison de leur plus grand risque de glaucome. sont recommandés pour passer les examens chaque année à partir de 60 ans.

Cependant, une enquête de la Glaucoma Research Foundation révèle que près de la moitié des Américains ont un examen de la vue annuel complet, ce qui signifie que des millions d’entre nous mettent notre vision en danger.

Environ 120 000 personnes aux États-Unis sont aveugles à la suite d'un glaucome, soit 9 à 12% de tous les cas de cécité dans le pays. La triste vérité est que beaucoup de ces cas auraient pu être évités grâce à un diagnostic précoce.

Dr. Paul Sieving, directeur du NEI, a déclaré:

"Si le glaucome est détecté à ses débuts, la pression peut être contrôlée par des médicaments ou une chirurgie, et la progression de la maladie peut être retardée.

La détection précoce par un examen complet des yeux dilatés tous les 1 à 2 ans est la clé de la protection de la vision, surtout si vous êtes à risque. "

Traitements pour le glaucome

Les traitements les plus courants du glaucome précoce sont les médicaments sous forme de gouttes ou de pilules, notamment les prostaglandines, les bêta-bloquants et les agonistes alpha-adrénergiques. Celles-ci agissent en réduisant la production de liquide dans l'?il ou en réduisant la pression oculaire en favorisant le drainage des fluides.

La NEI note que, comme la plupart des personnes atteintes de glaucome au stade précoce ne présentent aucun symptôme, elles oublient souvent de prendre ou d'arrêter de prendre leurs médicaments. Cependant, ils soulignent que le succès du traitement dépend fortement de l'utilisation régulière.

La trabéculoplastie au laser est un autre traitement du glaucome, dans lequel un faisceau lumineux de haute intensité est utilisé pour percer les canaux de drainage de l'?il, permettant ainsi au liquide de s'écouler plus efficacement et de réduire la pression oculaire.

Bien que des études aient montré que la trabéculoplastie au laser est efficace pour réduire la pression oculaire chez la plupart des patients atteints de glaucome, les effets peuvent diminuer chez certaines personnes et un second traitement peut être nécessaire.

Les patients atteints de glaucome peuvent également subir une forme de chirurgie appelée trabéculectomie, dans laquelle une petite zone de tissu est retirée de la paroi oculaire afin de créer un nouveau trou pour le drainage du liquide.

Selon le NEI, la trabéculectomie est efficace à environ 60-80% pour réduire la pression oculaire chez les patients atteints de glaucome.

Bien que ces traitements n'offrent pas une garantie de succès à 100%, s'ils sont utilisés suffisamment tôt, ils peuvent être très efficaces pour retarder la progression du glaucome et prévenir la perte de vision.

Une mauvaise conscience du glaucome décourage les examens de la vue réguliers

Ainsi, si la cécité liée au glaucome est hautement évitable avec un diagnostic et un traitement précoces, pourquoi tant d'entre nous évitent-ils les examens de la vue réguliers pour savoir si nous avons la maladie? Cela semble largement dû au manque de sensibilisation.

Les résultats d'une enquête menée par Prevent Blindness America ont révélé que 30% des participants à l'enquête n'avaient jamais entendu parler de glaucome, tandis que la moitié d'entre eux avaient entendu parler de la maladie mais ne savaient pas de quoi il s'agissait.

De plus, alors que 20% des participants interrogés savaient que le glaucome était associé à une augmentation de la pression oculaire, la plupart pensaient que la maladie présenterait des symptômes, qu’elle pourrait être facilement guérie et qu’elle ne causait pas la cécité.

Les professionnels de la santé du monde entier s'accordent à dire que sensibiliser le public au glaucome est essentiel pour encourager davantage de personnes, en particulier les personnes à haut risque, à se soumettre à des examens de la vue réguliers.

Ceci est le message clé du Mois de la sensibilisation au glaucome - une campagne qui vise à accroître la connaissance du public sur la maladie.

En plus de fournir des ressources éducatives sur le glaucome au grand public, la campagne espère encourager les professionnels de la santé à mieux informer les patients sur le glaucome et l'impact dévastateur que cela peut avoir sur la vision.

Bien que le glaucome soit une cause majeure de cécité, il ne doit pas nécessairement l'être. Le message à retenir de cet article est de vérifier régulièrement vos yeux - cela pourrait vous sauver la vue.

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