Tout ce que vous devez savoir sur l'hépatite C

Table des matières

1. Qu'est-ce que l'hépatite C?
2. Symptômes
3. Causes et facteurs de risque
4. Tests et diagnostic
5. Traitement
6. La prévention
7. À emporter

L'hépatite C est une maladie du foie contagieuse et virale. C'est la maladie transmissible par le sang la plus répandue aux États-Unis et la plupart des personnes atteintes d'hépatite C ne se rendent pas compte qu'elles en sont atteintes.

La maladie se propage par contact de sang à sang et principalement par l’utilisation de drogues injectables. Il existe des immunisations contre l'hépatite A et l'hépatite B, mais pas contre C. Pour prévenir l'infection, il est nécessaire d'éviter l'exposition au virus de l'hépatite C (VHC).

Si le virus ne disparaît pas dans les six mois, l'infection devient chronique et ne peut être guérie qu'avec des médicaments. Le VHC peut entraîner des cicatrices, une cirrhose, un cancer du foie et, dans certains cas, la mort. Il existe toutefois de nouveaux médicaments qui peuvent guérir une infection chronique par l'hépatite C.

Cet article se concentrera spécifiquement sur les symptômes, les causes et les traitements de l'hépatite C dans les formes chroniques et aiguës. Ceux qui souhaitent en savoir plus sur les différents types d’hépatites trouveront plus d’informations ici.

Faits saillants sur l'hépatite C

• L'hépatite C (VHC) est un type d'infection hépatique virale et peut se manifester sous forme aiguë ou chronique.
• Le VHC aigu peut causer une gêne abdominale, des nausées, de la fatigue et de la fièvre. Le VHC chronique peut entraîner des lésions plus graves du foie et des cancers du foie.
• Le VHC est la maladie transmissible par le sang la plus répandue aux États-Unis (États-Unis) et est principalement transmise par voie intraveineuse. Les rapports sexuels non protégés et le contact avec du sang infecté peuvent également transmettre le VHC.
• Les antiviraux à action directe (AAD) sont maintenant prescrits pour traiter le VHC. Ils sont très efficaces mais peuvent coûter plus de 100 000 $ pour un cours de trois mois.
• Le VHC peut être prévenu par des rapports sexuels protégés et en évitant les drogues injectables.

Qu'est-ce que l'hépatite C?

Le VHC est un virus qui endommage le foie.

L'hépatite est une inflammation du foie. Il existe plusieurs souches d’hépatite virale. Les types les plus courants sont A, B et C.

Le VHC est la maladie transmise par le sang la plus répandue aux États-Unis (États-Unis). On estime que 2,7 à 3,9 millions de personnes ont une infection chronique par le VHC.

Le virus envahit les cellules du foie et provoque un gonflement et un dysfonctionnement.

Il n'y a pas de vaccination contre le VHC. La présence d'anticorps anti-VHC dans le système immunitaire n'assure pas une immunité protectrice à long terme de la même manière qu'un vaccin. Le système immunitaire ne détient aucun enregistrement permanent des anticorps anti-VHC.

Une personne peut être réinfectée par une autre souche du virus.

Symptômes

Le VHC ne présente souvent pas de symptômes à son stade aigu. Cependant, la maladie peut évoluer vers un stade chronique au cours duquel des complications potentiellement mortelles peuvent se développer.

Hépatite C aiguë

L'infection aiguë par le VHC est rarement diagnostiquée en raison de l'absence de symptômes définitifs. On parle souvent d'épidémie silencieuse. Le délai moyen entre l'exposition à des symptômes visibles est de 4 à 15 semaines.

Pendant cette période aiguë, les symptômes ne sembleront pas différents de ceux causés par tout autre syndrome viral. Les personnes atteintes du VHC aigu ressentiront:

• douleur abdominale
• la nausée
• fièvre
• douleur articulaire
• fatigue
• la jaunisse, rarement
• selles couleur argile, rarement

Hépatite C chronique

Le VHC devient chronique lorsque le virus reste dans le sang pendant six mois après la période d'infection aiguë. Si la présence de virus du VHC est détectée au moins deux fois au cours de cette période, un diagnostic chronique est confirmé.

L'infection ne disparaîtra pas à moins d'être traitée avec des médicaments.

La plupart des personnes ne présentent aucun symptôme d'infection chronique par le VHC. Certains peuvent présenter des épisodes de douleurs abdominales, de fatigue persistante et d'articulations douloureuses.

Après 25 à 30 ans, cette infection chronique peut entraîner une fibrose ou une cicatrisation importante du foie. Si tout le foie devient cicatrisé, cela peut évoluer vers une cirrhose, une insuffisance hépatique et éventuellement un cancer du foie.

La santé globale de la personne infectée et de son foie déterminera la rapidité avec laquelle les dommages et la progression possible de la cirrhose se produiront. Le génotype du virus joue un rôle moins important que la santé physique de la personne atteinte du VHC.

Ce n'est que lorsque le foie est sur le point de s'effondrer que l'ampleur des dommages causés par le VHC est apparente.

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Causes et facteurs de risque

Les personnes qui s'injectent des drogues constituent le groupe le plus à risque pour la propagation et la contraction du VHC.

Le virus de l'hépatite C provoque l'hépatite C. Le virus se transmet par contact sanguin.

Les virus sont inactifs jusqu'à ce qu'ils entrent dans la cellule vivante d'un hôte. Ils détourneront ensuite le matériel de la cellule pour en faire des copies. L'infection chronique par le VHC se compose de millions, voire de milliards, de copies du virus circulant dans l'organisme.

Pour qu'une infection entre le sang et le sang se produise, le sang d'une personne infectée doit pénétrer dans le corps d'une personne non infectée. Le principal facteur de risque d'infection par le VHC est le partage d'aiguilles ou de matériel utilisé pour s'injecter des drogues.

Le VHC ne se transmet pas par contact occasionnel, gouttelettes respiratoires, partage de nourriture, baisers ou piqûres de moustiques.

Un grain de sang si petit qu'il ne soit pas visible à l'?il nu peut contenir des centaines de particules du virus de l'hépatite C. Nettoyer une aiguille avec de l'alcool, le rincer avec du savon et de l'eau et même laisser l'aiguille et la seringue sécher à l'air pendant plusieurs jours ne tuera pas le virus.

Une fois que le virus est injecté dans le corps, même si, une seule fois, une exposition est survenue et qu'une infection est possible. L'injection de drogues provoque environ 67% des cas globaux.

Les Centers for Disease Control (CDC) ont identifié les facteurs qui entraînent le plus grand risque d'exposition au VHC. Ceux-ci inclus:

• être né entre 1945 et 1965
• recevoir des transfusions ou des transplantations d'organes avant 1992
• utiliser ou avoir utilisé des drogues injectables
• hémophilie
• hémodialyse à long terme
• exposition à une aiguille, en particulier pour les personnes qui travaillent dans le secteur de la santé
• HIV
• se faire tatouer dans un cadre non réglementé
• comportements sexuels à risque, tels que les rapports sexuels non protégés avec un utilisateur de drogue par voie intraveineuse
• être né d'une mère infectée par le VHC
• être incarcéré
• une histoire de consommation quotidienne d'alcool à long terme
• maladie hépatique inexpliquée
• renifler des drogues

Les personnes à risque en raison de ces facteurs peuvent recevoir un dépistage pour écarter le VHC.

Tests et diagnostic

Le VHC est souvent négligé ou confondu avec une maladie virale moins grave. Il est rare que l'infection soit diagnostiquée pendant la phase aiguë.

Le système immunitaire d'une personne infectée par le VHC réagit à l'infection et, dans seulement 20% des cas, éliminera le virus sans assistance. Les 80 pour cent restants des cas deviendront chroniques et il peut devenir possible de transmettre le VHC à d'autres sans le savoir.

Des tests de dépistage sont disponibles pour les personnes que la CDC a jugées à risque. Les gens peuvent tester le VHC en utilisant un simple test sanguin appelé dépistage des anticorps anti-VHC.

Il existe un test rapide approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) qui fournit des résultats en 20 minutes. Sinon, le sang est prélevé dans une veine et traité dans un laboratoire. Un test négatif signifie que la personne n'a pas été exposée. Un test positif signifie que la personne a été exposée au VHC, mais ne prouve pas nécessairement une infection en cours.

Tous les résultats positifs des anticorps anti-VHC conduiront à un deuxième test sanguin appelé ARN du VHC (PCR). Ce test démontrera si le virus est toujours présent.

Une personne ayant une PCR positive devrait consulter un spécialiste du foie ou un prestataire formé pour traiter le VHC.

Il est important de noter que le test des anticorps positifs restera toujours positif, que le virus soit toujours présent ou non.

Une fois que l'infection chronique est confirmée, le génotype du virus est établi par des tests. Cela déterminera le taux de guérison en centiles, la durée du traitement et les médicaments préférés.

Dans certains cas, une biopsie du foie peut être recommandée pour évaluer la gravité de la maladie, déterminer le degré de fibrose et évaluer l'étendue des lésions hépatiques.

Traitement

Le traitement du VHC élimine les virus du corps.

Les développements récents dans les médicaments contre le VHC permettent une récupération plus en douceur.

Le traitement actuel de l'hépatite C chronique est une combinaison de médicaments.

Le choix du médicament et la durée du traitement dépendent du génotype du virus. Le génotype 1a est le plus répandu aux États-Unis et il existe actuellement plusieurs options thérapeutiques recommandées utilisant une combinaison de médicaments antiviraux puissants.

Les antiviraux à action directe (AAD) sont les nouveaux agents disponibles pour traiter le VHC. Ces médicaments visent à cibler des étapes spécifiques du cycle de vie du VHC afin de perturber la reproduction des cellules virales.

Avant la disponibilité des AAD, le traitement du VHC chronique était long et inconfortable, avec des taux de guérison moins qu'idéaux. Maintenant, les taux de guérison sont supérieurs à 90%. La durée moyenne du traitement est de 8 à 12 semaines. Les médicaments sont bien tolérés, les effets secondaires les plus courants étant les maux de tête et la fatigue.

Cependant, les nouveaux médicaments contre le VHC peuvent coûter plus de 100 000 dollars. Vérifiez auprès de votre assureur s’ils couvrent le traitement combiné par DAA et quelles informations ils ont besoin pour approuver la couverture.

C'est le meilleur plan d'action pour traiter le VHC chronique tôt avant que le patient ne développe des complications ou ne progresse vers des situations potentiellement mortelles.

Comme l'éducation, le dépistage basé sur le risque, la prévention de l'exposition et l'arrivée de traitements bien tolérés se poursuivent, les perspectives de prévention des complications hépatiques graves et de guérison des personnes atteintes d'hépatite C chronique n'ont jamais été meilleures.

La prévention

Prévenir le VHC implique de limiter l'exposition au virus dans un premier temps.

Étant donné que le VHC ne peut être transmis que par voie sanguine à une exposition au sang infecté, le meilleur moyen de prévenir la propagation du VHC consiste à ne pas partager les aiguilles et à éviter tout contact avec le sang d'autres personnes.

Une fois identifiées, les personnes infectées par le VHC devraient recevoir les vaccins contre l'hépatite A et B et apporter des modifications à leur mode de vie afin de promouvoir une santé optimale du foie.

L'obésité, le tabagisme, le diabète et la consommation d'alcool peuvent accélérer le taux de cicatrisation du foie. Il est important que toutes les personnes infectées par le VHC restent en bonne santé. Cela implique:

• éviter ou cesser de fumer
• maintenir un poids idéal
• gérer les problèmes de santé coexistants
• s'abstenir de tout alcool

À emporter

Le VHC est une infection persistante avec des complications potentiellement mortelles.

Au cours des dernières années, les médicaments sont devenus plus efficaces pour traiter le virus et la récupération est plus probable. Le traitement peut également avoir lieu avec beaucoup moins d'effets indésirables qu'auparavant.

Ce traitement est coûteux, alors assurez-vous de participer régulièrement à des dépistages du VHC. Comme il n'y a souvent pas de symptômes significatifs pendant les six premiers mois, la plupart des 2,9 à 3,7 millions de personnes aux États-Unis atteintes du VHC ne savent pas qu'elles sont infectées de manière chronique.