Comment entretenons-nous les relations? Étude met en lumière

Les chercheurs ont examiné plus de 1 000 études portant sur les mécanismes à l’origine de la maintenance des relations, expliquant comment les couples évitent les menaces potentielles et ce qu’ils font pour améliorer leurs relations.
Les chercheurs suggèrent que ce que nous pensons et la manière dont nous communiquons avec nos partenaires peuvent créer ou rompre une relation.

Maintenir et améliorer les relations - en particulier les relations amoureuses - peut parfois sembler insensé. Si trouver un partenaire peut être un processus décourageant, il peut être encore plus difficile de garder ce partenaire et de s'assurer que la relation reste heureuse et saine.

Pourtant, beaucoup d'entre nous font des efforts de maintenance tout au long de notre vie. En tenant compte de considérations similaires, le Dr Brian Ogolsky et ses collègues de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign ont décidé d’étudier les mécanismes complexes qui sous-tendent le maintien des relations.

Ensemble, ils ont examiné 1 149 études axées sur la manière dont les personnes «travaillent» sur leurs relations amoureuses et pourquoi.

"Nous savons que les relations sont essentielles. Nous passons tout notre temps dans ces relations. [...] Il est donc essentiel que nous comprenions soigneusement et méthodiquement ce qui se passe dans les relations et ce que deux personnes apportent de particulier. personne 'x' et personne 'y' séparément », explique le Dr Ogolsky.

Les chercheurs discutent d’environ 250 études dans leur article sur la gestion des relations, qui a été publié dans le Journal of Family Theory and Review.

Suppression des menaces et mise à niveau

Dans l'étude, l'équipe développe «un modèle conceptuel de maintien des relations basé sur des conclusions clés» sur la manière dont les couples préservent et améliorent leurs partenariats romantiques.

Principalement, il existe deux grandes manières de maintenir une relation saine et heureuse: l’atténuation des menaces et l’amélioration des relations.

L'atténuation des menaces fait référence aux menaces potentielles pour la relation, qui peuvent être de nature externe ou interne.

"Les menaces qui pèsent sur la relation proviennent de toutes sortes d'endroits différents. [...] Nous savons que les couples trichent à long terme, les gens se retrouvent dans de nouveaux lieux de travail et dans de nouvelles situations où d'autres partenaires se présentent, des conflits ou un manque de volonté de sacrifier du temps pour votre partenaire émerge », explique le Dr Ogolsky.

L'amélioration des relations, quant à elle, se concentre sur la recherche de moyens de faire progresser le partenariat et d'améliorer sa qualité, plutôt que d'essayer de le garder dans une «bulle» sans cesse changeante.

Dr. Ogolsky suggère que certaines stratégies d'atténuation des menaces peuvent en fait se transformer en actions ciblant l'amélioration des relations.

"Nous arrivons à un endroit où nous consacrons de l'énergie à la relation simplement parce que nous voulons que la relation progresse plutôt que d'atténuer les menaces", dit-il.

Dr. Ogolsky explique que si certains couples peuvent sembler dépendre davantage de l'atténuation des menaces que de l'amélioration des relations, ou vice versa, ils ont tous tendance à s'engager dans les deux jusqu'à un certain point.

«Se dire que c'est une bonne relation»

Les chercheurs ont également noté que les techniques d'atténuation des menaces et d'amélioration des relations sont de deux types: individuelles (concernant l'état d'esprit d'un partenaire individuel) et interactives (nécessitant la collaboration des deux partenaires).

"Au moment où nous faisions cette revue, nous avons remarqué qu'il existe des moyens de maintenir la relation que nous pouvons qualifier de" plus ou moins dans nos têtes ". Nous faisons quelque chose pour nous convaincre qu'il s'agit d'une bonne relation et que [cette conviction est] bonne pour notre relation. "

Dr. Brian Ogolsky

La prise en compte des menaces et l'amélioration de la qualité de la relation peuvent avoir lieu dans une certaine mesure. Par exemple, créer une image mentale positive de notre propre partenaire peut être une technique efficace d'atténuation des menaces.

Les techniques individuelles d'atténuation des menaces comprennent la dérogation aux alternatives, c'est-à-dire la suppression des personnes que nous percevons comme des menaces potentielles pour notre relation, l'idéalisation de nos partenaires et des excuses pour des comportements que nous n'aimons pas chez nos partenaires.

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Ce que nous pensons de nos relations peut aussi fonctionner comme une stratégie d'amélioration. "Des choses comme les illusions positives, l'idée que nous pouvons croire que notre relation est meilleure qu'elle ne l'est ou que notre partenaire est meilleur que lui" peuvent contribuer à renforcer une relation, suggère le Dr Ogolsky.

Certaines stratégies visant à améliorer les relations individuelles envisagent notre relation, se sentent reconnaissantes et sont généreuses.

La communication est également essentielle

Cela étant dit, beaucoup dépend aussi de la communication. La résolution des conflits, par exemple, ne peut se produire que si les membres du couple se parlent, comprennent le problème et prennent des mesures pour le résoudre.

"Une bonne gestion des conflits ou le fait de pardonner à notre partenaire de faire quelque chose de mal est un processus interactif. Lorsqu'une menace survient, nous pouvons faire l'une des deux choses suivantes:

Dans le même temps, il existe un certain nombre d’activités - telles que passer du temps libre ensemble et faire des choses dont les deux partenaires bénéficient - qui requièrent également une interaction et une bonne communication.

Parmi les autres activités visant à améliorer les relations, citons l'offre et la sollicitation de soutien, la discussion sur la relation et le divertissement mutuel.

Dr.Ogolsky et son équipe expliquent que leur étude vise à jeter les bases d'une meilleure compréhension et prise de conscience des relations amoureuses - en particulier ce qui peut être fait pour les gérer et les amener au niveau suivant.

"Ce dont nous parlons ici, ce sont des processus qui existent entre différents types de couples, dont certains fonctionnent très bien pour certaines personnes, dont certains peuvent ne pas fonctionner pour certaines personnes. Je m'intéresse à la compréhension des processus conclut.