La kétamine montre un effet «changeant» sur la prévention du suicide

Selon des chercheurs australiens, la kétamine, une drogue anesthésique et récréative, pourrait être efficace pour prévenir le suicide et soulager l'humeur chez les personnes gravement dépressives. Ils rapportent les résultats de l'essai pilote dans La revue mondiale de psychiatrie biologique.

Les résultats montrent que le médicament connu dans la rue sous le nom de «K spécial» était efficace - du moins temporairement - pour la plupart des participants à l'essai, tous des patients souffrant d'un trouble dépressif majeur et ayant épuisé tous les autres traitements.

L'auteure principale, Colleen Loo, est professeure à l'Université de New South Wales à Sydney, où elle se spécialise en psychiatrie et en neurosciences. Elle décrit la découverte comme un «changement de jeu dans le traitement de la dépression» et dit:

"Le véritable avantage est que l'effet est presque instantané et qu'il semble fonctionner sur la majorité des patients."

Les médicaments actuels contre la dépression peuvent prendre jusqu'à 8 semaines pour atteindre leur plein effet. De plus, il n'est pas facile de faire correspondre le bon médicament au bon patient, ce qui doit être fait par essais et erreurs.

"Cela pourrait être vraiment bénéfique si un patient est suicidaire, car cela pourrait aider à les sortir de cet endroit vraiment sombre", explique le professeur Loo, qui explique également comment fonctionne la kétamine:

"La kétamine renverse puissamment les changements structurels dans le cerveau qui surviennent lorsque quelqu'un est déprimé. En un sens, le traitement répare ou annule ces changements."

Le but de l'essai pilote était de déterminer un débit de dose approprié pour le médicament. Des études antérieures ont déjà établi que la kétamine avait potentiellement des effets antidépresseurs impressionnants, mais personne n’avait encore déterminé la meilleure façon de l’administrer ou de déterminer les relations entre la dose, la réponse antidépressive et les effets indésirables.

Trois patients sur quatre ont répondu après une séance unique

Dans leur essai pilote de réponse à la dose de kétamine par voie intraveineuse dans la dépression résistante au traitement, mené à l'hôpital Wesley de Sydney, l'équipe a constaté que trois des quatre participants avaient présenté une réponse antidépressive après une seule séance. Cependant, ils ont tous rechuté en une semaine.

Bien que le procès ait été de petite envergure, la conclusion est importante car, comme l'explique le professeur Loo, "ces personnes résistent aux traitements, même un répit temporaire est important".

L'essai a également établi que, dans certains cas, une quantité moindre de médicament peut être nécessaire par rapport aux quantités utilisées dans d'autres études. Une telle découverte est importante car moins de médicaments signifie moins de risques et de sévérité des effets secondaires, tels qu'une altération de la perception et des hallucinations.

L'équipe souligne également qu'un autre avantage de la kétamine est qu'elle peut être utilisée avec d'autres antidépresseurs, ce qui peut être utile pour maintenir le sommeil et l'appétit, par exemple.

Au cours des trois dernières années, l’équipe du Prof. Loo a testé la kétamine chez 19 patients, en s’appuyant sur des recherches internationales significatives sur ce médicament. Ils ont également montré que vous pouvez sans risque administrer de la kétamine sous les tissus adipeux de la peau.

L'équipe veut maintenant faire plus de travail pour ajouter à ces premiers résultats, en fonction du financement disponible.

Le procès a été financé par une bourse de recherche du New South Wales Institute of Psychiatry.

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