Vivre avec la sclérose en plaques: quel est le pronostic?

Table des matières

1. Impact de la SEP
2. Symptômes
3. Les types
4. Les causes
5. Traitement

La sclérose en plaques est une maladie dégénérative courante du système nerveux central. La cause de la SEP est inconnue. On pense qu'il s'agit d'une maladie auto-immune car c'est le système immunitaire de la personne qui cause les dommages.

Les fibres nerveuses sont protégées par une couche de substance appelée myéline. Dans la sclérose en plaques (SEP), le système immunitaire détruit la couche de myéline des fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. Ce processus s'appelle démyélinisation.

La myéline isole et entoure le coeur d'une fibre nerveuse connue sous le nom d'axone. Lorsque l'axone est endommagé, il empêche la transmission des signaux le long des nerfs. Des lésions du nerf lui-même peuvent également se produire et sont souvent appelées lésions axonales.

Faits en bref sur le pronostic de la sclérose en plaques

• La présence de symptômes dépend du type de SEP qu’une personne a
• Les personnes atteintes de SEP peuvent ne présenter aucun symptôme de la maladie de temps en temps
• La SEP n'est pas en soi fatale, bien que les patients puissent éprouver des complications graves qui sont fatales
• Les symptômes de la SEP peuvent affecter tous les aspects de la vie
• Une qualité de vie réduite peut entraîner une dépression chez les personnes atteintes de SP

Impact de la sclérose en plaques

Les personnes atteintes de SEP peuvent ne présenter aucun symptôme pendant de nombreuses années. Cependant, vivre avec la SEP peut être à la fois physique et mentale si les symptômes sont présents.

La sclérose en plaques peut laisser les gens se sentir constamment fatigués.

Il est fréquent que les personnes atteintes de SEP se sentent constamment fatiguées. Cette fatigue peut avoir un impact sur tous les aspects de la vie, y compris la capacité de sortir et de faire les choses et la capacité d'utiliser efficacement le cerveau.

Les symptômes de la SEP peuvent entraîner un inconfort et une incapacité constants qui limitent la capacité de faire des choses quotidiennes que beaucoup de personnes considèrent comme allant de soi.

Les personnes atteintes de SEP peuvent devoir assister à de nombreux rendez-vous médicaux. Ils doivent aussi vivre avec l'incertitude du moment où la prochaine attaque de symptômes peut se produire.

Ensemble, ils réduisent la qualité de vie d'une personne. La frustration persistante de telles restrictions fait que certaines personnes atteintes de SEP développent une dépression.

Il existe de nombreux programmes d'ergothérapie et de relaxation qui peuvent aider les personnes atteintes de SEP à gérer leurs symptômes. Ces programmes peuvent aider les personnes atteintes de SEP à améliorer leurs performances quotidiennes malgré les limitations imposées par la maladie. Une gamme de groupes de patients est également disponible pour offrir un soutien aux personnes vivant avec la SEP.

Des recherches récentes suggèrent qu'une alimentation riche en protéines pourrait améliorer les perspectives de la SEP en réduisant l'inflammation. La SEP n'est pas en soi fatale, mais le taux de mortalité chez les personnes atteintes de SEP est plus élevé que dans la population générale. L'augmentation du nombre de décès est due aux complications de la SEP, telles que l'infection, les maladies affectant les poumons ou le c?ur ou le suicide.

Symptômes de la sclérose en plaques

Les dommages à la myéline et aux nerfs peuvent survenir dans plusieurs zones du cerveau et de la moelle épinière. Cela signifie que toute partie du corps peut être affectée par la SEP.

Les symptômes typiques de la SEP comprennent:

• Faiblesse musculaire et spasmes
• Vision floue ou double
• Fatigue
• Changements d'humeur
• Difficulté à penser clairement
• Perte de contrôle de la vessie et de la fonction intestinale

La faiblesse musculaire et les spasmes peuvent causer des problèmes d'élocution, de coordination et d'équilibre.

Heureusement, la plupart des personnes atteintes de SEP ne présentent pas tous ces symptômes. Les symptômes réels qui se développent dépendent de la gravité des dommages subis par les nerfs et de leur localisation. À mesure que les dégâts augmentent, les symptômes s'aggravent.

Les symptômes apparaissent généralement entre 15 et 45 ans. La SEP est généralement diagnostiquée lorsqu'une personne a environ la vingtaine ou le début de la trentaine.

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Les types

Le type de SEP le plus courant est la SEP récurrente-rémittente. Selon la National Multiple Sclerosis Society, environ 85% des personnes atteintes de SEP souffrent de cette forme de maladie.

Dans la SEP-RR, il y a des moments où les symptômes sont légers ou même absents (rémission) et d'autres périodes connues sous le nom de rechutes lorsque les symptômes s'aggravent.

Au fil du temps, à mesure que les nerfs deviennent plus endommagés, il peut y avoir moins de périodes de rémission et de symptômes plus graves. Lorsque cela se produit, le système RRMS a évolué vers MS progressif secondaire (SPMS). Environ la moitié des personnes atteintes de SEP-RR développent un SPMS.

Le type de SEP le moins courant est la SEP progressive primaire (PPMS). Cette forme de SEP survient chez environ 15% des personnes atteintes de SEP. La SPPP est souvent plus invalidante pour les patients, car les symptômes s'aggravent avec le temps au lieu de se manifester sous la forme d'attaques soudaines séparées par des règles peu symptomatiques.

Les causes

Les experts ne savent pas ce qui provoque le système immunitaire à attaquer les cellules nerveuses dans la SEP.

Les experts ne savent toujours pas exactement ce qui cause la SEP. Pour une raison inconnue, le système immunitaire attaque le revêtement protecteur des fibres nerveuses comme il le fait pour les bactéries ou les virus.

Les recherches sur la SEP ont montré que les niveaux de cellules responsables de la réponse immunitaire (cellules T, cellules B et macrophages) sont augmentés dans les zones affectées par la SEP.

D'autres causes possibles de la SEP telles que l'infection virale ont également été suggérées, mais une réponse définitive reste à trouver.

Facteurs de risque

Le risque de développer une SEP dépend des gènes avec lesquels une personne est née et des choses auxquelles elle est exposée au quotidien.

Les femmes sont plus susceptibles de développer la SEP que les hommes. Une étude publiée dans le BMJ ont constaté que le rapport femmes-hommes moyen pour la SEP était de 2,4.

Avoir un proche parent atteint de SEP peut encore augmenter le risque de développer la SEP. Les personnes atteintes d'une autre maladie auto-immune, telle que le diabète de type 1, sont également plus susceptibles de développer une SEP que les autres.

Certaines études ont montré un lien entre l'exposition aux virus Epstein-Barr ou au zona et le développement de la SEP. Il a même été suggéré que l'exposition à ces virus tôt dans la vie pourrait protéger contre les maladies auto-immunes plus tard dans la vie. On croit qu'une exposition précoce à l'infection permet au corps de se protéger plus tard contre l'auto-immunité.

Le tabagisme peut augmenter le risque de développer la SP. Le risque peut être réduit par une exposition au soleil et une augmentation des niveaux de vitamine D.

Traitement

Il existe plusieurs traitements pour la SEP, mais il n’existe actuellement aucun traitement curatif.

Les traitements médicaux se répartissent généralement en trois catégories principales:

• Médicaments qui ralentissent la vitesse à laquelle la maladie s'aggrave et réduisent les rechutes de symptômes
• Les médicaments qui aident à réduire les symptômes spécifiques de la SEP
• Médicaments utilisés pour gérer les attaques soudaines de symptômes graves

En outre, les personnes atteintes de SEP reçoivent souvent des traitements de physiothérapie sous forme d’exercices et de massages pour améliorer le fonctionnement de leurs muscles et soulager la douleur.

Étant donné que la SEP peut toucher de nombreuses parties du corps, le traitement est généralement dispensé par divers médecins spécialistes. Ces spécialistes peuvent impliquer des neurologues, des urologues, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes et des psychologues.