Les protéines de longévité ont des qualités de prévention du diabète

Selon une étude publiée dans la revue Métabolisme cellulaireDes chercheurs du MIT ont découvert qu'une protéine, qui ralentit le vieillissement chez les animaux, protège également contre les effets néfastes d'un régime riche en graisses, notamment le diabète.
Il y a plus de dix ans, Leonard Guarente, professeur de biologie au MIT, a découvert que la protéine SIRT1 avait des propriétés qui amélioraient la longévité. Depuis lors, Guarente a étudié le fonctionnement de la protéine dans plusieurs tissus différents.
Dans cette étude, le professeur Guarente a cherché à déterminer ce qui se passe lorsque la protéine est absente des cellules adipeuses, qui constituent la graisse corporelle.
Guarente a nourri les souris avec un régime riche en graisses et a découvert que les souris dépourvues de SIRT1 commençaient à développer des troubles métaboliques, tels que le diabète, beaucoup plus rapidement que les souris normales consommant un régime riche en graisses.
Guarente, professeur de biologie à Novartis au MIT, a expliqué:

"Nous les considérons comme étant à risque pour le dysfonctionnement métabolique. Vous avez supprimé l'une des garanties contre le déclin métabolique, alors si vous leur donnez maintenant la possibilité d'un régime riche en graisses, ils sont beaucoup plus sensibles que la souris normale."

Les résultats de l'étude indiquent que les médicaments conçus pour améliorer l'activité de SIRT1 peuvent aider à protéger contre les maladies associées à l'obésité.
Les effets de SIRT1 et d'autres protéines de sirtuine ont été découverts par Guarente pendant qu'il étudiait la levure dans les années 1990. Selon les chercheurs, il a été démontré que ces protéines aident à maintenir les cellules en vie et en bonne santé, à coordonner une variété de réseaux hormonaux, de protéines régulatrices et d’autres gènes.
Afin d’examiner plus précisément les effets du gène, les chercheurs ont supprimé le gène d’organes tels que le cerveau et le foie. Dans des études antérieures, l'équipe a découvert que SIRT1 protège contre la neurodégénérescence cérébrale observée dans des maladies telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington.
SIRT1 élimine les groupes acétyle des autres protéines en modifiant leur activité. Selon Guarente, "les cibles possibles de cette désacétylation sont nombreuses, ce qui est probablement ce qui donne à SIRT1 son large éventail de pouvoirs protecteurs".

Dans la dernière étude, l'équipe a examiné des centaines de gènes activés chez les souris dépourvues de SIRT1 et a découvert qu'ils étaient presque identiques à ceux activés chez des souris normales nourries avec un régime riche en graisses.
Selon les chercheurs, cette découverte indique que chez les souris normales, le développement de troubles métaboliques est un processus en deux étapes. Guarente a expliqué: "La première étape est l'inactivation de SIRT! Par le régime riche en graisses, et la deuxième étape est toutes les mauvaises choses qui suivent."
L'équipe a cherché à déterminer comment cela se produit et a découvert que chez les souris normales consommant un régime riche en graisses, la protéine est attachée par une enzyme appelée caspase-1, induite par l'inflammation.
Guarente a déclaré:

"On sait déjà que les régimes riches en graisses peuvent provoquer une inflammation, mais on ne sait pas exactement comment cela se passe. Notre étude dit qu'une fois que vous induisez la réponse inflammatoire, la conséquence dans les cellules adipeuses est que SIRT1 sera clivée."

Anthony Suave, professeur agrégé de pharmacologie au Weill Cornell Medical College, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les résultats de l’étude «fournissaient un bon mécanisme moléculaire pour comprendre comment des signaux inflammatoires dans le tissu adipeux pourraient entraîner un dérèglement rapide des tissus métaboliques.
Les médicaments qui ciblent ce processus inflammatoire, ainsi que les médicaments qui améliorent l'activité de la sirtuine, pourraient avoir un effet thérapeutique bénéfique contre les troubles liés à l'obésité. "
En outre, l’équipe a découvert que les souris normales devenant plus âgées, elles étaient plus vulnérables aux effets d’un régime riche en graisses que les souris plus jeunes. Selon les chercheurs, cette découverte indique que les souris perdent les effets protecteurs de SIRT1.
Le vieillissement est également connu pour augmenter l'inflammation, de sorte que Guarente étudie actuellement si l'inflammation liée à l'âge provoque également une perte de SIRT1.
L'étude a été soutenue par les Instituts nationaux de la santé, la Fondation médicale Glenn et l'American Heart Association.
Écrit par Grace Rattue