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Les bactéries intestinales peuvent stimuler les effets de la chimiothérapie sur le système immunitaire
Le cyclophosphamide, un médicament de chimiothérapie, est reconnu pour sa capacité à stimuler les réponses anti-tumorales dans le système immunitaire. Maintenant, une nouvelle étude récemment publiée dans Science suggère que cela aide les bactéries intestinales.
Il y a plus de 100 000 milliards de bactéries dans l'intestin - qui se comportent collectivement comme un organe. Ils sont essentiels à notre santé. Non seulement ils aident à digérer et à décomposer les aliments en nutriments essentiels pour être absorbés et métabolisés dans l'organisme, mais ils éliminent également les substances potentiellement toxiques et se défendent contre les agents pathogènes.
Cette communauté microbienne ou «microbiome» est avec nous dès la naissance et joue un rôle clé dans la maturation du système immunitaire.
Cependant, le mélange d'espèces microbiennes dans l'intestin varie d'une personne à l'autre, à tel point que la présence ou l'absence d'une ou de plusieurs espèces semble avoir un effet sur le développement de certaines maladies ou leur résistance.
Et cela semble également être le cas des maladies comme le cancer, comme l’a suggéré cette dernière étude dont les résultats ont surpris les chercheurs français, de l’Institut Gustave Roussy, de l’Inserm, de l’Institut Pasteur et de l’INRA. fait la découverte.
Le médicament stimule les bactéries intestinales pour déclencher des défenses immunitaires
Ils ont constaté que l'effet du cyclophosphamide dépend de sa capacité à stimuler certaines bactéries intestinales dans la circulation sanguine et les ganglions lymphatiques, où elles déclenchent de nouvelles défenses immunitaires qui renforcent la capacité de l'organisme à combattre la tumeur maligne.
Le cyclophosphamide est l'un des médicaments les plus utilisés en chimiothérapie, mais il a des effets secondaires. L'un d'entre eux est de perturber l'équilibre normal des espèces de microbes intestinaux. Certaines bactéries (type Gram positif) peuvent percer la barrière intestinale et pénétrer dans la circulation sanguine et les ganglions lymphatiques.
Le système immunitaire répond à cette violation en mettant en place une défense contre tout dommage potentiel que les bactéries peuvent causer.
Le professeur Laurence Zitvogel, oncologue médical à l'Institut Gustave Roussy et également directeur de recherche à l'Inserm, estime qu'un tel effet secondaire de traitement en chaîne pourrait en fait être utile:
"Etonnamment, la réponse immunitaire dirigée contre ces bactéries aide le patient à mieux lutter contre sa tumeur, en stimulant de nouveaux mécanismes de défense immunitaire."
Plus précisément, explique-t-elle, la réaction immunitaire contre les bactéries provoque des lymphocytes effecteurs - un groupe de globules blancs - différents de ceux mobilisés par la chimiothérapie. Ces nouvelles recrues aident les cellules immunitaires anti-tumorales à enrayer la croissance des tumeurs.
L'équipe a testé cette idée en traitant des souris sans bactéries Gram positives dans leur intestin avec le médicament de chimiothérapie et a montré que son effet était réduit.
Ils ont également proposé que la prise d'antibiotiques pendant la chimiothérapie pourrait réduire ses effets en détruisant les bactéries Gram positives.
Ils suggèrent maintenant que nous savons quelles bactéries intestinales stimulent la réponse immunitaire antitumorale, la prochaine étape devrait consister à voir comment les augmenter dans l'intestin, peut-être en utilisant des pro- ou pré-biotiques ou des changements alimentaires spécifiques.
Les fonds de la Ligue nationale française contre le cancer, de l'Institut national français du cancer et du LABEX Onco-Immunology ont permis de financer cette étude.
En 2011, des chercheurs de l'Université Purdue aux États-Unis ont rapporté avoir réussi à stimuler le traitement anticancéreux avec de petits générateurs d'oxygène implantés dans les tumeurs.
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