La solitude liée au sommeil perturbé

Une nouvelle étude américaine rapporte cette semaine que la solitude est liée aux perturbations du sommeil: ce sont aussi les personnes dont la solitude est la plus élevée qui sont les plus fragmentées. Rapporter leurs conclusions dans le numéro du 1er novembre de la revue Dormir, auteur principal Dr Lianne Kurina, du Département des études sur la santé à l'Université de Chicago, et ses collègues ont toutefois constaté que la solitude ne semble pas être liée à la durée du sommeil.
Dans un communiqué de presse de l'American Academy of Sleep Medicine, Kurina a déclaré que:
"La relation entre la solitude et le sommeil agité semble agir dans toute la gamme de la connectivité perçue."
Elle et ses co-auteurs étaient intéressés à explorer plus avant les rapports indiquant que la solitude est liée à une mauvaise santé. Une théorie est que les personnes seules ne dorment pas aussi bien que celles qui se sentent plus connectées aux autres.
"Nous voulions explorer une voie potentielle ... la théorie selon laquelle le sommeil - un comportement clé pour rester en bonne santé - pourrait être compromise par des sentiments de solitude", a expliqué Kurina, ajoutant que:
"Ce que nous avons trouvé, c'est que la solitude ne semble pas modifier la quantité totale de sommeil chez les individus, mais les réveille plus de fois pendant la nuit."
Pour leur étude transversale, Kurina et ses collègues ont recruté 95 adultes appartenant à une communauté agricole traditionnelle et unie du Dakota rural du sud. Ils ont comparé les niveaux de solitude autodéclarés évalués au moyen d'entrevues avec des mesures de leurs cycles de sommeil.
Les participants étaient âgés de 19 ans et plus et leur âge moyen était de 39,8 ans. 55% étaient des femmes. Lors des entretiens, ils ont répondu à des questions sur la solitude, la dépression, l'anxiété et le stress, ainsi que sur la qualité subjective du sommeil et la somnolence diurne.
Pour mesurer les propriétés objectives du sommeil, les chercheurs ont donné aux participants des actigraphes de poignet qu’ils portaient pendant une semaine.
Aucun des participants n'était isolé socialement, mais leurs perceptions de la solitude variaient et les chercheurs ont constaté que des scores de solitude plus élevés étaient liés à des niveaux significativement plus élevés de fragmentation du sommeil. C'était après avoir pris en compte les facteurs de confusion potentiels tels que l'âge, le sexe, l'indice de masse corporelle, le risque d'apnée du sommeil et l'humeur négative (d'après les réponses aux questions sur la dépression, l'anxiété et le stress).
Ils ont également constaté que la solitude n'était pas liée à la durée totale du sommeil, au sommeil subjectif ou à la somnolence diurne.
Les résultats sont similaires à ceux d'une étude publiée en 2002 par l'American Psychological Society, qui comparait la perception de la solitude des étudiants avec leur qualité de sommeil mesurée. Cela a révélé que ceux qui ont déclaré se sentir le plus seuls avaient plus de sommeil nocturne brisé.
Kurina a déclaré que lorsque vous regardez les résultats similaires des deux études, vous réalisez que la solitude et l'isolement social ne sont pas la même chose.
La solitude concerne l'isolement social perçu, le sentiment d'être exclu et reflète la différence entre ce qu'une personne veut et ce qu'elle a réellement dans ses relations sociales avec les autres.
"Que vous soyez un jeune étudiant dans une grande université ou une personne âgée vivant dans une communauté rurale, nous pouvons tous être dépendants de notre sentiment de sécurité dans notre environnement social pour pouvoir dormir sainement", a déclaré Kurina. comme ceux-ci nous aident à mieux comprendre comment les facteurs sociaux et psychologiques influencent notre santé.
Bien que ces conclusions semblent plausibles, nous devons cependant nous rappeler qu’il s’agit d’une étude transversale et que tout au plus ne peut-elle affirmer que si les liens sont forts ou non: elle ne peut pas déterminer la direction des causes et des effets.
Par exemple, une explication tout aussi scientifique de ces résultats pourrait être la suivante: le sommeil perturbé affecte l’humeur d’une manière qui rend les personnes moins susceptibles de s’engager avec les autres au niveau qu’elles souhaitent. Cela peut sembler moins plausible, mais l’étude n’est pas conçue de manière à écarter cette possibilité.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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