Torture mentale et physique

Une équipe de scientifiques britanniques et serbes a mené une étude qui suggère que la torture mentale et physique cause le même préjudice et ne peut être distinguée dans son impact à long terme sur la santé psychologique.
Ils disent que les traumatismes psychiatriques tels que le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) et la dépression sont tout aussi susceptibles de résulter de la torture mentale que de la torture physique et appellent à un accord international selon lequel la torture devrait inclure .
L'étude est publiée dans la revue Archives de psychiatrie générale.
Les chercheurs du King's College de l’Université de Londres en Angleterre et du Clinical Hospital Zvezdara de Belgrade ont mené des entretiens cliniques avec 279 personnes qui avaient été torturées en tant que prisonniers de guerre dans l’ex-Yougoslavie. Les participants ont été choisis parmi une population de survivants de la torture de Sarajevo, Banja Luka, Rijeka et Belgrade.
Les chercheurs ont mené des entretiens semi-structurés et mené des enquêtes cliniques pour évaluer l'étendue des tortures physiques et psychologiques subies par les participants pendant leur détention et pour évaluer la santé mentale après des effets tels que le SSPT et la dépression.
Les résultats ont montré que la torture physique était comparable à la torture psychologique en termes d'impact sur la peur, les sentiments d'impuissance, la perte de contrôle et l'anxiété.
Et il n'y avait pas de différence statistiquement significative entre la torture physique et mentale en termes d'impact à long terme sur les maladies mentales telles que le SSPT et la dépression.
Mais ils ont trouvé un lien étroit entre l'intensité de la peur, l'anxiété, l'impuissance et le manque de contrôle perçu et les conséquences sur la santé mentale du TSPT et de la dépression.
Les techniques de torture mentale éprouvées par les participants pendant leur captivité (près de 200 d'entre eux étaient dans des camps de détention) comprenaient le manque de sommeil, les caresses dans la région génitale, les viols, les membres de leur famille menacés de violences, connu et la torture des autres prisonniers. Tous les participants avaient subi au moins une forme de torture physique telle que se faire battre.
Les chercheurs ont déclaré qu’il était difficile de déterminer quelle forme de torture pouvait avoir des conséquences sur la santé mentale, mais que les participants étaient capables de différencier leurs sentiments tels que la peur et l’anxiété et le degré d’impuissance associé à chaque forme de stress.
Les évaluations ont été effectuées huit ans après que les participants avaient été exposés aux facteurs de stress liés à la torture.
Cette étude suggère qu'en termes d'impact sur le stress psychologique et les atteintes à long terme à la santé mentale, il est impossible de distinguer la torture physique et mentale. Les chercheurs disent que cela signifie que la torture mentale, sous toutes les formes décrites dans l’étude, devrait être illégale au regard du droit international, au même titre que la torture physique.
La Convention des Nations Unies contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants donne une vision largement acceptée de la torture comme "une douleur ou une souffrance grave, physique ou mentale" infligée à une personne pour des raisons particulières.
Cependant, les chercheurs soulignent qu’après des informations faisant état de violations des droits humains sur des détenus détenus dans des camps militaires américains en Irak, en Afghanistan et à Guantanamo Bay, un groupe de travail du Département américain de la défense douleur si elle résulte d'une douleur physique.
C'est ce qui les a incités à mener une étude scientifique pour voir si certaines des procédures d'interrogatoire et des méthodes de détention psychologiquement stressantes utilisées dans de tels camps sont comparables à la torture physique. Ils affirment que leur étude le confirme et invitent maintenant les États-Unis et les autres pays qui utilisent la définition étroite de la torture à la réviser pour inclure la douleur mentale sans douleur physique.
"Torture vs autres traitements cruels, inhumains et dégradants: la distinction est-elle réelle ou apparente?"
Metin Basoglu, Maria Livanou et Cvetana Crnobaric.
Cambre. Psychiatrie générale 2007;64:277-285.
Vol. 64 no 3, mars 2007.
Cliquez ici pour résumé.
Cliquez ici pour le Comité des Nations Unies contre la torture. (ressource non disponible sur www.ohchr.org)
Ecrit par: Catharine Paddock
Écrivain: Nouvelles médicales aujourd'hui

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