Norovirus transmis par les restaurants, selon le CDC

Aux États-Unis, la plupart des épidémies de norovirus provenant d'aliments contaminés se produisent dans les établissements de restauration, principalement dans les restaurants, selon un nouveau rapport sur les signes vitaux publié par les Centers for Disease Control and Prevention.

Le rapport note que les travailleurs de l’alimentation infectés sont fréquemment à l’origine de foyers de la «grippe intestinale», souvent dus au contact d’aliments prêts à consommer servis dans les restaurants à mains nues.

Les aliments prêts à manger sont des aliments qui ne nécessitent aucune préparation supplémentaire et comprennent les fruits et légumes crus lavés pour les salades ou les sandwiches, les produits de boulangerie et les aliments déjà cuits.

La plupart des gens entendent parler de norovirus, car c'est généralement ce qui provoque des épidémies sur les navires de croisière, explique le Dr Tom Frieden, directeur des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Mais ce qui est "beaucoup moins connu, c'est que ces épidémies ne représentent qu'environ 1% de toutes les éclosions de norovirus signalées".

La principale cause identifiée d'épidémies provenant d'aliments contaminés aux États-Unis, le norovirus est très contagieux. La punaise de l'estomac peut causer des éclosions partout où les gens se rencontrent, partout où la nourriture est servie.

Chaque année, environ 20 millions d'Américains souffrent de vomissements et de diarrhée dus à une infection à norovirus.

La voie de transmission la plus fréquemment rapportée pour la maladie gastrique est la propagation directe de personne à personne, suivie par la transmission d'origine alimentaire - l'objet du nouveau rapport du CDC.

Épidémies de norovirus dans les restaurants «trop fréquentes»

"Les épidémies de norovirus provenant d'aliments contaminés dans les restaurants sont beaucoup trop courantes", explique le Dr Frieden. "Tous ceux qui préparent les aliments, en particulier l'industrie des services alimentaires, peuvent faire davantage pour créer un environnement de travail qui favorise la sécurité alimentaire et veille à ce que les travailleurs adhèrent aux lois et réglementations en vigueur."

Le rapport propose des recommandations clés pour aider les restaurants et autres prestataires de services alimentaires à prévenir les épidémies de norovirus. Les recommandations, qui regroupent les lignes directrices du Code des aliments et des CDC de la Food and Drug Administration, comprennent:

• Former les travailleurs des services alimentaires et certifier les directeurs de cuisine en matière de sécurité alimentaire.
• En veillant à ce que les travailleurs des services alimentaires se lavent bien et utilisent des gants et des ustensiles à usage unique pour ne pas toucher les aliments prêts à consommer à mains nues.
• Mettre en place des politiques obligeant les travailleurs des services alimentaires infectés à rester chez eux au moins 48 heures après la fin des symptômes tels que les vomissements et la diarrhée.

"Les entreprises devraient encourager les travailleurs malades à rester chez eux"

Aron Hall, co-auteur du rapport, de la Division des maladies virales du CDC, souligne l’importance que les travailleurs restent à la maison quand ils sont malades, faute de quoi ils risquent de transmettre le virus à de nombreuses autres personnes. Il suggère que les entreprises «envisagent d'utiliser des mesures qui encourageraient les travailleurs malades à rester à la maison, comme des congés de maladie payés et un plan de dotation en personnel comprenant des travailleurs sur appel».

Des éclosions de norovirus sont signalées à différents niveaux aux États-Unis et le dernier rapport du CDC résume quatre années d'analyse de ces données, de 2009 à 2012. Au cours de cette période, 4 318 foyers de norovirus ont été signalés, dont 1 008 provenant d'aliments contaminés. , dont la plupart ont eu lieu dans des établissements de restauration tels que des restaurants et des salles de banquet ou de restauration.

Les 3 310 autres éclosions de norovirus signalées étaient associées à des milieux de soins de santé et ne faisaient donc pas l'objet du présent rapport, qui porte spécifiquement sur les éclosions d'origine alimentaire. Les CDC couvrent des informations et des recommandations sur les norovirus dans les établissements de soins de santé ailleurs.

Parmi les épidémies d'origine alimentaire, 520 résultaient de facteurs contribuant à la contamination des aliments, dont 70% concernaient des travailleurs de l'alimentation infectés et parmi ceux-ci, plus de la moitié (54%) travaillaient à mains nues avec des aliments prêts à consommer. .

Le CDC a également analysé les aliments et les procédés de préparation des aliments les plus fréquemment impliqués dans les épidémies de norovirus.

Dans 324 foyers où un produit alimentaire spécifique était en cause, plus de 90% ont été contaminés au cours de la dernière étape de la préparation (par exemple, fabrication de sandwichs à partir d’ingrédients crus ou déjà cuits) et 75% d’aliments crus.

Fruits, légumes à feuilles et huîtres la plupart des aliments crus mentionnés

Dans ces foyers, les aliments crus uniques les plus fréquemment mentionnés étaient les fruits, les légumes à feuilles et les mollusques tels que les huîtres.

Les CDC notent que les taux de déclaration des épidémies varient considérablement entre les États - plus que probablement en raison des différences dans les efforts de surveillance plutôt que du reflet des taux réels d'infection sous-jacents. Cela suggère la nécessité de renforcer la capacité des autorités sanitaires à enquêter et à signaler les épidémies de norovirus, indique l'agence.

En septembre 2013, Nouvelles médicales aujourd'hui appris comment une équipe de scientifiques britanniques a montré que les surfaces de cuivre détruisent rapidement les norovirus. Des chercheurs de l'université de Southampton ont découvert que diverses surfaces d'alliages de cuivre détruisent rapidement le norovirus de manière à ce qu'il n'y ait aucune chance de mutation entraînant l'apparition éventuelle d'une résistance au cuivre.

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