La "balle magique" de Gleevec contre le cancer de Novartis prolonge la vie des patients atteints de GIST

Le cancer de l'estomac et les tumeurs stromales gastro-intestinales (GIST) peuvent être une maladie coûteuse à traiter, mais pour environ 5 000 dollars par mois, Gleevec (imatinib), la pilule anticancéreuse de Novartis AG, semble prolonger la vie des patients atteints de ce type de cancer. prendre le médicament pendant trois ans après la chirurgie. Lorsque la FDA a approuvé en mai 2001, Gleevec a fait la couverture du magazine TIME en tant que «solution miracle» pour soigner le cancer.
Ce que le médicament fait, c'est désactiver certaines protéines dans les cellules cancéreuses qui les poussent à se développer et à se propager. L'imatinib est le premier membre d'une nouvelle classe d'agents qui agissent en inhibant spécifiquement certaines enzymes caractéristiques d'une cellule cancéreuse particulière, plutôt que d'inhiber et de tuer de manière non spécifique toutes les cellules en division rapide, et ont servi de modèle à d'autres thérapies ciblées. modalités par inhibition de la tyrosine kinase.
Après cinq ans, les deux tiers des patients qui ont pris Gleevec pendant trois ans sont restés sans cancer, contre 48% chez les patients qui ont pris le médicament pendant une seule année. De plus, 92% des patients du groupe de trois ans étaient vivants après cinq ans, contre 82% dans le groupe d'un an, selon les informations présentées lors de la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology.
Heikki Joensuu, M.D., Ph.D., professeur d'oncologie à l'Université d'Helsinki et chercheur principal de l'étude, a déclaré:

"Cette étude confirme l’hypothèse que l’allongement de la durée du traitement par Gleevec chez les patients après une intervention chirurgicale améliore la survie sans récidive. Pour la première fois, un effet sur la survie globale a été obtenu. plan de traitement optimal pour les patients atteints de GIST opérable. "

Il a également été rapporté qu'avant Gleevec, qui avait été approuvé par la Food and Drug Administration en 2001, moins de 50% de ces patients avaient survécu à cinq ans de la maladie, ce qui en faisait une véritable avancée.
Les tumeurs stromales gastro-intestinales (GIST) appartiennent à un groupe de cancers appelés sarcomes des tissus mous. Les sarcomes sont un type rare de cancer qui peut survenir dans les tissus conjonctifs, les os, les muscles, les graisses, les nerfs, les vaisseaux sanguins et le cartilage. Les sarcomes proviennent de la classe générale des cellules appelées "cellules mésenchymateuses". En revanche, la plupart des cancers "courants", tels que le cancer du poumon, le cancer de la peau et le cancer de la prostate, proviennent d'un autre type de cellules, appelées "cellules épithéliales", cellules qui recouvrent les nombreuses surfaces du corps.
Pourquoi cette distinction est-elle importante? Parce que les carcinomes et les sarcomes se comportent très différemment et sont traités différemment. Les sarcomes sont beaucoup moins fréquents que les carcinomes. En conséquence, il y a relativement peu d'oncologues spécialisés dans le traitement des sarcomes.

Bien que l’incidence exacte demeure quelque peu incertaine, on estime actuellement qu’aux Etats-Unis, entre 3 000 et 5 000 personnes développent chaque année des GIST.
Environ 40 à 70% des GIST proviennent de l'estomac, 20 à 40% de l'intestin grêle et 5 à 15% du côlon et du rectum. Les GIST peuvent également être trouvés dans l'?sophage. Parfois, les GIST se développent en dehors du tractus intestinal dans la cavité abdominale. Ceux-ci s'appellent les eGISTs.
Cependant, les patients ne devraient pas utiliser le médicament pour toujours. La raison pour laquelle les patients ne devraient pas rester indéfiniment sur le médicament est que près de la moitié des patients qui subissent une intervention chirurgicale sont guéris par la seule chirurgie, mais il n’ya aucun moyen de savoir quels patients devraient recevoir le médicament.

Malgré les résultats de l'étude, le Dr Joensuu a déclaré que les patients doivent toujours être surveillés de près car la détection précoce de la reprise de la maladie est importante. De tels patients pourraient encore avoir des options de traitement, y compris Gleevec lui-même, a-t-il déclaré.
Il s’agit du deuxième médicament le plus vendu de Novartis avec des ventes de plus de 4 milliards de dollars l’an dernier.
Source: Novartis
Ecrit par Sy Kraft