Percée scientifique de la prévention du VIH de 2011

Le journal Science a désigné la recherche menée par Myron S. Cohen, MD, de l’Université de Caroline du Nord à l’Université de Caroline du Nord, à Chapel Hill, en tant que percée scientifique de l’année 2011.
Le programme, connu sous le nom d’étude du Réseau d’essais de prévention du VIH 052, a examiné si les médicaments antirétroviraux pouvaient prévenir la transmission du VIH chez les couples où un seul partenaire est porteur du VIH. Ils ont découvert que le traitement précoce par antirétroviraux faisait chuter le taux de contagion de 96%.
Science a annoncé aujourd'hui sa liste des dix meilleures percées scientifiques pour 2011, et les rédacteurs en chef ont déclaré que:

"En combinaison avec d’autres essais cliniques prometteurs, les résultats ont galvanisé les efforts pour mettre fin à l’épidémie mondiale de sida d’une manière qui aurait été inconcevable il ya un an à peine."

Il s’agit d’un projet à long terme, qui s’étend sur vingt ans depuis l’arrivée des premiers médicaments anti-VIH sur le marché. Il a fallu attendre 2000 pour considérer que le concept était suffisamment solide pour être testé et dix autres pour obtenir les résultats.

Cohen, qui est professeur distingué de médecine, de microbiologie et d'épidémiologie à l'UNC, a déclaré:

"Depuis que les premiers médicaments contre le sida ont été mis au point au milieu des années 1990, notre équipe de virologues, pharmacologues et médecins de l’UNC a travaillé sur l’idée que les antirétroviraux pourraient rendre les gens moins contagieux ...

La secrétaire d’État américaine Hillary Clinton a résumé les sentiments de chacun:

"L’objectif d’une génération sans sida est ambitieux,
mais c'est possible. "

La publication des résultats en mai 2011 s'est répercutée sur les communautés scientifiques et médicales et, à la suite du travail de Cohen, d'organisations américaines et internationales, telles que l'Organisation mondiale de la santé, le plan d'urgence du président Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH / sida a commencé à intégrer des traitements préventifs dans leurs politiques et leur planification. Le Réseau d’essais sur la prévention du VIH 052 a quelque peu révolutionné l’approche du VIH car on pensait auparavant que seules des méthodes de barrière physiques pouvaient empêcher la propagation du virus.
Le travail de Cohen a été financé par le Réseau d’essais sur la prévention du VIH, financé par l’Institut national des maladies allergiques et infectieuses avec des fonds supplémentaires de l’Institut national de lutte contre la toxicomanie et de l’Institut national de santé mentale. Un soutien supplémentaire a été fourni par le groupe des essais cliniques sur le SIDA chez les adultes, financé par le NIAID. Cohen était reconnaissant pour la reconnaissance, mais a souligné que la science est plus importante que les éloges:

"Bien que je sois évidemment ravi que cette recherche soit reconnue comme la percée scientifique de l’année, voir la traduction de cette découverte scientifique à l’échelle mondiale est vraiment la meilleure récompense."

Écrit par Rupert Shepherd