MERS-CoV se propage facilement dans les hôpitaux

Une équipe d'experts qui s'est rendue en Arabie saoudite a signalé que le nouveau coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) se transmet facilement dans les établissements de santé, constituant une menace grave pour la santé publique.
Les chercheurs de l'Université Johns Hopkins ont étudié la propagation du virus dans quatre hôpitaux saoudiens différents. Ils ont publié leurs conclusions dans Le New England Journal of Medicine.
Le MERS-CoV est beaucoup plus mortel que le coronavirus responsable du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003, écrivent les auteurs. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le MERS-CoV a déjà tué 38 personnes dans le monde. Trente-deux de ces décès sont survenus en Arabie saoudite. Selon les chercheurs, le MERS-CoV tue 60% des personnes infectées.

Le virus est capable d'une transmission de personne à personne et circule dans les établissements de santé avec une «morbidité considérable».
Trish Perl, MD, épidémiologiste hospitalier en chef pour Johns Hopkins Medicine et membre de l'équipe de recherche, a déclaré que l'équipe était en mesure de recueillir beaucoup d'informations sur le virus grâce à une action rapide des autorités sanitaires locales et à l'isolement et au traitement des patients infectés.
Le personnel des hôpitaux où les patients ont été traités s'est occupé de la situation avec un soin remarquable, en veillant à ce que les patients soient placés dans des chambres privées et en veillant à ce que d'autres patients non infectés portent des masques et des gants.
Les autorités sanitaires saoudiennes ont invité l'équipe à les aider dans l'enquête sur le virus. Dès que l'équipe est arrivée, ils ont examiné de nombreux dossiers médicaux et analysé des échantillons de sang prélevés sur les quatre sites.
Parmi les principales conclusions figurent:

• MERS-CoV a un taux de mortalité beaucoup plus élevé que le SRAS (65% contre 8% respectivement).
• Les symptômes du virus comprennent: toux, essoufflement, fièvre ou vomissements.
• La durée moyenne entre l'exposition au virus et les symptômes initiaux (période d'incubation) était de 5,2 jours
• Il faut 7,6 jours pour que le virus se propage d'une personne à l'autre

Neuf des patients infectés ont reçu un traitement de dialyse. Un patient dialysé a été transféré dans un autre hôpital où davantage de personnes ont été infectées.
Huit autres patients infectés ont également été transférés, provoquant une exposition encore plus importante au virus, estiment les chercheurs.
Dr. Perl a dit:

"L’histoire de cette épidémie et de la transmission de ce virus est devenue très claire lorsque nous avons commencé à exposer les preuves et constaté qu’un patient infecté avait été hospitalisé en même temps qu’un autre patient infecté et que ce patient avait été transféré." dans un autre hôpital, où un autre patient a été infecté peu après. "

Perl a ajouté:

"Notre enquête a révélé des similitudes surprenantes entre le MERS et le SRAS. Tous deux sont des virus très mortels et facilement transférables entre les personnes, et même entre les établissements de santé."

Certaines personnes ont semblé transmettre le virus plus rapidement que d'autres - comme le SRAS.
Il est crucial de connaître les temps d’incubation et de génération du MERS-CoV afin de prévenir de futures épidémies, car cela donne aux experts une idée de savoir combien de temps ils doivent agir, explique Derek Cummings, membre de l’équipe d’enquête professeur à l'École Bloomberg de santé publique.
Les chercheurs ont conclu qu'une surveillance attentive pouvait détecter les personnes infectées afin qu'elles puissent recevoir un traitement le plus rapidement possible. Bien qu'il n'y ait pas de traitement pour le MERS-CoV, beaucoup de symptômes peuvent être soulagés. L'étape suivante consiste à développer un test pour détecter le MERS-CoV, a déclaré Perl.
Margaret Chan, la directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le MERS-CoV était une "menace pour le monde entier".
Écrit par Joseph Nordqvist