Dur, pas doux, l'accumulation de plaque peut prédire le risque de crise cardiaque

L'athérosclérose est une condition dans laquelle la plaque s'accumule à l'intérieur des artères, conduisant à des artères durcies, étroites ou même bloquées. Les dommages causés par l'athérosclérose peuvent contribuer à une gamme d'affections cardiovasculaires, telles que les maladies coronariennes ou les artères périphériques. Une nouvelle recherche repense l'impact de l'accumulation de plaque sur les maladies cardiaques.
De nouvelles recherches suggèrent que l'accumulation calcifiée de plaque dans les artères est le facteur prédictif le plus puissant d'une crise cardiaque.

L'athérosclérose se réfère à l'accumulation de plaque dans les artères qui sont normalement responsables du transport du sang vers divers organes vitaux du corps.

Étant donné que la maladie affecte chaque artère, si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner de graves problèmes cardiovasculaires, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance cardiaque.

La plaque qui se forme est constituée de cholestérol, de graisse ou de calcium. Des recherches antérieures ont suggéré que c'est la plaque molle, c'est-à-dire non calcifiée et chargée de lipides, qui présente le plus grand risque de rupture et de déclenchement de crises cardiaques.

Cependant, de nouvelles recherches - présentées à l’American College of Cardiology Scientific Sessions, à Washington, DC - indiquent que le contraire peut être vrai. La nouvelle étude, menée par des chercheurs de l’Institut de cardiologie de l’Intermountain Medical Center à Salt Lake City, suggère que la plaque calcifiée dure peut être un indicateur plus fort des événements cardiovasculaires indésirables.

Étudier le lien entre les maladies cardiaques et les différents types de plaque

Les scientifiques ont analysé la composition de la plaque coronarienne chez 224 patients diabétiques mais ne présentant aucun signe de maladie cardiaque. Les patients ont été enregistrés auprès de l'Institut de cardiologie du centre médical d'Intermountain et les données ont été recueillies dans le cadre d'une étude antérieure réalisée en collaboration avec l'école de médecine John Hopkins et les instituts nationaux de la santé (NIH).

La nouvelle recherche a porté sur les associations à long terme entre l'accumulation de plaque et les maladies cardiovasculaires, les scientifiques ayant suivi les patients pendant près de 7 ans en moyenne.

Pour analyser la composition de la plaque, les chercheurs ont utilisé une coronarographie réalisée par tomodensitométrie.

Le scanner a été stratifié en couches de plaque non calcifiée, calcifiée et fibreuse. Les chercheurs ont corrélé les données avec le risque calculé d'angor instable (une condition dans laquelle le c?ur ne reçoit pas suffisamment de sang riche en oxygène), une crise cardiaque et la mort.

La plaque dure prédit les principales maladies coronariennes

L'étude a révélé que des quantités plus importantes de plaque calcifiée prédisaient fortement des problèmes coronariens graves.

"C'est un marqueur de maladie, pas un marqueur de risque. Et nous pensons que c'est un facteur prédictif très important", explique le Dr Brent Muhlestein, l'un des auteurs et co-directeur de la recherche en cardiologie à l'Institut de cardiologie Intermountain Medical Center.

Dr. Muhlestein explique également l'importance des résultats pour le diagnostic et le traitement des maladies cardiaques:

"La découverte potentielle pourrait signifier que beaucoup de patients n'auront peut-être pas besoin d'un traitement par statines, même s'ils ont un taux de cholestérol élevé. Peut-être pouvons-nous les trouver et les identifier. En l'absence d'athérosclérose, vous ne subirez pas de crise cardiaque Le score de calcium peut nous permettre de sélectionner plus efficacement les personnes que nous traitons. "

Bien que les dépôts de calcium ne puissent pas être complètement éliminés des artères, un traitement agressif par statine peut améliorer les résultats pour la santé des patients atteints d'athérosclérose. De plus, les nouveaux résultats pourraient changer la façon dont les médecins déterminent qui est à risque de crise cardiaque ou d'insuffisance cardiaque.

Dr. Muhlestein note que d'autres études sont nécessaires pour confirmer leurs résultats, ainsi que pour comprendre le mécanisme derrière cette corrélation.

"Nous avons besoin d'une validation supplémentaire pour évaluer l'importance de la prédiction du score coronarien du calcium", dit-il.

Les chercheurs réaliseront d'autres analyses dans l'espoir que les nouvelles données renforceront leurs conclusions.

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