La metformine aide certains patients atteints de cancer

Un médicament populaire contre le diabète, la metformine, semble aider les patients atteints de plusieurs types de cancer, dont le cancer de la prostate, le foie et le pancréas, ont révélé des chercheurs ou sont sur le point de le dévoiler. Deux études distinctes ont montré que la metformine, également connue sous le nom de Glucophage, allonge l'espérance de vie des patients atteints d'un cancer du pancréas à un stade précoce, ralentit la croissance du cancer de la prostate et semble également prévenir le cancer primitif du foie.
D'autres recherches ont montré que la metformine peut également présenter des avantages pour les personnes atteintes d'un cancer de la bouche et peut-être pour certains types de mélanome.
Les présentateurs ont souligné que bien que ces propriétés anticancéreuses liées à la metformine soient très prometteuses, des études supplémentaires sont nécessaires avant de demander l’approbation des autorités de réglementation.

Metformine et cancer de la prostate

Selon le Dr Michael Pollak, professeur d'oncologie et de médecine à l'Université McGill à Montréal et co-auteur de l'essai sur le cancer de la prostate, d'autres études doivent déterminer l'innocuité et l'efficacité de la metformine et déterminer les doses idéales. Les experts ne sont pas sûrs qu'un dérivé de la metformine puisse être meilleur que le médicament lui-même pour le traitement du cancer.
Le Dr Pollak a expliqué que le médicament contre le diabète pouvait aussi avoir des effets bénéfiques pour les patientes atteintes d'un cancer du sein ou du colon.
Pollack et son équipe ont donné à 22 hommes adultes, tous atteints du cancer de la prostate, 500 milligrammes de metformine trois fois par jour. Ils avaient tous été placés pour subir une prostatectomie (retrait de la prostate). La metformine leur a été donnée au préalable. Ils ont reçu le médicament contre le diabète pendant 41 jours en moyenne.
Après le retrait de leurs prostates, les échantillons ont été analysés en laboratoire et les résultats comparés aux biopsies précédentes. Les chercheurs ont constaté que le taux de croissance des tumeurs chez ceux sous metformine avait ralenti. Un autre avantage était la réduction de l'IMC (indice de masse corporelle), de la glycémie et du facteur de croissance de l'insuline (résultant des qualités antidiabétiques de la metformine).
L'auteur principal, le Dr Anthony Joshua, de l'hôpital Princess Margaret, à Toronto, a expliqué qu'aucun des hommes participant à l'essai sur le cancer de la prostate n'avait de diabète. Les personnes qui pourraient bénéficier le plus du traitement par la metformine ne sont pas encore connues - elles pourraient être atteintes de diabète.
Les scientifiques n'ont pas pu expliquer pourquoi la metformine aide au traitement du cancer de la prostate. Ils suggèrent que la réduction de l'insuline circulante dans le sang peut être une cause.

Metformine et cancer du foie

Des scientifiques de l’Université du Maryland Marlene and Stewart Greenebaum Cancer Center ont rapporté dans Recherche sur la prévention du cancer que la metformine peut aider à prévenir le cancer primitif du foie (carcinome hépatocellulaire), forme généralement mortelle de la maladie. Le cancer primitif du foie est de plus en plus répandu dans le monde, en particulier chez les hommes américains.
Le cancer primitif du foie est beaucoup plus fréquent chez les patients diabétiques de type 2; environ deux à trois fois plus fréquents que les individus sans diabète. Le risque de cancer primitif du foie est également plus élevé chez les personnes atteintes d'hépatite, d'obésité ou de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

L'auteur principal, Geoffrey D. Girnun, Ph.D., a déclaré:

"Nos recherches ont démontré que la metformine prévient le cancer primitif du foie chez les modèles animaux. Les souris traitées à la metformine présentaient des tumeurs significativement plus petites et moins nombreuses que celles qui n’avaient pas reçu le médicament. Selon nous, la metformine de nombreux patients diabétiques prennent déjà ce médicament, avec peu d’effets secondaires.
Plusieurs études épidémiologiques rétrospectives ont établi un lien entre la metformine et un risque réduit de cancer du foie, mais notre étude est la première à tester formellement si la metformine peut protéger contre la carcinogenèse - pas seulement la croissance et le développement de la tumeur, "

Girnun affirme que son équipe et lui demandent un financement fédéral pour un essai clinique afin de déterminer les propriétés anticancéreuses et les avantages potentiels de la metformine sur les personnes atteintes de diabète de type 2.
E. Albert Reece, M.D., Ph.D., M.B.A., vice-président des affaires médicales à l'Université du Maryland et doyen de la faculté de médecine de l'Université du Maryland, a expliqué:

"Le carcinome hépatocellulaire représente une menace sérieuse pour la santé publique dans le monde. Avec l'augmentation alarmante de l'obésité, du diabète de type II et des hépatites B et C, un nombre encore plus grand de personnes risque de développer ce cancer à l'avenir.
Non seulement nous devons trouver des traitements plus efficaces, mais nous devons également trouver des moyens de le prévenir. Cette étude menée par le Dr Girnun et ses collègues est une excellente première étape qui pourrait nous aider à prévenir le cancer du foie chez les populations ciblées. "

Kevin J. Cullen, M.D., directeur du Greenebaum Cancer Center de l'Université du Maryland et professeur de médecine à la faculté de médecine de l'Université du Maryland, a déclaré:

"Cette étude augmente nos connaissances sur le métabolisme des cellules cancéreuses et offre de nouvelles perspectives sur un mécanisme possible de prévention d’un cancer difficile à traiter. La recherche translationnelle est un élément important de notre centre de cancérologie et nous prévoyons de poursuivre cet important domaine de recherche. partie d'une étude clinique visant à déterminer s'il existe un bénéfice possible pour les patients. "

La lipogenèse est le processus de conversion du glucose en acides gras - ceci se produit dans le foie. La lipogenèse se produit à des taux plus élevés chez les patients atteints de stéatose hépatique, de diabète, de cancer et d'hépatite. La metformine abaisse le taux de sucre et mine cette synthèse d'acides gras.
Dr. Girnun a dit:

"Lorsque vous bloquez ce processus, vous empêchez les cellules de créer davantage de blocs de construction pour créer davantage de cellules.Il n'y a pas non plus d'énergie pour assembler les blocs et les cellules ne peuvent pas proliférer, empêchant ainsi le développement des tumeurs. "

Dans les études chez l'animal réalisées sur des souris, il y avait 57% moins de tumeurs hépatiques chez les souris recevant la metformine que chez les souris n'ayant pas reçu le médicament. La taille de la tumeur était également inférieure d'environ 37%.
Ecrit par Christian Nordqvist