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Les parasites intestinaux ont augmenté en Europe pendant la période romaine
Parmi les nombreux changements introduits par les Romains en Europe il y a environ 2 000 ans, citons les nouvelles technologies d'assainissement: latrines publiques à plusieurs places, installations de lavage, bains chauffés, systèmes d'égouts et aqueducs alimentant en eau potable. Ils ont même adopté des lois pour garder les rues exemptes d’excréments et de déchets.
L’étude suggère que l’utilisation de latrines publiques à plusieurs places - montrées à gauche - pourrait avoir contribué à l’augmentation du nombre de parasites tels que le trichocéphale, dont un ?uf est montré à droite, trouvé dans une excavation romaine en Turquie.
Crédits image: Gauche: Craig Taylor. À droite: Piers Mitchell
L'impression est que cela a rendu les gens plus propres et plus sains. Mais de nouvelles preuves archéologiques suggèrent que, malgré les améliorations apparentes, les nouveaux systèmes d’assainissement pourraient avoir conduit à une augmentation plutôt qu’une diminution des maladies telles que les parasites intestinaux.
C'est la conclusion à laquelle est parvenu le Dr Piers Mitchell, du Département d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni, après avoir réalisé une étude publiée dans la revue. Parasitologie.
Dr. Mitchell, dont les intérêts de recherche incluent l'interaction entre les humains et les parasites tout au long de l'évolution, dit:
"Il semble probable que l’assainissement romain n’ait pas rendu les gens plus sains, mais ils se seraient probablement sentis mieux."
Pour ses recherches, le Dr Mitchell a examiné des preuves de parasites provenant de diverses fouilles de sites romains à travers ce qui aurait été l'Empire romain.
Il a étudié des preuves de "coprolithes" - ou de matières fécales fossilisées - des fouilles d'anciennes latrines et des sépultures humaines. Il a également étudié des preuves de parasites provenant de peignes et de textiles.
Les parasites intestinaux, les poux et les puces sont plus fréquents à l'époque romaine
Le Dr Mitchell a découvert que les parasites intestinaux se sont répandus lorsque les Romains sont arrivés.
Et dans une autre découverte surprenante, il a également découvert que - malgré l'habitude bien connue des Romains de se baigner régulièrement - les parasites qui vivent sur le corps comme les puces et les poux étaient aussi plus répandus dans l'Empire romain commune, comme au cours de la période viking ou médiévale.
Il s’étonne de cela, car la recherche moderne montre que lorsque vous introduisez des toilettes, de l’eau potable et éliminez les excréments des rues, vous réduisez les risques de propagation de maladies et de parasites.
On pourrait donc s’attendre, selon le Dr Mitchell, à voir un résultat similaire après l’introduction par les Roms de technologies d’assainissement en Europe - telles que la réduction du trichocéphale et des vers ronds et autres parasites. Mais, il semble que le contraire s'est produit - alors pourquoi?
Bien qu'il n'ait pas enquêté sur les causes, le Dr Mitchell spécule que l'une des raisons pourrait être que les parasites se propagent davantage à l'époque des Romains, car ils prospéraient dans les eaux communes chaudes et moins propres de leurs bains publics. L'eau n'a pas été changée très souvent, et l'écume s'est accumulée à partir de la saleté humaine et des cosmétiques, suggère-t-il.
Les matières fécales comme engrais de culture, la sauce de poisson fermentée peuvent avoir propagé des parasites
Une autre raison, suggère le Dr Mitchell, est que les Romains ont utilisé des excréments humains pour fertiliser les cultures. Nous savons que cela peut augmenter les rendements des cultures, mais de nos jours, nous savons également que vous devez composter les déchets humains pendant plusieurs mois afin de détruire les ?ufs de parasites. Si vous répandez les excréments humains sans faire cela, vous répandez des ?ufs de parasites qui peuvent survivre dans la culture, déclare le Dr Mitchell, qui note:
"Il est possible que les lois sur l'assainissement exigeant l'enlèvement des matières fécales des rues aient effectivement conduit à la réinfection de la population car les déchets étaient souvent utilisés pour fertiliser les cultures plantées dans les fermes entourant les villes."
Un exemple cité dans l'étude est le cas du ténia des poissons. Le Dr Mitchell a découvert que les ?ufs du parasite étaient assez répandus en Europe à l'époque romaine, comparativement aux âges du bronze et du fer.
Il suggère que la raison pourrait être due à la popularité du garum - une sauce culinaire et des médicaments que les Romains fabriquaient en faisant fermenter du poisson cru, des herbes, du sel et des arômes. Cela a été laissé fermenter au soleil et n'a pas été cuit, donc n'a pas tué les oeufs de ténia.
Le Dr Mitchell dit que les Romains ont échangé du garum dans l’empire, ce qui a probablement renforcé son effet de «vecteur» de propagation du parasite. Il conclut:
«La fabrication de sauce de poisson et son commerce à travers l’empire dans des pots scellés auraient permis à tous les habitants de l’empire de répandre le parasite du ténia des zones d’endémie du nord de l’Europe. de conquérir un empire. "
Bien que, à l'époque romaine, comme aujourd'hui, les parasites intestinaux comme la trichocéphale soient nocifs pour la santé, nous découvrons maintenant qu'ils peuvent être utilisés dans le traitement des maladies en raison de leur interaction avec le système immunitaire.
Par exemple, en juin 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui appris comment le séquençage du génome du trichocéphale pourrait conduire à des traitements pour des maladies auto-immunes telles que les maladies inflammatoires de l'intestin (MII) et la sclérose en plaques (SEP).
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Paiements de l'industrie aux chirurgiens orthopédistes abandonnés après l'exigence de divulgation
Les paiements des fabricants de dispositifs médicaux aux chirurgiens orthopédistes abandonnés entre 2007 et 2010 après la divulgation du paiement sont devenus obligatoires - les chercheurs de l'Université d'Iowa et d'Iowa City Veterans Affairs Medical System ont réduit le montant total et le nombre de paiements individuels rapporté dans Archives of Internal Medicine - une partie d'une série de réforme de soins de santé que la revue publie.
