Empoisonnement au fer: ce que vous devez savoir

Table des matières

1. Qu'est-ce qu'un empoisonnement au fer?
2. Les causes
3. Symptômes et stades
4. Diagnostic
5. Traitement
6. La prévention
7. Perspective

Un empoisonnement au fer se produit lorsqu'une quantité excessive de fer s'accumule dans l'organisme. Cela peut arriver naturellement ou accidentellement.

Les effets toxiques d'une trop grande quantité de fer s'aggravent avec le temps et peuvent entraîner la mort. L'intoxication au fer est toujours une urgence médicale et est particulièrement dangereuse chez les enfants.

Qu'est-ce qu'un empoisonnement au fer?

Trop de suppléments de fer peuvent causer une intoxication au fer.

Le fer est essentiel dans la plupart des systèmes biologiques du corps et est particulièrement important pour la circulation sanguine. Les viandes et certains légumes contiennent du fer et sont disponibles dans de nombreux suppléments en vente libre et non réglementés.

L'intoxication au fer peut être causée par:

• prendre trop de suppléments de fer
• un enfant prenant une dose adulte
• de nombreuses transfusions sanguines

Un excès de fer peut rester dans l'estomac même après avoir vomi.

Trop de fer peut irriter l'estomac et le tube digestif, entraînant parfois des saignements. Quelques heures après une surdose aiguë, les cellules du corps peuvent être empoisonnées et leurs réactions chimiques peuvent être affectées.

En quelques jours, des dommages au foie peuvent survenir. Des semaines après la récupération, des cicatrices de dépôts de fer peuvent se développer dans l'estomac, le tube digestif et le foie en raison de l'irritation initiale.

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Les causes

Il existe plusieurs causes d'empoisonnement au fer, notamment une surdose, une surcharge en fer et une prédisposition génétique.

Surdosage

La toxicité aiguë du fer résulte généralement d'un surdosage accidentel.

La plupart des cas surviennent chez des enfants de moins de 5 ans qui mangent accidentellement des suppléments de fer ou des multivitamines adultes.

Surcharge en fer

La surcharge en fer est également connue sous le nom de toxicité chronique du fer. Les causes comprennent:

• transfusions sanguines répétées pour traiter l'anémie
• traitement par fer excessif, soit par voie intraveineuse pour l'anémie, soit avec des suppléments
• les maladies du foie, telles que l'hépatite C chronique ou l'alcoolisme

Causes génétiques

La surcharge en fer peut survenir naturellement en raison de certaines maladies. Un exemple est l'hémochromatose héréditaire, qui est une maladie génétique qui entraîne une absorption anormalement accrue du fer dans l'organisme par les aliments.

Symptômes et stades

Des transfusions sanguines répétées peuvent provoquer une intoxication par le fer.

L'empoisonnement au fer provoque généralement des symptômes dans les 6 heures suivant le surdosage et peut affecter différentes parties du corps, notamment:

• voies respiratoires et poumons
• estomac et intestins
• coeur et sang
• foie
• peau
• système nerveux

Les symptômes de l'intoxication par le fer sont généralement répartis en cinq étapes:

Étape 1 (0-6 heures): Les symptômes peuvent inclure vomissements, vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, irritabilité et somnolence. Dans les cas graves, il peut y avoir une respiration rapide, un rythme cardiaque rapide, un coma, une perte de conscience, des convulsions et une pression artérielle basse.

Étape 2 (6 à 48 heures)Les symptômes et l'état général de la personne atteinte peuvent sembler s'améliorer.

Étape 3 (12 à 48 heures)Les symptômes peuvent inclure une pression artérielle très basse (choc), de la fièvre, des saignements, une jaunisse, une insuffisance hépatique, un excès d'acide dans le sang et des convulsions.

Étape 4 (2 à 5 jours)Les symptômes peuvent inclure une insuffisance hépatique, des saignements, des anomalies de la coagulation sanguine, des problèmes respiratoires et même la mort. Une diminution du taux de sucre dans le sang peut survenir, avec confusion, léthargie ou coma.

Stage 5 (2 à 5 semaines): L'estomac ou les intestins peuvent devenir cicatrisés. La cicatrisation peut provoquer des blocages abdominaux, des crampes, des douleurs et des vomissements. La cirrhose peut se développer plus tard.

Diagnostic

Pour établir un diagnostic fiable, un médecin devra connaître tous les suppléments et médicaments pris.

Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels. Les analyses de sang et d'urine, y compris les tests pour vérifier les taux de fer, peuvent ne pas être fiables pour le diagnostic si elles ne sont pas effectuées rapidement.

Un diagnostic d'empoisonnement au fer est généralement basé sur les antécédents médicaux de la personne, les symptômes actuels, la présence d'acide dans la circulation sanguine et la quantité de fer dans son corps.

Au cours du diagnostic, il est important que les gens informent leur médecin de tous les médicaments et suppléments qu'ils prennent actuellement. La divulgation complète est essentielle car certains suppléments, tels que la vitamine C, peuvent augmenter l'absorption du fer dans l'organisme.

Si le surdosage est grave, les comprimés qui causent l'intoxication au fer peuvent parfois être observés aux rayons X de l'estomac ou des intestins.

Traitement

La première étape du traitement d'un empoisonnement aigu au fer consiste à stabiliser le corps, y compris tout problème de respiration ou de tension artérielle.

En fonction du niveau d'intoxication, le traitement peut inclure des thérapies de nettoyage, telles que l'irrigation intestinale et la chélation. L'idée derrière ces traitements de nettoyage est d'éliminer le fer en excès le plus rapidement possible et de réduire ses effets toxiques sur le corps.

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Irrigation de l'intestin entier

Cette procédure évacue rapidement le fer à travers l'estomac et les intestins. Une personne peut soit avaler une solution spéciale, soit la faire passer par un tube dans l'estomac par le nez. Les rayons X peuvent détecter et suivre les comprimés de fer lorsqu'ils se déplacent dans le système.

Thérapie de chélation

Cette thérapie élimine également les toxines dans le corps, idéalement avant qu'elles aient le temps de causer des dommages durables. Une solution chimique est injectée dans la circulation sanguine et se lie à des minéraux toxiques en excès, les retirant du corps par l’urine.

Les personnes présentant des symptômes importants ou des taux élevés de fer dans le sang peuvent nécessiter une hospitalisation.Certaines personnes peuvent nécessiter un soutien respiratoire, voire une surveillance cardiaque.

Complications

L'intoxication par le fer peut entraîner des complications graves, voire mortelles. L'insuffisance hépatique et l'insuffisance cardiaque sont les principales causes de décès dues à un surdosage en fer.

Si l'intoxication par le fer cause de graves lésions hépatiques, cela peut entraîner un diabète grave. Le diabète peut entraîner des taux de sucre anormaux, des mictions fréquentes, une augmentation de la soif et de la faim, de la fatigue, une vision floue, un engourdissement ou des picotements dans les bras ou les jambes et une guérison lente des plaies.

L'insuffisance cardiaque peut entraîner un gonflement des jambes, un essoufflement, des problèmes d'exercice, de la fatigue, des battements cardiaques rapides ou irréguliers et des nausées.

La prévention

En 1997, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a introduit des réglementations sur l’étiquetage et l’emballage des vitamines et des suppléments contenant du fer. Ceux-ci ont été conçus pour aider à prévenir le surdosage en fer, en particulier chez les enfants.

Les étiquettes doivent avertir spécifiquement du risque d'intoxication aiguë par le fer chez les enfants de moins de 6 ans.

La plupart des produits contenant au moins 30 mg de fer par dose, tels que les comprimés de fer pour femmes enceintes, doivent être emballés individuellement dans des plaquettes alvéolées.

L’empoisonnement involontaire par le fer peut être évité en fermant correctement les contenants et en les entreposant hors de la vue et de la portée des enfants.

Quiconque envisage de prendre des multivitamines ou des suppléments contenant du fer devrait d'abord consulter un professionnel de la santé. Cela est particulièrement important s’ils ont l’intention de prendre plus d’un tel supplément au même moment.

Perspective

Les perspectives d'empoisonnement au fer varient en fonction de la quantité de fer consommée par une personne, du fait qu'elle prenne d'autres médicaments en même temps et du temps nécessaire pour commencer le traitement.

Il y a de grandes chances de guérison si le traitement est commencé peu de temps après l'empoisonnement.

En cas de retard dans la recherche d'un traitement, des lésions hépatiques sévères peuvent apparaître 2 à 5 jours après le surdosage. Un traitement retardé augmente également le risque de complications potentiellement mortelles.

Un surdosage en fer peut avoir des conséquences très graves chez les enfants. Les soignants doivent donc prendre des précautions supplémentaires en gardant tous les médicaments hors de la vue et de la portée des enfants, même si les produits ont un emballage résistant aux enfants.