Le risque de décès dû au paludisme est beaucoup plus élevé chez les touristes âgés

Selon une étude publiée le bmj.comDes chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine et de l’Université d’Oxford ont découvert que les touristes âgés de 18 à 35 ans étaient plus de 10 fois plus susceptibles de mourir du paludisme que les touristes âgés de 18 à 35 ans. En outre, ils ont constaté que le taux de mortalité est particulièrement élevé chez les touristes après avoir visité la Gambie, en Afrique de l’Ouest, en hiver.
Afin d'étudier les cas de paludisme mortels et non mortels, les chercheurs ont mené une étude basée sur 20 ans de données britanniques impliquant plus de 25 000 patients.
L'équipe a découvert que les touristes qui contractent le paludisme après avoir visité un pays infecté ont plus de 9 fois plus de risques de mourir de la maladie que les personnes d'origine africaine qui voyagent pour rencontrer des amis ou de la famille.
Bien que la plupart des cas de paludisme chez les voyageurs touchent des individus de patrimoine africain au Royaume-Uni, leur risque de mortalité lié à la maladie est assez faible. Selon les chercheurs, il se peut qu'ils soient exposés au paludisme plus tôt ou qu'ils connaissent mieux les symptômes et demandent généralement des soins médicaux plus tôt.
Les chercheurs ont constaté que 4,6% (25/548) des personnes âgées de 65 ans et plus meurent du paludisme, contre 0% chez les enfants de moins de 5 ans. Au total, 81 touristes sur 2 740 atteints de paludisme sont morts, un taux de mortalité contre 26 sur 8 077 personnes qui visitent leur famille et leurs amis (0,32%). En outre, le taux de mortalité chez les personnes nées dans les pays infectés était de 0,4% (36/8 937) contre 2,4%.
En outre, la mortalité par cas était plus élevée chez les individus en visite en Gambie (3,9% [28/726]) que dans tout autre pays d'Afrique de l'Ouest (0,4% [58/13 448]). Cependant, lorsque les chercheurs ont uniquement examiné les touristes, ils ont constaté que cette différence augmentait de manière significative, avec un taux de mortalité en Gambie de 6,0% (20/333) contre 1,4% (8/565) pour les visiteurs d'autres pays d'Afrique occidentale.
On estime que chaque année, il y a 250 millions de cas de paludisme et plus de 800 000 décès liés au paludisme. Le Royaume-Uni a l'un des taux les plus élevés de paludisme importé au monde et la moitié des cas proviennent de migrants venant de pays infectés. En outre, chaque année, davantage de personnes se rendent dans des pays infectés. Selon les chercheurs, la faible sensibilisation aux dangers de la maladie ainsi que les faibles taux de prophylaxie médicamenteuse pourraient être des facteurs contribuant aux décès dus au paludisme chez les touristes. En outre, plus d’un quart des décès dus au paludisme sont survenus en décembre. Les chercheurs affirment que cela peut être dû au fait que les voyageurs confondent les symptômes du paludisme avec des virus hivernaux courants ou qu’ils ne sont pas diagnostiqués assez rapidement pendant la période des vacances.
L'équipe a constaté que des taux de mortalité inférieurs sont associés à la fréquence à laquelle le paludisme est observé dans une région du NHS. Cette découverte indique que la connaissance du traitement du paludisme peut entraîner de meilleurs résultats. Bien que le pronostic du paludisme soit bon s'il est traité tôt, le retard dans la recherche de soins médicaux peut être un facteur important de la mortalité palustre.
Les chercheurs concluent que les touristes (surtout âgés de plus de 65 ans) qui contractent le paludisme sont beaucoup plus susceptibles de mourir de la maladie que les personnes d’ascendance africaine, même si ceux qui rendent visite à leur famille et leurs amis sont beaucoup plus susceptibles de contracter la maladie. maladie en raison de l'absorption de prophylaxie faible.
L’équipe souligne qu’il est essentiel que les médecins fournissent des conseils avant le voyage, encourageant les personnes à les contacter immédiatement si elles reviennent de leurs vacances avec de la fièvre ainsi que la nécessité de prendre des médicaments antipaludiques. En outre, les médecins devraient mettre en évidence la prévalence du paludisme, les besoins en matière de diagnostic précoce et la mortalité, et ils devraient également cibler les individus d’héritage africain.
Écrit par Grace Rattue

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